Разноцветные континенты (С иллюстрациями)

- Дальше я ему говорю: «А по телефону сними связаться нельзя? Или по радио?» Он- вопросом на вопрос: «А что, у тебя есть жалобы?»- «Есть, говорю, только не жалобы, а вопросы».- «Какие?»- «Вам сказать не могу». И тут, смотрю, Дроздов наш вырубился. Сидит и смотрит на меня пустыми глазами, как выключенный телевизор. Я испугался, туда-сюда, вижу- ожил. «Так о чем мы с тобой разговаривали?» Вот и все дела. Нельзя от машины требовать большего. На что ее настроили, то она и делает.

- А на что их настроили? - спросил я Олега. - Это хоть можно определить?

- Пока установлено только одно,- ответил Олег,- все трое запрограммированы на наши реакции. Вот если ты сядешь и замрешь… ну, наглухо отключишься… ну, как бы умрешь… они тоже отключаются и могут так сидеть хоть целый день. Как манекены. И из этого можно сделать очень грустный вывод…

- Какой? - спросил я. Сердце у меня замерло. Хотя что еще хуже можно услышать?

- А такой, что, как только мы расхотим учиться, вся эта система,- Олег сделал широкий жест рукой,- вся эта система перестанет работать.

- Ну и пускай перестает!- крикнул я.- И пускай убираются ко всем чертям. Мы же у себя дома, не пропадем!

- Нет, Андрей, - тихо сказал Олег, - в том-то и дело, что мы не у себя дома.

20

Кто-то громко, демонстративно зевнул.

- Ладно, я пошел,- сказал Борькин голос. - Считайте, что меня нету. Спокойной ночи, малыши.

- Вот он всегда так!- проговорила Соня.- Уползает, как улитка, в свою раковину.

- В чем-то Махоня прав, - заметил Славка. - Ввели новобранца в курс - и давайте на этом успокоимся. Время позднее, педагогов пора подключать, а то они выспаться не успеют. У Андрюшиного изголовья пускай Сонечка подежурит, сердечных капель ему поднесет…

Никогда не видел, чтобы люди так краснели: у Сони даже слезы брызнули из глаз. «Чего это она?» - подумал я с недоумением.

- Прекратить личные выпады! - строго сказал Олег.

- Ладно, отключаюсь,- весело ответил Славка.- Продолжайте ваши пустопорожние разговоры. Но имейте в виду: что бы вы там ни задумали предпринять, я заранее возражаю. Вот так.

Мы остались втроем. То есть внешне ничего не изменилось, но исчезли шумы и помехи, которых Борька и Славка напустили в нашу комнату. При работе Борькина голова жужжала, как испорченная лампа дневного света, а Дмитриенко, по-моему, где-то искрил. Надо будет посоветовать ему проверить контакты. Впрочем, неизвестно еще, какой треск сопровождал мои собственные мысли: в этом деле я был еще новичком.

Мы сидели на прежних местах, трое одиноких присмиревших переростков, и старались не смотреть друг на друга. Я буквально чувствовал толстую матово-белую полусферу, нависшую над крышей общежития, над темными пальмами, над моей головой. Мама, Москва, огни магазинных витрин, снежные кучи вдоль тротуаров, Октябрьские праздники- все это было где-то далеко… или нигде, как мираж.

- Телевизор работает? - спросил я.

Соня вздрогнула.

- Что? Телевизор? Нет, не знаю. Давно не включала.

Олег протянул руку, не глядя нашарил тумблер. Раздался громкий щелчок. Минуту мы смотрели на темный экран, потом он засветился голубым… Пусто.

- Ну, и где же мы находимся? - спросил я как можно более беспечно, но голос меня подвел: я охрип и закашлялся.

- Трудно сказать,- проговорил Олег и выключил телевизор. - Нет внешних ориентиров. Во всяком случае, далеко: видишь, антенны брать перестали.

- Далеко - это в каком смысле?

- В самом прямом,- ответил Олег и отвернулся к окну.

- Ну, а лес, озера?

- Это все, Андрюша, кино,- сказала Соня.- Видишь, даже самолет тебе показывают.

В самом деле, высоко по белому куполу плыли, мигая, красный и зеленый бортовые огни самолета.

- С правым-левым у них непорядок,- пояснил Олег.- Мы давно уже это заметили.

Олег был прав: судя по огням, самолету нужно было двигаться в противоположную сторону.

- Да ну вас к черту!- сказал я.- А письма как же?

- Письма приходят только с их марками,- устало ответил Олег. - Это проверено.В ящике сгорают твои письма.А мама твоя получает их копии. Видимо, то же самое происходит и на Земле.

Слово было сказано, и я замер с открытым ртом.

- Вот такие дела, Андрюша, - сказал Олег и посмотрел на меня в упор. Собственно, прямых доказательств у меня нет: не хватает приборов. Так… кое-какие наблюдения. Отклонения от ускорения свободно падающего тела… ну, и несложный расчет. Кстати, двигатели, если они здесь есть, были включены буквально в момент твоего прибытия.

Я это помнил. «Вот так мы и живем», - сказал тогда Дроздов.

Я обозлился:

- На что они рассчитывают, подонки? Ведь нас же хватятся!

- Навряд ли, - возразил Олег. - Они знали, кого выбирать. До тебя только Славка переписывался с двоюродным братом… Кстати, о письмах. Кому ты пишешь? Маме? Так вот, во-первых, побереги свою маму, она ничем нам не может помочь. А во-вторых, в нашем положении нельзя делать резкие движения. Последствия могут быть самые неожиданные.

- Например?

- Например, они прекратят эксперимент и отправятся набирать новую партию.

- А мы?

Олег пожал плечами.

- Они этого не допустят! - запальчиво сказал я.

- Ты же сам назвал их подонками,- напомнила Соня.