Разоблаченный любовник (Др. изд.)

– О чем Рэт и Ви с тобой разговаривали? – спросила Марисса.

Буч развернул салфетку и положил узорчатую ткань на колени.

– Они хотят, чтобы я наведался в дом Тора и провел расследование. Посмотрел, не возвращался ли он, не оставил ли каких-нибудь зацепок, когда уходил.

А…

– Ну… хорошо.

– Долгие годы я зарабатывал этим себе на жизнь.

– Это все, что ты собираешься делать?

Перед ним поставили тарелку с едой, и он допил скотч.

– Ага. И еще… Братья хотят начать патрулирование сельских зон и попросили меня разработать для них маршрут. Сегодня ночью после заката солнца мы пойдем и сделаем это с Ви.

Она кивнула, убеждая себя, что все будет хорошо. Пока он не начнет драться. И пока он не…

– Марисса, в чем дело?

– Я… просто не хочу, чтобы ты пострадал. В смысле, ты же ведь человек, и…

– Сегодня кое-что выяснится.

Что ж… похоже, он закрыл эту тему. И если она продолжит на него давить, то этим покажет лишь, что держит его за слабака.

– Выяснится что?

Он взял вилку.

– Что со мной произошло. Ви уже изучил Хроники, но сказал, что потребуется и мое участие.

Марисса кивнула, поняв, что они не проведут завтрашний день в постели, лежа бок о бок в ее кровати. Или в его.

Она отпила воды из стакана и подивилась тому, что можно сидеть с кем-то настолько близко и чувствовать, насколько он от тебя далек.

Глава 30

На следующий день Джон занял свое место в классе, нетерпеливо ожидая, когда все начнется. Расписание занятий представляло собой три дня учебы и один выходной, и он был готов вернуться к работе.

Он листал свои записи о взрывчатых веществах, пока другие ученики входили, рассаживались по местам, принимались трепаться – как всегда, об одном… и вдруг затихли.

Джон поднял глаза. В дверях стоял мужчина, его слегка пошатывало, как если бы он подвыпил. Что за черт…

Челюсть Джона отвисла, когда он посмотрел на его лицо и рыжие волосы. Блэйлок.Это был… Блэйлок, но куда мощнее прежнего.

Парень опустил глаза и неуклюже прошел к заднему столу. На самом деле он скорее шаркал, чем шел, словно не мог толком контролировать руки и ноги. Он сел, кое-как разместил ноги под столом, затем ссутулился, словно стараясь себя уменьшить.

Да уж, удачи ему в этом. Боже, он просто… огромен.

Черт побери. Он прошел превращение.

В класс вошел Зетист, захлопнул за собой дверь и посмотрел на Блэйлока. Коротко кивнув ему, Зет приступил к уроку.

– Сегодня мы поговорим о химических отравляющих веществах. О слезоточивом газе, горчичном…

Брат замолчал. Затем выругался, очевидно поняв, что никто не обращает на него внимания: все глядят на Блэя.

– Что ж, черт побери. Блэйлок, расскажи им, каково это. Мы не начнем заниматься, пока ты не расскажешь.

Блэйлок стал пунцово-красным и покачал головой, стиснув на груди руки.

– Ладно, ученики: глаза на меня.

Все посмотрели на Зета.

– Хотите знать, каково оно? Я расскажу.

Джон обратился в слух. Зет говорил обобщенно, избегая каких-либо ссылок на личный опыт, но это была полезная информация. И чем дольше брат говорил, тем сильней трепетало тело Джона.

«Да, – говорил он своему телу, – Запоминай и сделай это скорее».

Он готовился стать мужчиной.

Ван вышел из мини-вэна, тихо закрыл дверь пассажирского салона и отошел в тень. То, на что он смотрел с расстояния в сотню ярдов, напоминало место, где он вырос, – обветшалый дом с крышей, покрытой рубероидом, машина-развалюха во дворе… Единственная разница – в том, что этот домишко стоял на пустыре, на отшибе, а район Вана был ближе к городу. Но от беспросветной бедности их отделяла пара шагов.

Изучая местность, первым делом он обратил внимание на странный звук, разносящийся в ночи. Ритмичное постукивание… словно кто-то колол дрова. Нет, скорее барабанил. И возможно, по задней двери дома, перед которым стоял Ван.

– Это твоя цель на сегодня, – сказал мистер Икс, когда еще двое лессеров вышли из мини-вэна, – Дневной патруль следил за этим местом всю прошлую неделю. До темноты – никакой активности. На окнах – железные решетки. Шторы всегда занавешены. Цель – поймать, но убивать только в том случае, если они попытаются удрать.

Мистер Икс остановился и вдруг нахмурился. Осмотрелся.

Ван поступил так же и не заметил ничего особенного.

Пока на дороге не показался черный «кадиллак» с затемненными стеклами и хромированными колесами. Такая машина стоит не меньше целого дома. Что за дела творятся в этаком захолустье?

– К оружию, – прошипел мистер Икс, – Живей.

Ван достал свой новенький сорокамиллиметровый «смит-и-вессон», чувствуя, как стальная тяжесть наполняет ладонь. Его тело настроилось на предстоящую схватку, он рад был возможности позабавиться со своими противниками…

Но мистер Икс вдруг пригвоздил его взглядом.

– Держись в стороне. Я не хочу, чтобы ты участвовал. Просто наблюдай.

«Подонок, – подумал Ван, приглаживая свои темные волосы, – Чертов подонок».

– Ясно? – Лицо мистера Икса стало мертвенно-холод-ным, – Ты не вмешиваешься.

Ван отделался легким кивком и отвернулся, чтобы не выругаться вслух. Следя за внедорожником, он увидел, как машина доехала до жалкой лачуги и остановилась.