Разорванный круг

Она умирала. Она уже умерла. И ни запертая в глубине своего тела Видана, ни растворившаяся в темноте Арминия не видели, как кригз внезапно выпал из раны, так и не доведя дело до конца. Кристаллический кинжал с почти слышным воем неутоленного голода и нечеловеческой злобы покатился по песку... А потом внезапно возникшая из пустоты рука подхватила его и исчезла. И эта рука, казалось, была соткана из самой тьмы. Несколько мельчайших крупинок черной пыли - отголосок сил самой Бездны - медленно опустились на песок.

Все барьеры лопнули в одночасье. Темный вихрь захлестнул зажатую и скованную Видану, швыряя и подбрасывая ее словно тряпичную куклу. Всего мгновение и... Свет пробился сквозь непроглядный мрак. Свет тусклого красноватого солнца.

Видана глубоко вдохнула горячий воздух и улыбнулась. И в тот же миг нахлынула боль. Опаляющие нити боли пронзили ее тело, распространяясь по жилам и пронизывая мозг раскаленными иглами. И источником этой муки была глубокая рана в плече.

Прости, Денгар... Я иду за тобой.

Видана чувствовала это... Нет, она знала. Она знала, что скоро умрет. Все-таки Арминия не смогла полностью уберечь ее. Именно на это и рассчитывала Видана, соглашаясь принять удар этим проклятым инструментом смерти.

Я скоро умру...

И чувствуя, как холодеют ноги, она села, прислонившись к каменному боку громадного валуна. Закрыла глаза. Кровь текла по ее руке, пропитывая рукав шелкового платья и впитываясь в жаждущий влаги песок.

* * *

Маркел выскочил на песок из темной дыры перехода. Все его силы были собраны в единый кулак. Он был готов убивать. Немедленно.

С чего это Арминию потащило сюда? Или она хочет запутать следы, считая, что в окутывающей это место ауре антимагии я не смогу отыскать следы ее перехода? Тогда она ошибается. Жестоко ошибается...

Ощутив мгновенное шевеление Сети, отреагировавшей на его прибытие, и резкое уменьшение своей силы, Маркел поежился. Неприятное ощущение... Но это не помешало ему мгновенно ощупать окрестности, стараясь отыскать следы пребывания здесь Падшей.

Арминии в этом мире не было. Но зато здесь была Видана...

Все еще удерживая собранную для чудовищного удара магию, Маркел склонился над умирающей женщиной. О, проклятье... Кригз...

Видана открыла глаза и слабо улыбнулась.

- Лежи, я тебя подлечу...

- Нет. Не надо... Оставь меня. Я хочу умереть. Просто умереть.

- Как Арминия?

- Да... Она мертва... Кригз забрал ее душу... И знаешь... мне жаль ее... Я простила ей все... что она со мной сделала... Простила ее...

- Где кригз?

- Не знаю... Кто-то забрал его...

- Кто? Кто это был?

В голове Маркела мгновенно замелькали самые безумные мысли. Иринарх... Арминия... Кто-то из них остался жив... Просто сменил тело... Но нет. Никаких следов перехода не вело с этого проклятого мирка. Только два полураспавшихся следа входных точек - отпечатки магии Арминии и его самого.

- Кто забрал кригз?

Видана слабо улыбнулась и покачала головой.

- Забудь... Это не опасно... Кригз никогда больше не увидит света... Он покинул Мироздание... Навсегда...

Маркел кивнул, ощутив неожиданно вспыхнувшую в душе уверенность в том, что так и будет.

- Я верю.

- Ты остался один... Заверши все, что должен... Закончи дела Творцов... И приходи к нам... Мы будем ждать...

- Ты действительно не хочешь, чтобы я тебя исцелил?

- Нет... Я хочу вновь соединиться с Денгаром... Он здесь... Он зовет меня... С той стороны... Я иду...

И проклиная самого себя Маркел встал и, отвернувшись, всмотрелся в далекий горизонт. Действительно... Так будет лучше. Если Видана умрет, не останется ни одного шанса на то, что Арминия уцелела. Я не должен допустить, чтобы судьба Мироздания зависела от таких мелочей, как жизнь смертной женщины. Она должна умереть, чтобы я был полностью уверен в том, что человечество исполнило свою часть Договора.

И да буду я навеки проклят за это решение.

Маркел молча стоял и смотрел, как умирает, истекая кровью, у его ног молодая красивая женщина, которую ему ничего не стоило спасти.

Да буду я проклят...

В последний раз дрогнули веки Виданы и замерли. Она умерла.

Будь я проклят...

Маркел медленно присел рядом с телом и ласково погладил умершую женщину по плечу.

- Прости, Видана. Простите меня все, кого я обрек на такую же судьбу... Я ничем не лучше Иринарха. Мы, Творцы, просто играли в свою игру. Играли человеческими жизнями, возясь как столетние детишки в песочнице. Мы строили города и ломали их одним движением руки. Мы играли в войну, топча вражеские армии. Но ведь при этом гибли не просто вылепленные их песка человечки, а реальные живые люди.

Будь я проклят... Да будем мы все прокляты.

Маркел встал и, подхватив недвижимое тело Виданы на руки, отворил незримую дверь, ведущую на Роднесс.

Я должен вернуться в Цитадель... Все кончено.

* * *

Две каменные человеческие фигуры. Мрамор на гранитном постаменте. Мужчина и женщина высотой почти в четверть мили стояли, взявшись за руки. Их лица светились счастьем и радостью. Лица Виданы и Денгара, тела которых навек упокоились под этой громадной статуей.