Разное счастье нам выпадает

– Прошу простить, лорды, но дама, видимо, запамятовала, что обещала последний танец мне.

Облегченно выдохнула и повернулась к спасителю, но благодарная улыбка замерзла на губах, когда увидела тлеющие в глубине серых глаз угольки злости.

– Конечно, лорд Хор, – присела в реверансе. – Прошу простить мою забывчивость.

– Ничего страшного. – Блондин с поклоном принял мою руку.

Танец был несложный, но тяжелое молчание угнетало. Нерешительно подняла глаза на безопасника, не в силах понять причину его раздражения.

– Спасибо, что выручили, – благодарно улыбнулась «дяде». – Я уже и не знала, что делать.

– Я так и понял, – сухо ответил Хор.

Прикусила губу. Почему-то отстраненность лорда Алира Хора меня задевала.

К счастью, через некоторое время гости начали расходиться, и теперь вполне допустимо было удалиться, чем я и воспользовалась.

Глава 13 О двойных стандартах

Никогда не говори: «Я ошиблась», лучше скажи: «Надо же, как интересно получилось!»

Спустя полчаса Мари, которая уже помогла снять верхнее платье и украшения, теперь сидела у меня за спиной на кровати и аккуратно расплетала сложную прическу.

– Зверски болят ноги, – пожаловалась подруге. – Да и вообще все болит.

– Ага, – согласилась Мариоль. – Теперь понимаю, почему мероприятия такого масштаба проводятся редко. Иначе бы ряды благородных дам таяли с угрожающей скоростью!

– Сегодня мы очень устали и хочется только спать, а ведь завтра нас будет пытать Асгард, – тоскливо посмотрела на книгу, лежащую на тумбочке.

– Строение элементов, – поежилась подруга.

– Полярность веществ, – передернулась я. – Но учить надо. Ты помнишь, как он на нас смотрел, когда мы в прошлый раз тему даже не открывали?

– А кто виноват, что нам поставили дополнительный урок этикета? – возмутилась Маришка. – Короче, ведет себя в лучших традициях преподавателя. Уважительная причина для незнания – это или безвременная смерть студента, или конец света накануне вечером. Причем если вариант первый, то хоть в виде призрака являйся, но отвечай.

– Какого прекрасные дамы обо мне лестного мнения, – раздался холодный голос откуда-то от окна.

Расслышав спокойные иронические нотки, мы с Мари судорожно вскочили, и даже стукнуться головами в процессе умудрились.

Когда наконец посмотрели в сторону окна, то разглядели на подоконнике согнувшегося от беззвучного хохота Мидьяра.

– Ярр! – хором воскликнули с подругой.

– Ага, – подтвердил веселящийся прохвост.

– Я тебе сейчас все косички повыдергиваю! – Я завернулась в кинутое мне Мариоль покрывало и решительно встала. – Ты совсем обалдел? Я, между прочим, не одета!

– Девочки, у вас таки-и-ие лица были! Это что-то!

– Ах ты… – задохнулась от возмущения, машинально нащупала на стоящей рядом кровати подушку и запустила в расхохотавшегося Хранителя Грез. Разумеется, он увернулся.

– А я помогу в прореживании шевелюры, – была полностью солидарна со мной Мариоль.

– Эй, – с опаской наблюдал за нашим приближением Ярр. – Я же пошутил.

– Мы сейчас тоже шутить будем, – многообещающе улыбнулась подруга. – Совсем чуть-чуть и почти не больно.

– Я – Хранитель, – сполз с подоконника Искусник.

– Не волнуйся, я в курсе, – ласково улыбнулась в ответ, медленно двигаясь к жертве.

– А еще начальник отдела Иллюзий, – обеспокоенно сообщил Ярр, начиная медленно отступать.

– Тоже в курсе, – не отрицали очевидного мы.

– Неприкосновенное лицо! – возмущался Хранитель, медленно пятясь по кругу. Невзирая на показной испуг, в синих глазах Мидьяра золотом искрился смех.

– А вот это не факт, – расплылась в крокодильей улыбке Мари и бросила в рыжего очередной подушкой. Тот со смехом отступил, и она пролетела мимо.

– Да ты меня просто не поймаешь, детка, – усмехнулся Мидьяр.

– Кто-о? – выдохнула Мари.

– Ну – почесал нос Ярр и сверкнул проказливой улыбкой, – на взрослую, уж извини, не всегда и не во всем похожа.

– Тогда не буду тебя разочаровывать! – Мари снова вооружилась подушкой и бросилась за Ярром, видимо решив, что за такое оскорбление станет мстить собственноручно, не доверяя такую хрупкую штуку, как победа, свободному полету. Тем более, как показала практика, от летающих снарядов Ярр с успехом уворачивался.

Я немного отошла в сторону, чтобы не мешать гонкам вокруг стола, и с улыбкой наблюдала за представлением. Мари раскраснелась, и на личике подружки горел такой азарт, что я даже была благодарна Мидьяру за его шутку. Это позволило снова увидеть прежнюю, не отягощенную проблемами и ответственностью Мариоль. Да и мое настроение неуклонно ползло вверх. Видимо, я заражалась беззаботным весельем, царящим в комнате. И если бы не моральная и физическая усталость, то с удовольствием бы присоединилась.

Но тут пробегающий мимо Ярр оступился и стал падать прямо на меня. Сориентироваться не успевала никак, но Хранитель смог сгруппироваться, и сверху все же очутилась я. Покрывало, естественно, отлетело в сторону, и я снова оказалась в непрезентабельном виде.