— А кто же мне предназначен? Ты?! — фыркнула, смерив Морока таким взглядом, чтоб сразу понял мое мнение о его домыслах.
— Допустим.
— Еще чего!
— Я так не по прихоти своей решил, Мелисса. Пророчество есть…
— Слышала, — перебила охранителя сумрака. — Редрик сказывал.
— Вот и чудно, время на объяснения тратить не придется, — обрадовался Морок, легко с кровати вскакивая и замирая напротив.
Заметалась взглядом по комнате, ухватила подсвечник, что на столе у кровати стоял, выставила перед собой. Свечи на пол посыпались, да мне не до того было.
— Верни меня обратно! К супругу!
— Такого в моих намерениях нет. — Сделал ко мне несколько шагов.
Двигался так легко и неуловимо, словно скользил над полом. Усмехнулся, когда увидел, что поудобнее подсвечник перехватила. Поняла — всерьез меня не принимает. Ну да ладно. И не таких отваживали.
Размахнулась, запустила в охранителя сумрака подсвечником. Морок того явно не ожидал, замешкался, но уклониться успел. Подсвечник с грохотом на пол опустился.
Я назад скакнула, к столу, на котором еще много чего можно было взять да в Морока метнуть. Часы песочные, тарелка, фигурка мыши летучей, книга, — все, до чего рука дотянуться могла, в охранителя сумрака полетело.
— Огня-то в тебе и впрямь много, Мелисса, — уворачиваясь, но меж тем неуклонно приближаясь, произнес Морок. Казалось, веселит его все происходящее. Мне же вовсе не до смеха было.
— Вот и не подходи ближе, а то сожжет и тебя тем огнем! — Бросила в него яблоком, целая тарелка которых на столе у камина красовалась, хотя яблоко — большое да красное — было жалко. Досадовала, что не могу, как Редрик, огнем повелевать по своему желанию.
— Даже ему всю тьму здесь разогнать не под силу. — Исчез Морок из виду в клубе черного дыма, а в следующий миг руки его мой стан обвили. Забилась в его объятиях, как птица в силках. Поняла, что играл со мной проклятый все это время.
— А ну пусти!
— Обязательно, — пообещал Морок. — После того, как моей станешь.
— Не я тебе предназначена!
— А вот сейчас и проверим.
Испугаться после его слов не успела, а уж накрыла нас плотной вуалью тьма, а когда рассеялась, оказалось, что не в покоях стоим, а под сводами каменными. В чашах мраморных огонь полыхал, только сразу поняла, что не живой он, а колдовской, потому как жара не давал. Своды зала цветы увивали. Темно-красные, пышные, диковинные, пахли они тягуче и пряно, совсем как Морок.
Вырывалась из рук охранителя сумрака, но он крепко держал. Наклонился только ко мне, так близко, что из глаз угольных беспросветных сама тьма на меня глянула.
— Редрик тебя сожжет! — бросила ему в лицо.
— Это мы еще поглядим.
Ладонью затылок мой обхватил, наклонился и губы своими накрыл. Я зубы сцепила, но Мороку и того довольно было, что губ моих коснулся. Окутало пряным ароматом его кожи, да ненадолго. Через миг Морок голову поднял, заглянул в глаза.
— Ждешь, что от счастья в обморок упаду? — не удержалась.
Хмыкнул, отстранился чуть, — но не так, чтоб освободиться смогла, — руку мою схватил, всмотрелся.
— Хм, метка Огня Изначального должна была исчезнуть, а вот тут, — коснулся плеча, — сумрачная отметина появиться. — Выходит, не моя ты суженая, — вздохнул, но вот сожаления на лице его не отыскала. Можно подумать, и впрямь обрадовался.
— А я что говорила!
— Да если каждой девице на слово верить… — протянул Морок насмешливо.
— Метелице-то, поди, сразу поверил! Она ведь тебя надоумила?
Нахмурился, будто вспомнив о чем, но хотя бы отпустил меня наконец.
Едва свободу обрела, размахнулась да закатила охранителю сумрака оплеуху. Звук под сводами отозвался, а отпечаток пальцев моих ярким цветом на смуглой коже Морока расцвел.
— Виноват, признаю, — улыбнулся наглец. — Перед хозяином вулкана, опять же, неудобно вышло.
— Обратно меня верни, — велела, — к Редрику.
— За этим дело не станет. — Морок ближе подошел, руки раскинул, опять намереваясь меня в объятия заключить.
Отошла на шаг.
— Так неси. У тьмы руки длинные.
Усмехнулся.
— Это ты, Мелисса, хорошо сказала, потому как…
Договорить не успел — чертог его сумрачный до основания, казалось, сотрясся. Громыхнуло так, словно сотни сотен гроз в одно место ударили.
— Морок!!! — раздалось вслед за тем. Сердце застучало быстрее, когда голос Редрика услышала.
— А вот и супруг твой пожаловал, — подняв палец вверх, на котором кольцо с рубином алым полыхнуло, произнес Морок. — Да не один.
— Так чего ждешь?
Морок хмыкнул, рукой повел, из-под ладоней его поплыла ко мне тьма, обняла мягко. И понять ничего не успела, а уж через миг в зале стояла, где Редрик с Лютом решали, как лучше дальше поступить.
— Лисса! — хозяин вулкана меня враз приметил.
— Редрик!
Бросились друг к другу. Упала на грудь Редрика, крепко-крепко прижалась, вдохнула аромат смолы да тлеющих угольев. И вмиг сердце успокоилось.
— Обидел он тебя? — проговорил Редрик мне в волосы, а сам с такой силой обнимал, что захоти кто разлучить нас — не выйдет.
— Нет, Редрик. Нет. — Про поцелуй не стала говорить. Морок за то уже получил.