Разорванный круг, или Двойной супружеский капкан

И это было в его жизни…

В конце концов, ты признался ей в любви, ты увлек ее! — кричало сердце.

Да так ли это на самом деле?..

А если она любит его, но обиделась так, что никогда больше не захочет с ним встретиться, тогда к чему все эти мысли? Тогда они гроша ломаного не стоят. Бейся головой о стенку, дурак, угробивший свое счастье!

Когда зазвонил телефон, Данилов не раздумывая схватил трубку, надеясь, что это Лена. Но это был Алтухов.

— Привет, Макс, — услышал Данилов его бодрый голос и едва не швырнул трубку на аппарат, так велико было его разочарование. — Ты вчера совсем кислый был, сегодня как?

— Работаю, — вяло сказал Данилов. — А ты чего такой радостный? Нашел квартиру?

— Пока нет, тоже пашу, как папа Карло! Звонил сегодня Ленке, она такая строгая, учительница! Отчитала меня за вчерашний пьяный звонок, предупредила, чтобы я не задерживал Светлану, у нее много дел, и вообще, думал бы не только о себе, но и о том, что в Африке люди голодают. Я согласился. Теперь вот думаю: а почему в Африке? У нас тут что, лучше?

— Ал, кончай трепаться. Я работаю.

— Не звонил Ленке?

— Нет.

— Ну и дурак! И она дура. Мы вот со Светой встречаемся сегодня. Я рассуждаю просто: нужен ей богатый Ал — буду богатым, понадобится бедный — пойду милостыню просить. Если она будет рядом — мне плевать на все остальное. А вы, разлюбезные? Самокопанием занимаетесь!

— У тебя все? — холодно спросил Данилов.

— Нет, не все. Послушай, Макс, я, конечно, понимаю твое состояние, но все же…

— Нет, Ал, извини. Сегодня не получится, — твердо сказал Данилов.

— А если мы завалимся к тебе со Светой и Ленку прихватим, а? Надо же отметить мой гонорар?

— Отстань, Ал! Позвони мне завтра, хорошо? Пока.

Положив трубку, Данилов подумал: а может, и вправду сесть за стол и начать работать? Помогло же это, когда он ушел от Марины… Работа отвлекала от боли, причиненной женщиной. А боль, которую причиняешь сам себе, разве можно забыть?

Он выпил кофе, съел бутерброд, сел за компьютер и… принялся играть в «Арканоид», решив, что позвонит Лене вечером, попозже, когда она уже не будет на него злиться, если злилась, не будет ждать звонка, если ждала, но будет думать о нем… если любит.

«Бим-бом» — летает по синему полю серенький шарик, выбивая кирпичи и призы для играющего. Только успевай, управляй битой, жми на клавиши, подгоняя ее в тот угол, куда неожиданно полетел шарик! «Бим-бом» — исчезают кирпичи и уносят секунды, минуты, часы. Ничего не случается в жизни, только время уходит безвозвратно, бесценное время, когда ты молод, красив и полон сил. Кирпичи опять заполнят синее поле, если начать игру по новой, а вот вернуть потерянные часы никому еще не удавалось. «Бим-бом» — ничего хорошего не случается.

Но и плохого ничего не случается…

Максим думал, что исчезнувшие часы приближают его к Лене, сокращают их разлуку, его страдания, поэтому и уничтожал их с такой легкостью.

Он жестоко ошибался…

— Кто там? — тихо спросила Лена, подходя к двери.

Обитая с двух сторон дерматином и оттого пухлая дверь была снабжена «глазком», в который Лена никогда не смотрела. Это казалось ей чем-то неприличным, постыдным — подсматривать за тем, кто пришел. Проще спросить. А раньше и не спрашивала, сразу отворяла дверь.

— Это я, Алтухов. Лена, мне нужно срочно поговорить с тобой.

Лена глубоко вздохнула. Чего было больше в этом вздохе, огорчения или облегчения, она и сама не знала. Щелкнула замком, посторонилась, пропуская Алтухова в квартиру.

— Привет, — он с удивлением взглянул на ее стройную фигуру в стареньком халате. — Дома ты еще красивее, чем на улице. Представляю, как выглядит Света дома…

— Привет, Ал. Ты ведь пришел не за тем, чтобы мне комплименты говорить? Выкладывай, что случилось?

Алтухов с неприязнью посмотрел на большой красивый ковер в холле, принялся старательно вытирать подошвы новых туфель о коврик у двери.

— С чего ты взяла?

— Но вы же сегодня должны были встретиться со Светой. Встретились?.. — Она замялась, догадываясь, что, скорее всего, Ал явился с какими-то известиями от Максима.

Но он опроверг ее догадку.

— Должны были… полтора часа назад. Я целый час торчал у магазина, а она не пришла.

— Но ведь я же сказала…

— Ты сказала, что она очень занята, придет на пять минут, ну, я не возражал, мне и пяти минут хватит, чтобы объяснить ей все. А она совсем не пришла. Я ждал, ждал, а потом поехал к тебе. Извини, что вломился без предупреждения, но… больше никто не может объяснить, почему она не пришла.

— И я не знаю… представить себе не могу. Она собиралась встретиться с тобой, может, и не на пять минут, если разобралась со своими проблемами… Не знаю.

— Может, позвонишь ей, а? У меня какие-то нехорошие предчувствия появились.

— Да ты проходи, проходи на кухню. Я тебе кофе сварю или чай сделаю. Не надо разуваться, — сказала она, видя, что Алтухов намеревается сбросить туфли.

Он все-таки сбросил их, в носках прошагал на кухню, сел за стол и умоляюще посмотрел на Лену.

— Пожалуйста, позвони ей. И… я сам хочу поговорить со Светой. Прямо сейчас, Лена.

Странно было видеть мольбу в глазах этого неистового гиганта и балагура.