Разорви шаблон!

Во время первого опыта Уайт велел одной группе добровольцев в течение двух минут бежать на месте (частое сердцебиение), а вторая выполняла то же упражнение в течение нескольких секунд (редкое сердцебиение). Во время второго опыта группам мужчин предлагали прослушать либо номер с альбома комика Стива Мартина A Wild and Crazy Guy, леденящий душу рассказ о том, как толпа растерзала иностранного миссионера (частое сердцебиение), либо скучное описание системы кровообращения лягушек (редкое сердцебиение).

Как и предполагалось, мужчины, сердце которых заставили интенсивно биться бег, музыка Стива Мартина и рассказ о расправе над миссионером, сочли женщину на видео гораздо более привлекательной, чем те, кто бежал всего несколько секунд и слушал о кровеносной системе лягушек.

Однако нашлись и другие доказательства⁴³. Пожалуй, наиболее известен эксперимент психологов Дональда Даттона и Артура Арона. Для своего опыта они задействовали женщину, изображавшую маркетолога (на самом деле это была актриса), которая обращалась с вопросами к мужчинам, только что сошедшим с одного из двух мостов через реку Капилано, что в Британской Колумбии⁴⁴. Один мост немного покачивался от ветра, другой был более основательным. На шатком мосту движение осторожной поступью приводило к учащению сердцебиения, отчего мужчины, ошибочно воспринимая его как признак страсти, впоследствии отзывались о женщине как о необычайно привлекательной. Проводя аналогичное исследование, психологи Синди Местон и Пенни Фролич из Техасского университета отправились в парк аттракционов, где тестировали людей за несколько мгновений до и после захватывающей дух поездки на американских горках⁴⁵. Исследователи показывали людям фотографию женщины и спрашивали, насколько привлекательной те ее находят. Оценивавшие красоту женщины сразу после проката на горках ошибочно воспринимали вспотевшие ладони как признак любви и находили женщину особенно привлекательной.

Как я заметил в своей предыдущей книге «59 секунд», этот эксперимент может быть очень полезен для любого, кто мечется в поисках любви, – если планируете свидание, то про неспешные загородные прогулки и занятия по медитации даже не думайте. Вместо них отправляйтесь на высокие мосты, в парки развлечений, комедийные шоу и кинотеатры, где крутят ужастики про изувеченных миссионеров.

Описанное свойство принципа «как если бы» помогает объяснить и несколько других странных аспектов любви.

Ромео, как мне жаль, что ты Ромео!

Неразделенная любовь часто лишь усиливает желание добиться недоступного человека. Последствия этого могут быть самыми драматичными. Известен случай, когда отвергнутый любовник похитил свою бывшую любовь, а после слезно объяснялся, мол, «тот факт, что она меня бросила, вызвал во мне еще большую страсть по отношению к ней».

Большинство психологических теорий неспособны объяснить причину подобного поведения, ведь обычно люди стремятся держаться подальше от человека, причиняющего им душевную боль. Принцип «как если бы», однако, дает правдоподобное объяснение этому феномену.

Когда человеку не дают делать то, что хочется, он становится раздражительным и злым. Если этот человек пребывает в состоянии любви, он может неверно интерпретировать физиологические сигналы злобы, приняв их за свидетельство страсти. Чем сильнее отверженного Ромео отталкивают, тем сильнее его влечет запретный плод.

Теория также объясняет довольно странные психологические явления, которые возникают при возведении любовных барьеров. Греческий писатель Василис Вассиликос написал рассказ о двух мифических существах, одно из которых было рыбой с птичьим телом выше пояса, а второе, наоборот, – птицей с телом рыбы. Два существа страстно любили друг друга, и однажды Рыба-Птица выразила досаду, что они никогда не смогут жить вместе (секс в таких обстоятельствах тоже был бы невозможен). Но Птица-Рыба, глядя на щекотливую ситуацию более оптимистично, ответила: «Нет, для нас это несказанная удача. Так мы всегда будем любить друг друга, потому что всегда будем разлучены».

Вассиликос не первый писатель, который утверждал, будто разлука раздувает пламя любви. Об этом говорится и в древнеримском мифе о Пираме и Фисбе – влюбленной паре, чьи родители не одобряли связь молодых и пытались мешать им встречаться. Запертым в своих комнатах возлюбленным только и оставалось, что переговариваться друг с другом сквозь трещину в стене, которая разделяла их дома. Вот что пишет Эдит Хэмильтон в собственной версии этой истории: «Любовь невозможно запретить. Чем настойчивее тушить огонь, тем жарче он будет полыхать». Аналогично в знаменитой трагедии Шекспира «Ромео и Джульетта», чем сильнее враждующие семьи пытались разлучить Ромео и Джульетту, тем более сильную страсть те испытывали.