Разночинец

В Германии без проблем поменяли в британском консульстве временные бумажки. В Чили добраться можно было двумя путями: за свои средства приобрести билет из Гамбурга до Нью-Йорка, оттуда до Вальпараисо, возможно через Буэнос-Айрес. Этот путь был самым быстрым, надежным и, при известных затратах, самым комфортным. Но при этом и весьма дорогостоящим, если я не хотел провести все плавания в трюме среди нищих эмигрантов. Но выяснение стоимости плавания поставило на этой идее крест. За билет второго класса просили в среднем 150* рублей. За эти деньги ты получал место в каморке на два или четыре человека и кое-какой сервис, например, разрешение прогуливаться на палубе, посещать буфет и курительный салон, иногда на судне предлагался ресторан второго класса и даже доставка блюд в каюты. Естественно, все это за дополнительную плату. Плавание в третьем классе стоило от 50 до 100 рублей. Правда, тебя сразу, еще в порту, помещали в специальный двор, отделяющий эмигрантов от остального Гамбурга и от чистых пассажиров. Это же правило действовало и на борту. Но! Оказывается, пароходы составляли все еще не самую значительную часть трансатлантического пассажирского флота. Большинство кораблей на этих линиях все еще были парусниками. А там все было еще грустнее. Билет для трюмного или палубного пассажира, да они именно так и назывались, стоил около 40 рублей, но где ты будешь спать и есть — это твоя забота. А вот билет в каюту стоил — пабам! — от полторы тысячи рубликов и больше. Зато вам гарантирован высочайший сервис, столование с капитаном, и путешествие по живописному морю без сатанинского пароходного дыма.

(*Цены исчислялись в фунтах стерлингов, да вот беда, перевод в российские рубли в 1881 году давал большой разброс, поэтому прости, читатель, цены указаны, опираясь на более поздние николаевские золотые рубли, т. е не по официальным 6 рублей серебром за фунт, а за 10. Кто ж в Германии даст официальный курс, да еще за казначейские билеты).

В общем, не по моему бюджету такие круизы. Тем более, что мне еще до Чили добираться.

Финны настойчиво предлагали оплатить поездку в долг, но я твердо отказался.

Оставалось искать места механика на трампах, и плыть на «перекладных». Но этим мне предстояло заняться самостоятельно. «Лиисе» уже пора было отправляться в обратный путь, да и у Сиканена, взявшегося сопровождать меня в поездку, были дела.

Не продумали братья Лайне этот момент. Точнее, они первоначально желали опутать меня долгами и отправить третьим классом, но тут уж я уперся. Вот и образовался затык.

Сиканен уж собрался уезжать, когда примчался мальчонка с запиской от какого-то его знакомца. Мне предлагалось сразу два роскошных варианта. Первый — место на новейший пассажирский лайнер «Эльба», спущенный в этом году и отправляющийся в свой второй трансатлантический рейс. Койка в двухместной каюте обойдется мне всего в 70 рублей, практически по цене третьего класса. Вторым вариантом был пароход, на который срочно потребовался механик. За переход до порта Арика, что ныне принадлежит Чили, предлагалось сорок фунтов стерлингов. Весьма и весьма щедрая оплата на сегодняшний день.

А цена вопроса всего десять немецких марок за подробную информацию о судне и за рекомендацию в контору найма. Да не вопрос!

Херра Сиканен в последний раз оказал мне услуги переводчика, и вскоре я узнал, что есть вакансия в Бременхафене на голландский пароход «Fellinger», построенный в Британии в 1879 году и вот буквально на днях приобретенный у бритов голландской компанией с финским названием, без бумажки и не выговоришь. Stoomvaart Maatschappij Insulinde. Ну, да это к слову. А важно то, что перед покупкой голландцы заставили произвести полную переборку судовых механизмов под присмотром своих специалистов. Так что с машиной проблем не ожидалось, а вот знакомство с достижениями британской техники мне не помешают.

Голландцам подвернулся срочный и весьма прибыльный рейс, вот они спешно и набирают экипаж.

Срочность объяснилась, когда на судно перед отплытием поднялся чилийский офицер. Груз явно предназначался чилийской армии. А банкет оплачивали явно бриты, так как и оплату остальные члены экипажа, как позже я узнал, тоже получали в фунтах. Кстати, большинство, в отличие от меня, дурака, еще и аванс получило.

На западном побережье Южной Америки шла война, которую вели Боливия и Перу против Чили. Хотя в действительности борьба велась — чужими руками — между Северо-Американскими Соединенными Штатами и Объединенным Королевством Великобритании и Ирландии, о чем в европейских газетах писали открыто. Впрочем, в настоящий момент Британия и США, особенно США, уже терпели убытки и пытались погасить конфликт. Безрезультатно.

Но у британцев видно были более устойчивые позиции, и судя по тому, что они финансировали отправку корабля явно с военным снаряжением, они все еще поддерживали чилийцев. Хотя и действуя с использованием чужого флага: корабль голландский, груз германский.