Разочарованная вселенная

— Ты знаешь, по-моему, он до сих пор не верит в ее гибель. Ведь обломков самолета так и не нашли, хотя искали тщательно и самыми современными средствами.

Они снова замолчали.

Два года назад Барбара, жена Артура, на частном четырехместном самолете летела через Атлантический океан в Нью-Йорк. Андрей и Артур в это время проходили там спецкурс на базе учебного центра НАСА. Она любила так неожиданно нагрянуть и с воплем «сюрприз» кинуться ему на шею. По этому поводу на курсе в Академии народ откровенно посмеивался и считал, что Артур находится под колпаком. А Барбару в шутку называли «Тотальный контроль». Однако самому Артуру это не доставляло никаких неудобств, а совсем наоборот. Единственное, что ему не нравилось, это пристрастие жены к полетам на маленьких реактивных самолетах. Но Барбара и слушать ничего не хотела, утверждая, что полет на такой машине заряжает ее жизненной энергией. И когда они разбогатеют, а в этом она была совершенно уверена, то непременно купят такой самолетик, и она научится управлять им сама. При упоминании об этом у Артура сразу пропадало всякое желание богатеть. В общем, Барбара была известная «сорвиголова». И в тот злополучный день она летела к Артуру, но, пролетев уже две трети своего пути над океаном, самолет вдруг исчез с экранов радаров.

Снова раздался мелодичный сигнал. На этот раз вошли две широко улыбающиеся официантки и принесли подносы с коньяком, десертом и фруктами. И начали расставлять все это на столике.

— Знаете что, девушки, — остановил их Андрей, — организуйте, пожалуйста, доставку всего этого вот по этому адресу. — И он протянул им карточку. — Ты не возражаешь, дорогая?

— Нет, дорогой! — сказала, широко оскалившись, Ольга, явно передразнивая улыбки официанток.

Они вышли из бара и сели в такси.

4

Рано утром Андрей собрался, поцеловал еще спящую Ольгу. Она попыталась подняться, чтобы проводить его. Но он уложил ее обратно, посоветовал не делать глупостей и обещал через месяц ждать в баре. Выскочил на улицу, взял на стоянке дежурный электромобиль и поехал в аэропорт.

Как всегда бывает, когда куда-нибудь торопишься, машин на улицах оказалось слишком много и, несмотря на неуклонно растущее число развязок и объездных путей, а также на ранний час, он несколько раз застревал в пробках на пять-десять минут. В результате, наконец выбравшись из города на трассу к аэропорту, он уже изрядно опаздывал.

Была ранняя весна. К счастью, очевидно, уже последний, снег растаял, дороги подсохли, и ничто не мешало Андрею «давить на газ». В приоткрытые воздухозаборники просачивался свежий, влажный утренний воздух, пахнущий хвоей. Дорога шла через сосновый бор. Этот воздух расслаблял и убаюкивал. Андрей еще раз пожалел, что приходится так гнать. Хотя и не сезон, вспомнились их с Ольгой прошлогодние походы за грибами. Где он будет этой осенью — неизвестно. Если удастся заключить выгодный контракт, то, скорее всего, в этом году их грибной сезон не состоится. Да, пожалуй, несмотря на все проблемы и академическую суету, это был самый беззаботно-романтический период его жизни. Опять на сердце легла тень легкой грусти по чему-то безвозвратно ушедшему.

Ольга тоже недавно сдала экзамены, получила диплом биолога и уже успела устроиться на работу в компанию «Медсервис». Их отношения длились уже четыре года, но было очевидно, что со вчерашнего дня они перешли в новую стадию. Это чувствовалось и в ее поведении, и в ощущениях самого Андрея. Если раньше все двигалось как бы по накатанной дорожке, с которой просто не хотелось сворачивать, то теперь действие внешних сил закончилось и обоим стало ясно, что пора принимать какие-то решения. Но каждый был настолько деликатен и осторожен, боялся оказать излишнее давление или показаться слишком поспешным, что атмосфера некоторой недоговоренности, плохо скрываемая повышенной веселостью, так и не исчезла до самого утра. И сейчас Андрей слегка поругивал себя за то, что не расставил все по местам. А с другой стороны, может, оно и к лучшему, пусть подумает еще месяц, нужно ли ей все это.

Неожиданно что-то темное и бесформенное появилось перед ним на дороге. Андрей резко нажал на тормоз и крутанул руль влево, потом вправо, но это помогло только частично. Препятствие он обогнул, но машину занесло и выбросило на встречную полосу, а затем в кювет. При этом чудом удалось избежать столкновения со здоровенной сосной, которая, казалось, специально по такому случаю выбралась из чащи поближе к дороге. Хорошо еще, что не было встречных машин.