Разожги мой огонь (СИ)

Слов у меня не нашлось. Чувствовала лишь, как горло сдавило. Так и стояли, соединенные шипящим и прищелкивавшим пламенем Старшего Костра, глядя на исчезающих в его свете огненных мотыльков.

Глава 19

После танцев Редрик хотел было обратно в гору свою возвращаться, но уговорила его на состязания посмотреть. Еще не теряла надежды отыскать тетушку Ирду. Но все боги будто против меня в эту ночь сговорились.

— Надо же, везде успевает, — услышала насмешливое.

Посмотрела, куда хозяин вулкана взгляд устремил. Там стол деревянный с двумя скамьями поставлены были, а за столом Арвир на руках боролся с усачом, что со мной хоровод водил. Под крики дружные играючи ювелир повалил руку противника, вскочил, перед гомонящей толпой прошелся, потрясая внушительными мускулами, похваляясь силой.

— Ну! Кто еще со мной сразиться готов?

— Хвастун, — покачала головой.

— Не по нраву он тебе?

Метнула взгляд на хозяина вулкана. И отчего у него Арвир такой интерес вызвал?.. Или как все парни, которым только дай силой померяться, уже просчитывает, как бы в состязании поучаствовать?

Застучало сердце быстрее, когда поняла, что именно это мне и нужно, чтоб к тетушке Ирде ускользнуть.

— Не по нраву те, кто с заведомо слабыми себя сильными чувствуют. — Снова встал перед мысленным взором вечер, когда Арвир в булочную пришел. — Большая сила во благо должна идти. Ежели не себе, так другим.

— Уж не про меня ли ты говоришь, супруга? — усмехнулся Редрик. Вот только смотрел так, будто от моего ответа что зависело. Да и что я могла ему ответить? Что, владея силой Изначального Огня, мог бы много полезного сделать, а не девиц изводить?..

— Говорю, ты бы вот навряд ли стал с ним тягаться.

— И не подумаю даже.

— Отчего же? — не получилось скрыть разочарование.

— Оттого, что Арвиру этому придется потом новые руки себе покупать. Да только не найдется в его лавке столько золота. — И хоть сказано было в шутку, отчего-то ни на миг в его словах не усомнилась.

— Ох и самоуверенный же ты, супруг, — поддела. — А не забоялся ли? Арвир силен. Во всех восьми селениях его за силу уважают.

Хмыкнул только в ответ и взгляд на состязающихся перевел. Арвир одному за другим соперникам руки с грохотом на стол укладывал. Парни морщились, руки нянчили и уходили посрамленные. А Арвир новых соперников зазывал.

— Силен, силен, Арвир, — хохотнул молодец под маской из красных прутьев, — дай уж и другим себя показать! Сам-то женишься скоро, а тут парней холостых много, где уж им с тобой тягаться, так и помрут холостыми!

— Куда им, слабакам! — Встал Арвир, руки расставил так, чтоб мускулы буграми вздулись, поцеловал свое плечо. — Подай мне сюда хозяина вулкана самого, я и его одолею!

Заревела толпа.

— Ну, теперь уж придется вызов принять, раз брошен, — услышала, как притворно Редрик вздохнул. Посмотрела на него. — Поцелуем-то на удачу одаришь, супруга? — хитро блеснул глазами.

— Достаточно на сегодня поцелуев было.

— Суровая.

— Так ведь победителей обычно одаривают.

Хмыкнул только, капюшон на голову набросил и через толпу зашагал.

— Вижу еще одного, кто хочет силой с самим Арвиром померяться! — заголосил тот, что ставки на победителей принимал.

Толпа расступилась, пропуская Редрика. Ювелир оживился заметно, окинул хозяина вулкана взглядом сверху донизу, оскалился в предвкушении.

Дорого бы дала, чтоб остаться да посмотреть, как Арвир побежден будет, но знала, что больше возможности тетушку Ирду найти не представится.

Отступила назад, вышла из сомкнувшейся толпы, подобрала платье и припустила к дальним кострам, туда, где тетушка Ирда обычно торговлю лентами заканчивала.

* * *

Редрик напротив ювелира сел, поставил руку на локоть и замер изваянием. Арвиру же спокойно не сиделось.

— Как звать-то, смельчак? — бросил ехидно.

— Редрик.

— А кто таков будешь? — прищурился, силясь лицо хозяина вулкана под капюшоном и маской разглядеть. — И откуда пожаловал?

— Болтать будем или приступим уже? — отозвался тот.

— Смотри-ка, проиграть торопится, — протянул Арвир, хлопая ладонью по ляжке. В толпе охотно засмеялись.

Хозяин вулкана не пошевелился даже.

— Неужто не боязно? — усмехнулся ювелир, преувеличенно медленно рукав рубахи поправляя, ставя руку на локоть и чуть шевеля пальцами. Другой рукой за стол ухватился, чтоб равновесие держать.

Хозяин вулкана как сел, так и сидел что камень, коих у подножия его горы было видимо-невидимо.

— Тебя бояться должен? — тихо спросил Редрик, пока ставки на победителя делали.

— А хоть бы и меня, — отозвался со злой усмешкой. Видел Редрик, что Арвир сам себя раззадоривает. Ну а ему-то какое дело, раз человеку заняться больше нечем.

— Не страшно что-то. Смешно скорее.

— Посмотрим, кто смеяться будет, — процедил ювелир сквозь зубы, а потом рявкнул: — Что там по ставкам-то у нас, Михей?

— Двести супротив двух!

— Слышал? — хохотнул. — Двое дураков нашлись-таки.

Редрик поморщился.

— Не трепись. Дело делай.

— Ну как скажешь. Михей, давай!

Михей подбежал, махнул красным платком перед лицами Арвира и Редрика. Ювелир пикнуть не успел, а уж его рука на столе оказалась.