Разорванные узы

Я вздрагиваю и обнаруживаю, что Сейдж смотрит на свои ноги, ее глаза немного покраснели. Это выводит меня из небольшого транса, в котором я была, и я отвожу взгляд от Гейба, беря ее под руку, пока мы не прижимаемся друг к другу на ходу.

Я никогда не была стукачом и не собираюсь им становиться только потому, что Гейб вел себя со мной как осел.

Мы возвращаемся на свои места, и Сейдж представляет меня своим родителям в самом неловком разговоре, в котором я участвовала с тех пор, как приехала сюда. Они обе явно не хотят, чтобы я была рядом с их дочерью, но они улыбаются и притворяются вежливыми, вероятно, потому, что она пришла сюда сегодня вечером благодаря мне.

Я принимаю удары и игнорирую их, болтая и притворяясь, что с Сейдж все в порядке, когда начинается игра, и она действительно загорается. Где-то после перерыва, когда мы поели и смеялись до боли в животе, ее родители отвечают на звонок и встают, чтобы пойти перекусить. Девушка, которую я никогда раньше не видела, скользит рядом с Сейдж, и она мгновенно напрягается, сразу же насторожившись.

Почему сегодняшнее дерьмо никак не закончится?

На мгновение воцаряется тишина, поскольку аплодисменты вокруг нас оглушительны, но когда толпа затихает, Сейдж говорит.

— Оли, это Грейси. Ее брат Феликс тоже в команде.

Она не выглядит взволнованной или расстроенной, поэтому я следую ее примеру и наклоняюсь вперед, чтобы взглянуть на девушку. Она хорошенькая, светлые волосы красиво уложены, но на ней футболка с бандажом и кольцо в носу. Она выглядит здесь неуместно, но совершенно непринужденно.

Грейси кивает мне с легкой улыбкой.

— Спасибо, что пришла с моей девочкой. Она была слишком грустной в последние дни, но она также не хочет тусоваться со мной, чтобы подбодрить ее.

Я смотрю на нее, а затем на Сейдж, но глаза Сейдж прикованы к ее брату. Я придерживаюсь верных дружеских чувств.

— Она моя лучшая подруга, я всегда буду рядом с ней.

Сейдж вздрагивает, ее глаза встречаются с моими, а затем она улыбается.

— Ты та, кто рискует попасть к Тактической группе, чтобы пообщаться со мной, я думаю, ты заслуживаешь небольшой благодарности.

Я закатываю глаза.

— Не напоминай мне. Итак, Грейси, кто из них Феликс? Я просто с трудом разбираюсь в правилах, я не могла выбрать игроков, чтобы спасти свою жизнь.

Она смеется и указывает на квотербека, того самого, что был в раздевалке ранее.

— Вон он. Сейдж говорила тебе, что он одержим ею? Он пытался заставить ее встречаться с ним с тех пор, как Райли стал самым большим мудаком в мире, но она превратилась в призрака.

Я потрясенно смотрю на нее, но Сейдж пожимает плечами.

— Я не хочу свидания из жалости. Я понимаю, что он друг Сойера и заботится обо мне, но я не собираюсь усугублять плохую ситуацию.

Грейси закатывает глаза, отражая мою реакцию.

— Он был одержим тобой в течение многих лет. Он разнес тренировочный зал на куски, когда узнал, что вы с Райли были Связанные. Это не имеет абсолютно никакого отношения к Сойеру.

Я перевожу взгляд с одну на другую, но Сейдж плотно сжимает губы и отказывается сказать больше ни слова, даже после того, как Грейси грустно прощается и снова покидает нас.

Только после того, как Гейб и его команда выигрывают игру, и мы ждем у раздевалки, когда он отведет меня обратно в мою комнату в общежитии, она, наконец, снова заговаривает.

— Когда-нибудь он найдет своих Связанных, и я не могу смириться с потерей кого-то еще. Давным-давно… Однажды я подумала, что, может быть, я была Главной Связанной, и у меня будут они оба. Глупо. Сейчас я стараюсь держаться подальше от Феликса, потому что, даже если мы не Связанные, видеть его с кем-то другим будет больно. Не хочу знать, каково это — иметь его, а потом потерять. Райли мне хватило.

Я киваю, потому что понимаю. Я понимаю это лучше, чем кто-либо другой. Находясь сейчас рядом со своими Связанными, лучшая защита, которая у меня есть, — это их гнев и ненависть ко мне. Если бы у меня этого не было, я бы рухнула под тяжестью всего, что у нас есть против нас.

Я бы сломалась.

Глава 9

Моя жизнь обретает странно нормальную картину.

Все это так чертовски странно — замечать обыденные закономерности, которые начинают брать верх. Учусь с Сейдж, хожу на занятия с Гейбом в качестве моей тени, умираю во время занятий по ТП и сижу за столом в особняке Норта в неловкой тишине во время мучительных ужинов. Я вовсе не успокаиваюсь на том, что пытаюсь убраться к черту из этого места, но когда я просыпаюсь каждый день и точно знаю, как пройдет мой день, я начинаю думать, что застряну здесь…. пока мое прошлое не найдет меня, и все, от чего я убегала последние пять лет, наконец, не поглотит меня целиком.

Я достаточно занята, чтобы не думать об этом слишком часто.

Когда моя первая работа возвращается с урока экономики с оценкой 4, мне хочется кричать с крыш, потому что я чертовски горжусь собой. Сейдж выискивает пару кексов с гигантскими завитками глазури сверху, чтобы отпраздновать это за обедом, и даже Гейб умудряется буркнуть мне «молодец», пока жует свой кроличий корм.