Разное счастье нам выпадает

Внезапно раздался звук открываемой входной двери, легкие шаги и негромкий голос Мари, зовущей меня по имени. Я быстро спрятала компромат, поднялась с кровати и пошла встречать подругу.

Мариоль стояла у окна. Одета была примерно так же, как и я, видимо, состояние ее гардероба от моего в лучшую сторону не отличалось.

– Да уж… Раскрасавицы! – Мы критически оглядели друг друга и улыбнулись. – Принцесса Изначальной Империи и ее первая дама.

– Первая, потому как в данный момент единственная, – хихикнула Маришка. – А вообще, ты права… Наемники краше выглядят.

– Ну что поделаешь, – пожала плечами, немного приподнимая штору для лучшего обзора парка за окном. – В любом случае это не официальный прием и не королевский дворец. Держать лицо, конечно, надо, но за каждым жестом сегодня следить необязательно.

– Не скажи… – задумчиво протянула Мариоль. – Хотя Хранители – это не придворные крокодилы, своя мотивация у них тоже имеется. А мы сейчас, как котята в воде…

– Но непременно научимся плавать! – твердым тоном перебила подругу.

На этом оптимистичном заключении раздался стук в дверь. За ней оказался лакей, который с поклоном предложил нам проследовать в столовую.

Следуя за невозмутимым слугой, вовсю разглядывала интерьеры замка. Когда нас вел Мидьяр, старалась не особо крутить головой по сторонам. А сейчас, кроме Мариоль, свидетелей моего любопытства не было, потому ничего не препятствовало его удовлетворению.

Проходя через анфилады комнат, опять поразилась фантазии архитектора. Он умудрялся сочетать такие различные стили, что я просто диву давалась. Причем все настолько плавно и органично перетекало из одного в другое, что оставалось только уважительно поклониться неведомому мастеру. Роскошь Востока и строгость Запада, дерево и металл, дворцовая лепнина в комнатах с кучей безделушек и аскетичная строгость почти пустынных оружейных залов.

Невероятно красиво.

Залюбовавшись убранством резиденции, не заметила, как дошли, и практически налетела на лакея. Вошли и оказались в большой столовой, отделанной в синей гамме, лишь белая мебель и распахнутые огромные светлые окна с легкими голубыми занавесями разбавляли чернильную густоту цвета.

Комната разделялась на две зоны: в одной был обеденный сектор, в другой – стояли пара кресел вокруг небольшого столика и маленький диванчик. Первое, что мне бросилось в глаза, – это сидящий на подоконнике Мидьяр, который что-то писал в тетради, мурлыкая себе под нос непонятный мотивчик. На диване, листая какую-то книгу, развалился Хранитель Тьмы. Около стола находился незнакомый светловолосый мужчина. Он в задумчивости водил карандашом по бумаге. Расфокусированный взгляд в пространство, наморщенный лоб. Но потом лицо осветилось догадкой, и мужчина стал с бешеной скоростью что-то чертить. Лирвейна в зале не наблюдалось.

На наше появление хоть как-то прореагировал только Аэрлис. Печально покосился на книгу, с которой ему, судя по всему, не хотелось расставаться по такой малозначительной причине, как наше появление, но затем все-таки встал и поклоном нас поприветствовал. А вот потом возникла небольшая пауза. Ни Ярр, ни незнакомец отвлекаться от своих занятий не планировали, да и сомнительно, что вообще заметили наше появление.

Лис подождал полминуты, резко хлопнул в ладоши, и я почувствовала дрожь лент силы. Только тогда увлекшиеся маги подняли головы.

– Леди, прошу простить мою невежливость! – Мидьяр легко соскочил с подоконника и согнулся в галантном полупоклоне. – Несколько увлекся.

– Тоже приношу свои извинения, – раздался позади тихий голос незнакомого мага. – Позвольте представиться: Асгард, Хранитель Стали.

Развернулась и коротким поклоном ответила на приветствие Оружейника. Хранитель оказался почти одного роста с Лирвейном и тоже светловолосым, но на этом сходство заканчивалось. Волосы были не белоснежными, как у Хранителя Воды, а какими-то светло-стальными, что ли. В одежде мужчины превалировал темный цвет, и было нашито множество кармашков, из которых торчали разнообразные предметы, часто непонятного мне назначения. На носу красовались круглые очки, которые хоть и придавали ему несколько более серьезный вид, но смотрелись довольно забавно. Короче, выглядел не менее чудаковато, чем Искусник, но несколько по-другому.

Чувствую, что-что, а скучно нам тут не будет… Один Мидьяр тот еще шалопай, да и ученый вроде Стали тоже по рассеянности много натворить может. Да и при первом взгляде на Аэрлиса стало ясно, что хитрость и пакостность натуры имеют место.

Вышеупомянутый шалопай, обаятельно улыбаясь во весь рот, предложил нам проследовать за стол.

Судя по всему, в этом доме придерживались правила «за едой о делах не говорят». Но, надо признать, поглощать пищу тишина отнюдь не мешала. Повар у Хранителей был бесподобный.

А вот Лирвейн так и не появился.

По окончании обеда нам предложили пройти в гостиную. Как понимаю, именно сейчас и начнется серьезный разговор.