Разорванный круг

Этот порядок укоренился на заводе, к недовольству множества посетителей, которые осаждают директорский кабинет.

"Завтра работать не дадут, - с тревогой думал Бушуев. - Сюда завалятся не только резиносмесильщики, которые занимались поисками антистарителя, но и добрая половина исследователей придет - ведь работа эта стала гордостью института. И как только смогли так закрутить голову Брянцеву, что он капитулировал?"

Бушуев поглядывал на телефон. Не поднималась рука взять трубку. Но может ли он изменить ход событий? Главным инженером его назначили недавно, и противоборствовать он не вправе, тем более не зная точно, что произошло в Москве.

Набрал номер домашнего телефона Гапочки. Нет его, в цехе. Позвонил в цех - нет в кабинете. Нашел в диспетчерской, передал распоряжение директора.

- Что-о-о? - грозно спросил Гапочка.

- То, что слышали.

- Я этого не слышал, - сказал Гапочка и повесил трубку.

Бушуев позвонил еще раз. Гудок, гудок, гудок. Никто не поднимает трубку. "Вот стервец! Сам не берет и диспетчеру запретил".

Разъяренный Бушуев, - а он, случалось, ярился по поводу и без повода сказывалась фронтовая контузия, - вылетел из кабинета и помчался в цех.

Он не собирался сегодня в подготовительное отделение, потому и надел новый костюм, белую рубашку, светлый галстук. Можно было накинуть халат, но он сгоряча забыл о нем, так же как и о том, что в подготовительном отделении всегда плавает в воздухе сажа.

Походил по цеху - нет Гапочки. Спросил одного, другого - говорят, домой ушел. Остановился около Салахетдинова, который как раз загружал резиносмеситель - задал натуральный каучук, потом искусственный, всыпал мешок сажи. Бушуев не нашел глазами антистарителя и подумал, что Гапочка все-таки распорядился не давать его. Но нет, Салахетдинов взял с нижней полки несколько брикетов антистарителя и положил на стол поближе к резиносмесителю.

Взбешенный Бушуев подскочил к рабочему.

- Тебе давали указание отменить антистаритель?

- Угу.

- Какого же ты черта его суешь?

- А я не для того здесь поставлен, чтобы неправильные указания выполнять, - спокойно ответил рабочий с едва уловимым национальным акцентом. И внезапно взвился: - Не буду выпускать резину худшего качества! И никто не вправе заставлять делать это.

Тут уж Бушуев потерял всякое самообладание.

- Вон из цеха! - закричал он и замахал руками так, словно изображал из себя ветряную мельницу в бурю.

Смуглое лицо Салахетдинова потемнело, но он сдержался, спокойно посмотрел на главного узкими умными глазами.

- Сначала скажите, кому агрегат сдать, - невозмутимо произнес он и с усмешкой посмотрел на белоснежную рубашку Бушуева. - Может быть, вы за меня отработаете?

Главный инженер быстро остыл - заменить Салахетдинова было некем. Он вернулся в диспетчерскую, позвонил на квартиру Гапочке.

- Слушаю, - как ни в чем не бывало отозвался тот.

Выслушать ему пришлось гораздо больше, чем за все годы работы в подготовительном. Он выдержал до конца, скорее из любопытства, чем из уважения к главному, и потом сказал:

- Товарищ главный инженер, я не могу заставить рабочих делать то, что считаю неправильным и что они считают неправильным. И не забывайте: Салахетдинов - не придаток к механизму, а рабочий высшей категории. Он три года жизни отдал исследованиям, ему голову в любую сторону не повернешь. Его во всем убедить надо. А в данном случае еще сложнее - переубедить. Я не берусь. И вы зря взялись.

А утром произошло именно то, чего опасался Бушуев. Сразу после гудка к нему в кабинет ввалились все резиносмесильщики ночной смены. Даже сажу с лиц плохо отмыли - торопились. Появился сборщик шин Дима Ивановский, крепкий, жилистый паренек, всегда озабоченный, всегда сосредоточенный. Поисками антистарителя он не занимался, но был одним из инициаторов рождения рабочего института и вникал во все дела. Пришел Кристич, сухощавый, подвижной, с тонким нервным лицом, - главный закоперщик в резиносмесилке. Сегодня у него выходной, и выглядел он так, будто только что с рыбалки вызвали: в затрапезной телогрейке, в высоких сапогах. Видавшую виды ушанку примостил в уголке на сейфе, сам сел тоже в уголке, явно стесняясь своего вида. Был здесь и инженер Целин, один из авторов антистарителя. Бледный, словно из него всю кровь выпустили, он старался делать вид, будто происходящее его не волнует. Бушуев понял, что слух об отмене антистарителя разнесся с молниеносной быстротой.

И - началось. Рабочие говорили наперебой, делали разные предположения, тут же оспаривали их.

В разгар этой перепалки прозвенел междугородный звонок. Бушуев поднял трубку - Хлебников.

- С которого часа перешли на старую технологию? - спросил он.

Бушуев промычал что-то нечленораздельное.

- Не слышу. Не понял.

Главный инженер собрался с духом:

- Не переходили. И перейдем, когда вы лично, товарищ Хлебников, прилетите сюда и докажете нам, что наш состав резины хуже вашего.