Разоблачить вампира

– Максим Викторович, а куда вы меня ведете? – спросила она, останавливаясь посреди улицы. От такого обращения меня чуть не перекосило. Хорошо, что на умение держать лицо в любой ситуации у меня были века тренировок.

Озвучил куда, но Ника уперлась, что хочет домой. Предложил подвезти, но она упрямо и от этого отказалась. Пришлось идти за ней в переполненное метро. Причем так, чтобы она меня не заметила. Не уверен, что на неё сработает отвод глаз, ведь крестик она по-прежнему носит.

Не любил я такие людные места, но стойко вытерпел поездку. Других вампиров по близости я не видел и не чуял, но это ещё ничего не значило. Для нас расстояние даже в километр не проблема. Я же мог учуять противника в таком столпотворении в радиусе метров так пятьдесят.

Проводив Веронику до квартиры, озадачился вопросом, как мне её сторожить? Точнее где? В подъезде? А если до неё через балкон попробуют добраться? Удобнее всего это делать в квартире. Проникнуть через балкон или окно не проблема, но первое: у неё дома живет светлый домовой, а приглашения я не получил. И значит, пакостить он будет на полную катушку, силой-то меня не выставишь. И второе: опять же непонятно, действует ли на неё отвод глаз. Прикинув варианты, достал телефон и связался с братом. Кратко описал ситуацию, попросив проверить слуг в Пушкинской резиденции.

– Но это же не все? – проницательно заметил Алекс.

– Мы зацепились сильно с Катрин из-за моей бабочки, Вероники, – признался я. – Монсальви потребовала, чтобы я оставил её, выбрал другую. Пригрозила устроить на неё охоту.

– Сучка блондинистая, – негромко прокомментировал брат. И добавил пару эпитетов покрасочнее.

– Собственно, я сейчас приглядываю за Вероникой в подъезде, но не хочу оставлять бреши в защите. Попросил бы кого из Теней, но не хочу утечки информации.

– Стоп, а почему ты в подъезде? Ты разве ещё не соблазнил девчонку?

– Я растягиваю удовольствие, – с улыбкой ответил я. – Да и обиделась она на меня из-за Катрин, которая в офисе представилась моей невестой. Так сильно обиделась, что даже от совместного ужина отказалась.

Алекс фыркнул выразительно. Но уже спустя несколько мгновений согласился помочь мне с охраной Вероники. Главным образом, потому что ему теперь втройне интересно посмотреть на мою новую «бабочку».

Пока ждал брата, я тщательно прислушивался к происходящему в квартире, ругаясь из-за упрямства Ники. Вскоре пришла её мать, а около девяти и отец. Стало немного спокойнее. Хотя остановить вампира они бы не смогли.

Алекса я почувствовал заранее, поэтому только усмехнулся, почувствовав его очередную попытку подкрасться незаметно.

– Привет, – поздоровался я, оборачиваясь и сжимая его в стальных объятиях.

– Неужели так соскучился, братец? – иронично уточнил он, делая невинный вид. – И где же живет твоя бабочка?

Я взмахом руки указал на нужную дверь. Сами мы сейчас стояли пролетом выше. Алекс тут же дернулся спуститься, но я его удержал.

– Ты чего удумал?

– Как чего? Хочу с ней познакомиться!

– И каким образом? – прошипел я.

– Новым соседом сверху представлюсь, – брат пожал плечами. А спустя секунду он уже стоял возле двери и тянул руку к кнопке звонка. Перехватил его руку и оттащил Алекса ниже.

– Ника живет с родителями, это раз. И второе, у неё светлый домовой чуть больной на голову, то есть с самоубийственными замашками защитника.

– И как он первую вашу встречу пережил? – насмешливо уточнил он.

– Чудом, – буркнул я.

– Я всё слышу, – раздалось ворчливое замечание от двери. Домовой выглянул на площадку и подозрительно оглядел нас. – С чем пожаловали, господа вампиры?

Мы с братом переглянулись, ошеломленные наглостью духа. С трудом сдержав желание послать его куда подальше.

– Охранять будем Нику, – ответил я мрачно.

– От чегой-то?

Я тяжко выдохнул и посмотрел на брата.

– Я на крышу, ты здесь. Кстати, ничего подозрительного не заметил на подходе?

Алекс покачал головой и снова посмотрел на забавного домового, который прожигал нас возмущенным взглядом. Я кивнул и направился на крышу. Почему именно туда? Окна её квартиры выходили на разные стороны десятиэтажки. Да и на открытом воздухе я заранее почувствую приближение вампира, если это, конечно, будет не Тень. Но их я среди охранников Катрин не заметил.

Несмотря на все опасения, ночное дежурство прошло тихо. Пару раз вдалеке чувствовал вампиров, но это могли быть и «местные» жители северной столицы.

Около семи утра на крыше появился брат.

– Должен будешь, – уверенно заявил он. Да это и так понятно. – Я с домовым договорился. Можешь теперь в квартире за ней присматривать.

У меня от этого заявления челюсть отпала. Брат общался с низшим духом?

– Я кстати успел на «бабочку» полюбоваться, когда соседка к ним заглянула, – заметив мою реакцию, он улыбнулся, как чеширский кот. – Симпатичная, конечно, но ничего особенного.

Глава 12

Вероника