Разорви шаблон!

Чтобы узнать, верно ли это предположение, Бен создал специальную анкету, призванную измерять способность человека приспосабливаться под изменяющиеся условия («Считают ли коллеги вашу манеру поведения неординарной?», «Вас нервирует, когда люди меняют планы в последнюю минуту?», «Вам нравится, когда вам подсовывают анкеты с очень скудным количеством вариантов ответов – Да/Нет?»[9]). После этого он с анкетой обошел несколько компаний различного профиля, где просил сотрудников оценить, насколько легко им удается адаптироваться к переменам и насколько они нервозны. По данным опроса выяснилось, что ригидные люди действительно страшатся перемен, недолюбливают свою работу и особенно склонны к тревожности¹³³.

Тогда Бен задумался, справедливо ли все вышесказанное для обычной жизни, а не только для работы. Он предположил, что многие жизненные проблемы вызваны косностью людей и тем обстоятельством, что они находятся в плену привычек. Полные люди вырабатывают привычку есть слишком много, а заниматься спортом слишком мало. Курильщики по привычке суют руку в карман за сигаретами. Многие из тех, кто безуспешно пытается завязать новые романтические отношения, грешат привычкой искать знакомства в одних и тех же местах и заговаривать с людьми одного и того же типа. Но что произойдет, размышлял Бен, если все эти люди начнут вести себя так, словно они не рабы привычки?

Мышечная магия

Высокомотивированные люди часто напрягают мышцы перед тем как перейти к активным действиям. Но возможен ли обратный порядок? Возможно ли укрепить силу воли путем напряжения мышц?

Рис Ханг из Национального университета Сингапура со своими коллегами решил это выяснить¹³⁴. Ханг набрал несколько групп добровольцев, заставив их окунать руки в ведра со льдом и держать их там, насколько хватит сил, пить полезный для здоровья, но отвратительный на вкус уксусный напиток и ходить в местное кафе, заказывая исключительно здоровую пищу и отказывая себе в сладком. Каждый раз в этих ситуациях половина участников эксперимента должна была напрягать определенные группы мышц – сжимать руку в кулак, сидеть, оторвав пятки от пола, крепко стискивать пальцами авторучку или напрягать бицепс. Целью всех этих заданий было заставить подопытного вести себя так, словно он изо всех сил пытается сохранить самообладание. В итоге выяснилось, что выполнявшие задания с напряжением мышц оказались более стойкими – дольше удерживали руку в ледяной воде, выпивали больше уксуса и покупали больше здоровой пищи.

Когда в следующий раз вам покажется, что сила воли вам изменяет, попробуйте напрячь мышцы. Например, сожмите руку в кулак, напрягите бицепс, с силой прижмите друг к другу большой и указательный пальцы или крепко стисните в ладони авторучку.

Если и это не поможет, попробуйте скрестить руки. В ходе одного исследования Рон Фридман и Эндрю Эллиот из Рочестерского университета просили людей распутывать сложные анаграммы, держа руки либо на коленях, либо сложенными на груди¹³⁵. Люди со скрещенными руками, которые имитировали поведение упорных личностей, бились над разгадкой анаграмм почти вдвое дольше тех, у кого руки покоились на коленях.

Что произойдет, если человека заставить изменить свои привычки? Бен скооперировался с коллегой из другого университета, Карен Пайн, и вместе они разработали методику, получившую название «Сделай что-нибудь иначе». Она включает в себя серию упражнений, которые стимулируют людей вести себя так, словно они отличаются гибким подходом к жизни. К примеру, человека могут попросить на сутки воздержаться от просмотра телевизора, написать поэму, выйти на контакт со старым другом либо добираться на работу различными маршрутами (см. с. 233). Бен с Карен несколько лет отслеживали эффект, оказываемый этими простыми упражнениями, в различных областях жизни людей.