Разорванная клятва (СИ)

— И заключительное. Я всё-таки настаиваю на совместном создании и финансировании корпуса наёмников, которые бы несли постоянное дежурство на землях моего клана. Это вопрос нашей общей безопасности, один раз мы уже ею пренебрегли — и расплачиваться за это пришлось моему клану! А в следующий раз, когда орки затеют полномасштабное вторжение… — глава Мэндрейк замолчал, позволяя зловещему эффекту сказанных слов сделать остальную работу за него.

— Вторжения не будет, господин Маркус, — сказал Сареф, за одну секунду сведя зловещий эффект к нулю.

— Ну, а это-то тебе откуда известно? — глава Мэндрейк снова с раздражением посмотрел на Сарефа.

— Я был в пустынях орков два года назад, — пожал плечами Сареф.

— И там ты успел побывать, — хмыкнул теперь уже Уайтхолл, — прямо-таки везде успеваешь.

— В данном случае это оказалось на руку дипломатам из клана Эксайл, которых тогда захватили орки, и которых мне тогда удалось спасти…

— Да, Сареф, мы помним об этом, — неожиданно перебил его Ильмаррион, — ближе к делу.

Сареф сначала с удивлением посмотрел на магистра драконов, которого этот вопрос вообще вроде как не касался. Но спустя секунду до него дошло. Ильмаррион не хочет, чтобы сейчас нечаянно всплыло имя Бэйзина. Да уж, неловко получится, если сейчас, во время Годасты, вскроется, что член Айон ради своих целей похитил дипломатов другого клана.

— Суть в том, что я общался с остальными орочьими Ханами, — сказал Сареф, — и, поверьте, меньше всего на свете они хотят какой бы то ни было войны. Те орки, что на вас нападают — это сброд, который выгнали к Мародёрам. С ними нужно быть бдительными, это правда, но в полноценное вторжение эти стычки никогда не перерастут…

— Но… — попытался возразить Мэндрейк…

— К тому же не забывайте, что орки никогда не станут рисковать Архипелагом Морских Львов. Да с него почти все остальные Ханства кормятся, в пустынях — много ли работы? А совсем рядом с ними — клан Айон, который, в случае чего, очень быстро даст им по башке.

— Это так, — кивнул Ильмаррион, явно довольный тем, что Сареф уловил его намёк и не стал говорить лишнего, — если дело дойдёт до этого — конечно же, ни я, ни Адральвез в стороне не останемся, и все, кто посмел посягнуть на нашу территорию, горько об этом пожалеют.

— Проклятье! — Маркус, уже не особо сдерживаясь, швырнул свои бумаги на стол, — вас послушать — так у меня в клане дела обстоят просто замечательно! Вот только когда я возвращаюсь — то снова должен выслушивать отчёты о нападениях, о похищениях, о том, что кого-то снова убили навсегда, и смотреть в глаза семьям этих людей!

— Господин Маркус, ваше возмущение справедливо, — миролюбиво заметил Сареф, — с юга вас постоянно атакуют орочьи мародёры. С востока орочьи же торговцы дерут три шкуры за свои товары. Все кланы это понимают и, я уверен, они всегда рады оказать вам посильную помощь. Но создание корпуса наёмников за счёт других кланов — это уже больше похоже на попытки повесить свои проблемы на других. Как, например, попытка создать фонд по борьбе с Теневыми Символами…

Среди глав кланов прокатился смешок. Дюваль с такой ненавистью посмотрел на Сарефа, что, казалось, он был готов сейчас отдать всё, чтобы вцепиться ему в глотку. Но поскольку рядом сидел Адральвез, который один раз уже недвусмысленно посоветовал ему заткнуться, то глава Бенджи благоразумно промолчал.

— Ладно, значит, на этом всё. Благодарю, ваше понимание, как всегда, не имеет границ! — Маркус собрал свои бумаги в портфель, защёлкнул его и стремительно направился к выходу. И, несмотря на то, что это было явное нарушение этикета, никто не сказал ему и слова. Потому что положение главы Мэндрейк, и правда, было сложным, ему намного чаще приходится сталкиваться с ситуациями, в которых его люди умирают навсегда. И всё же одно дело — получать посильную помощь от других кланов, и совсем другое — раздувать проблему до невообразимых размеров, а потом пытаться на этом спекулировать…

— Благодарю за внимание, господа, — сказала Индарелла после того, как Маркус покинул зал, — как обычно — обеденная, комнаты для отдыха — все удобства моего поместья к вашим услугам.

После этого Индарелла встала возле двери и с улыбками провожала всех глав. Когда за последним из них закрылась дверь, она повернулась к Сарефу.