- Нет, я хочу… - начал мальчик.
- Джер, у тебя пятнадцать минут на то, чтобы съесть все, что лежит у тебя в тарелке, заправить свою постель и переодеться в школьную форму, - прервал его отец, стараясь скрыть улыбку, - Так что советую вам поторопиться, молодой человек.
- А Елена тоже еще не одета, - пожаловался Джереми, но все же принялся за завтрак
- Елену это тоже касается, - подмигивая старшей дочери, произнес мужчина.
- Кстати, да, надо торопиться, - поглядывая на часы, сказала она, - А то за мной должен зайти…
- Деймон! – выкрикнул ее брат.
- Нет, Стефан, он обещал…
- Да нет же, - снова перебил ее мальчик, - Там Деймон.
Джереми вытянул руку, указывая на окно. Елена тут же обернулась туда, и увидела Сальваторе, облокотившегося на машину. Девушка тут же вскочила со своего места и побежала к выходу.
- Ты же чуть не испортил весь сюрприз, Джереми, - услышала она тихий, но возмущенный голос Керолайн по пути. Но оборачиваться и узнавать, о чем она говорит, не хотелось. Поэтому Елена, не заботясь о том, что сейчас она была лишь в облегающих леггинсах, широкой футболке друга и теплых домашних уггах, выскочила на улицу.
Около тротуара стоял голубой кабриолет, сейчас закрытый выдвигающийся крышей, старого года выпуска, к которому прислонился Деймон, скрестив на груди руки. Он выглядел так… сексуально сейчас. На парне были темные джинсы и белая футболка, поверх которой была надета черная кожаная куртка. По нему и не скажешь, что ему сегодня исполнилось только семнадцать лет.
Елена даже не подумала притормозить перед другом, поэтому влетела в него на всей скорости. Но Сальваторе тут же подхватил ее, сжав в своих объятиях.
- С днем рождения, - прошептала она ему в ухо, чуть касаясь его своими губами. Но, сгорая от нетерпения, тут же освободилась из его рук и внимательно посмотрела на машину.
- Родители подарили, - с легкой ухмылкой объяснил Деймон подруге, хлопая свою новую машину по капоту.
- Очень красивая, - проговорила Елена, заглядывая в салон.
- Должна же она соответствовать своему владельцу, - усмехнулся парень.
- Тогда тебя надо подарить самосвал, - раздался звонкий девичий голос, и Гилберт тут же обернулась на него. Перед ними стояла Керолайн в светлых брючках, легкой свободной майке и весеннем пальто. И сейчас девушка полностью оправдывала прозвище, которое ей дал Деймон.
- Барби, - произнес он, прожигая ее взглядом, - Кто оскорбляет меня или мою машину, с нами никуда не едет.
- А куда мы едем? – бровки Елена взлетели вверх, и только сейчас она заметила, что Кер держит в руках маленький чемоданчик.
- Сюрприз, - усмехнулся Сальваторе и подтолкнул подругу к ее дому, - Иди, переодевайся. Мы тебя ждем.
- Твои вещи я уже собрала, - вслед ей сказала Керолайн, и ее сестра тут же скрылась в доме, а младшая Гилберт обернулась к Деймону, чуть склонив голову на бок и невольно пробегая взглядом по его телу.
- Оценила? – насмешливо поднял бровь парень, - Хорош я?
- Ну… - девушка скорчила смешную рожицу, выражающую сомнение, и Сальваторе рассмеялся над ней.
- Ты такая забавная, когда отрицаешь очевидное.
- Ты такой забавный, когда думаешь, что лучше всех, - в ответ ему парировала Кер.
- Я не думаю, - произнес Деймон и сделал шаг к девушке, нависая над ней. Чуть наклонившись к ней, он медленно прошептал, - Я знаю.
- Твоему самолюбию нет предела, - Керолайн легко оттолкнула его, закатив глаза и отбросив светлые локоны назад, - И еще, я хотела сказать. Сальваторе, хватит флиртовать со мной.
Ни капля не смущаясь, проговорила она, с вызовом смотря на парня.
- Я флиртую? – он еле удержался, чтобы не рассмеяться. И на удивление, это был довольно искренний порыв. Девчонка была такой смешной, когда пыталась быть немного наглой и дерзкой.
Утверждает, будто это он флиртует с ней. Ха! Он лишь отвечал на ее действия, которые она так умело проворачивала, будто была не пятнадцатилетней школьницей, а довольно опытной сердцеедкой. Все ее взгляды и движения были рассчитаны на то, чтобы приманить парней. И, наверное, это бы даже сработало, если бы он не помнил ее маленькой девочкой со смешными длинными косичками.
- А мне кажется, что это ты заигрываешь со мной, - повел бровью Сальваторе, отвечая на ее вызывающий взгляд, - Признай, я тебе нравлюсь.
Выражение глаз Керолайн тут же поменялось, и стало более откровенным и искренним.
- Я бы никогда так не поступила с Еленой, - тихо произнесла она. А Деймон горько усмехнулся. Не нужно было спрашивать, причем здесь Елена. Он не был дураком. Да и Кер не была глупой. Наверное, прекрасно видела, что они с Лени шагали по острию лезвия. Сейчас их отношения были очень шаткими. Несмотря на то, что с виду все было как обычно, где-то глубоко внутри все разрывалось.
Разрывалось на мелкие клочья, когда он думал о том, что могло бы быть и что есть сейчас.
Несправедливо.
Он чувствовал себя слабаком оттого, что ушел в тот вечер в начале зимы, когда она попросила уйти. Он должен был остаться с ней. В тот миг и навсегда.
И почему он понял это только сейчас?