Разоблаченное

Покидая вечер в кабриолете Тайлера Смолвуда, она ощутила острый вкус виски во рту. Ее волосы развевались от ветра, когда они неслись по трассе.

Крышка надгробия в разрушенной церкви, двигающаяся под ее рукой.

Тот звук, когда Тайлер рвал ее платье.

Стефан, который спасает ее и берет на руки.

Весь ее мир изменился.

Она не могла позволить, чтобы это случилось снова.

«Поздравляю, девушки,» — миссис Халперн сказала Мередит и Елене, когда радио отключилось.

«Встреча номинанток на звание Королевы выпускного бала со спонсорами состоится после третьего урока.»

Елена подняла руку. «Миссис Халперн,» — сказала она.

«Я не хочу быть номинанткой на звание Королевы выпускного бала. Я могу что-то сделать, чтобы прекратить участие?»

Она услышала удивленный вздох Мередит позади.

Наступил момент полной тишины, когда все задумались.

Елена Гилберт, королева школы, отказывается соревноваться?

Она бы точно выиграла, и все это знали.

«О, нет,» — сказала миссис Халперн, сморщив лоб и озадаченно нахмурившись.

«Если ты уверена, Елена, я передам это спонсорам.»

Елена кивнула, и она сделала запись в папке.

Игнорируя шепот вокруг, Елена дождалась конца урока.

Когда прозвенел звонок, она притворилась, что не видела, как Мередит обогнала ее и выскользнула из дверей одна.

Ей придется придумать какое-то объяснение для Бонни и Мередит.

На улице ждал Мэтт, его красивое американское лицо растянулось в улыбке.

«Поздравляю,» — сказал он, притягивая ее к себе и легко целуя, его губы слегка коснулись ее.

«Ты, бесспорно, королева. Скажи, какого цвета платье оденешь, и я обязательно подберу правильный букетик.»

Несмотря на его слова, его взгляд был настороженный, как будто он сдерживал себя от удара.

«О, Мэтт,» — сказала Елена, чувствуя себя разбитой. Она его избегала, избегала этого момента, и, конечно, он это заметил.

Что бы не случилось, ее отношения с Мэттом закончились, и она не могла удерживать его.

Она должна была отпустить его, с благодарностью, перед тем, как начала встречаться с Деймоном.

Улыбка соскользнула с лица Мэтта, и он кивнул.

«Наверное, хочешь мне что-то сказать, да?»

Елена отвела его в маленькую комнату за шкафчиками, игнорируя заинтересованные взгляды проходящих мимо студентов.

Это было плохо — несправедливо — предъявлять это ему тут, посреди школьного дня, но она больше не могла удерживать Мэтта.

«Я тебя люблю,» — резко сказала она шепотом, когда они были максимально наедине. — «Правда.»

Мэтт немного отшатнулся и ответил Елене улыбкой, которая была похожа на гримасу.

«И поэтому ты меня бросаешь, да? Потому что я такой привлекательный. И как я раньше не догадался.»

Его голос звучал резко и спонтанно,

Елена обняла его, пряча голову в грубой ткани его школьной куртки. Слёзы непроизвольно накатывались ей на глаза.

«О, Мэтт,» — сказала она приглушенно в его плече. «Ты мой друг. Мой верный друг. Не люби меня больше, как сейчас.»

Мэтт вздохнул и погладил Елену по голове, пробегая сильными пальцами по ее волосам.

«Все не так легко, Елена. Я просто не могу перестать это чувствовать. Но я не буду пытаться тебя удержать, если ты не хочешь.»

Когда она подняла голову, чтобы посмотреть на него, на его лице был непоколебимый взгляд, усталая улыбка и опустошение.

Как же она не увидела этого в первый раз?

Она едва помнила этот разговор.

Казалось, все подходит к концу: оставить Мэтта улаживать дела, чтобы свободно встречаться со Стефаном.

Елена почувствовала отвращение к самой себе, и снова опустила голову, вытирая глаза о плечи Мэтта.

Она прошла через эту часть своей жизни, закрыв глаза.

И бедный Мэтт, как только он отошел от нее, его следующая девушка стала вампиром и в конце концов себя убила.

Все те сумасшествия здесь в Фэллс Черче, Далкресте, вдоль линий Лей, настолько разрушили жизнь Мэтта.

Когда она освободилась от объятий, Мэтт пристально на нее смотрел, наморщив лоб, выражая заботу.

«Ты в порядке?» — спросил он.

Елена закусила губу, чтобы удержать истерический смешок.

Если бы она поддавалась этим перепадам настроения, помня, что будущее может не наступить, все бы думали, что у нее нервный срыв.

«Послушай, Мэтт,» — сказала она. — «мы на самом деле хорошие друзья. Я так тебя люблю. Но я ничего не могу с этим сделать. Как только мы выпустимся со школы, ты должен будешь уйти. Стань футболистом. Ты обязан это сделать.»

Ему ведь уже предлагали, разве нет?

Хорошее предложение, в какой-то большой футбольной школе.

И он отказался.

Он пришел в Далкрест, чтобы помочь им защитить невиновных.

Елена подумала о Жасмин, У неё была лёгкая улыбка, мягкий взгляд и отчаянное верное сердце.

«Когда-то ты встретишь правильного человека,» — сказала она, пытаясь заставить его поверить.

«Она будет доброй и умной, и все будет намного лучше, чем могло бы быть у нас.»

Улыбка ушла с лица Мэтта.

«Ты — единственная, с кем я хочу быть,» — сказав он решительно.

Он прищурился.

«Это как-то связано с новеньким? Он всегда на тебя смотрит.»

«Стефан?» — Мэтт всегда видел больше, чем она думала.

Елена открыто встретила его взгляд.