Разоблаченный рыцарь

«Она намекает на Марка, стерва», – подумала Агнес. Отказавшись от своего первоначального желания остаться трезвой, она забрала бокал у Алекса и залпом выпила его. Жидкость неприятно обожгла горло. В голове вертелась картинка того, как эта змея касалась Марка. Агнес опрокинула в себя следующую порцию.

– И вообще, если мы уже говорим об Уокер… какого черта она еще не определилась с выбором? – Ева вызывающе взглянула на Алекса, понимая, что нащупала слабое место Агнес.

Традиционно каждый учащийся их академии был обязан вступить в одну из группировок.

Кроме Мэлани Адамсен – дочери директора. Она перевелась к ним в середине семестра и единственная обладала привилегией быть самой по себе.

Уокер сжала с силой стеклянный бокал.

– Как бы я ни любил тебя, принцесса, тебе придется сделать выбор. Время пришло, – устало согласился Алекс.

– Вот как… – Агнес поджала губы, резкий вкус агавы теперь не казался ей таким уж противным. Алкоголь расслаблял.

– Я буду «Драконом», – решительно сказала девушка, поднимая голову и смотря на своего друга.

Ева подавилась смешком.

– Посмотрела бы на это! – захихикала она, прикрывая рот ладошкой.

– Я рассказала анекдот? – Агнес ощутила, как выдержка в очередной раз затрещала по швам. Эта стерва допрыгается.

– Наверное, ты не знаешь, как становятся «Драконами». – Она нагло посмотрела ей прямо в глаза. – Лекси, милый, расскажи принцессе, как проходит посвящение.

Агнес удивленно посмотрела на друга. Ни Рэт, ни Марк, ни кто-либо другой прежде не рассказывали ей об этом.

Парень тяжело вздохнул, собираясь с мыслями.

– Ну? – Девушка вопросительно кивнула ему, и тревожное волнение начало изводить ее.

– Ты должна будешь выполнить, кхм, ритуал. Обнаженной, за закрытыми дверьми, – ухмыльнулся, наконец, Алекс. – А потом продемонстрировать свою стойкость. Трудно сказать, что именно выберет для этого Марк. Каждый раз правила меняются.

– Что? – Агнес прикрыла рот ладошкой от ужаса.

– Вот именно, сахарная принцесса с севера не сумеет этого сделать. – С нескрываемой насмешкой, прищуриваясь, поддела Ева. – Она слишком правильная и набожная. Пускай возвращается в свой монастырь.

Агнес все еще осмысливала сказанное Алексом. Ей не хотелось вступать к «Отбросам» после того, как она узнала, насколько они опасны и безнравственны. Бога ради, этот Рафаэль превратил бы ее жизнь в ад. Она даже не сомневалась в этом. Парень был без тормозов, абсолютно безбашенным, и слухи о нем ходили самые неприятные. Своей репутацией он мог составить конкуренцию только Марку. «Вампиры» торговали наркотиками. «Непризнанные» были лузерами и слишком завистливыми. Агнес не раз замечала на себе их ненавидящие взгляды. В «Драконах» у нее было, по крайней мере, двое друзей, с которыми она могла почувствовать себя в безопасности. А Марк… Ему это совсем не понравится. Хотя какая разница? Она даже не знала, что происходит между ними. И происходит ли вообще после того, что она видела. Похоже, Марк не собирался останавливаться.

– Я согласна. – Агнес кивнула Алексу.

– Если так, то скоро у нас состоится специальное мероприятие. Я все подготовлю, – произнес парень и вдруг задержал взгляд за спиной Агнес.

Она почувствовала его прежде, чем увидела. Сердце инстинктивно заколотилось в груди, и предательская дрожь пробежалась холодком по позвоночнику.

– О чем разговор? – Марк встал сбоку от нее, опираясь руками о барную стойку. Ее взгляд проследил за напрягшимися мышцами и красивыми татуировками, которые виднелись из-под закатанных рукавов его идеально выглаженной белой рубашки. Привлекательный ублюдок.

Было бы гораздо проще, не будь он таким красивым, черт бы его побрал. Но Агнес прекрасно знала – за внешней притягательностью таился тот, от кого следовало держаться подальше.

– О том, что Агнес пора определиться с выбором. Таковы правила, сам знаешь. – Ева мило улыбнулась. – Я ведь права?

Марк сразу помрачнел, со злостью смотря на Агнес. Она смело выдержала его взгляд.

– Я выбрала «Драконов», – твердо произнесла девушка.

– Хорошая шутка.

– Это не шутка, – возмутилась она.

– Этому никогда не бывать, – сквозь сжатые зубы выплюнул парень, приходя в ярость от ее спокойствия.

– Почему же? – слегка нахмурилась Агнес, посмотрев в поиске поддержки на Алекса.

Стоило ли удивляться, что он, как и всегда, предпочел не вмешиваться?

– Я ведь имею право стать одной из вас, ведь так?

– Она не вступит в «Драконы», – громко и четко проговорил Марк, прожигая девушку мрачным взглядом.

Алекс молчал. Как и несколько человек поодаль, с интересом наблюдавшие за развернувшейся картиной. Ева довольно улыбалась.

– Может, перестанешь за меня решать?! – Не выдержала Агнес.

– Я уже вынес свой вердикт, Уокер. Повторюсь, если у тебя проблемы с памятью и слухом: ты не станешь членом моей группы, – прозвучал резкий ответ парня.

От одной мысли, что на обнаженную Агнес будут пялиться все «Драконы», Стайместа наполняло необузданное бешенство. Вашу ж мать!

– Не тебе это решать! – пустила шпильку в его адрес Агнес.