Разожги во мне магию. Заговор судьбы

Волна жара прокатилась по моему телу. Вода в ванной уже остыла, но я вся пылала под взглядом этих синих глаз.

Широкие плечи, бьющаяся жилка на сильной шее, тяжелое дыхание, которое еще не успокоилось после драки. И этот хитрый прищур. Ну точно лев, нацелившийся на жертву. При этом уже заранее знающий, что ей никуда не деться.

Я почувствовала, как краска залила мое лицо. А он и не думал отворачиваться. Смотрел так, как будто я была бездушной куклой, выставленной напоказ. Или просто пустым местом.

Уже была готова вывалить на этого наглеца все поднявшееся во мне возмущение. Где это видано? Крушить все вокруг, врываться в чужие покои, да и еще так нагло смотреть на беззащитную девушку! Между прочим, знатную девушку! Этому мужлану законы явно не писаны. Наверняка, всю жизнь шарахается по тавернам и дерется с пьяными забулдыгами.

Но я не могла произнести ни слова. Как будто синие глаза заколдовали меня. Чувствовала только, как мое тело продолжало пылать, а руки и плечи при этом покрылись мурашками. Кажется, сейчас уже вода закипит, и я сварюсь в ней, как лягушка из какой-то детской сказки.

Дикарь откинул с лица растрепавшуюся гриву каштановых волос и, наконец, соизволил отвернуться. Переключился на своих незадачливых соперников. Взвалил недвижимые тела на плечи, слегка улыбнувшись в коротко подстриженную бороду, и направился к двери. Дернул на себя ручку и спокойно вышел в коридор через мои покои.

Я быстро выскочила из ванны и тут же обмоталась полотенцем. Теперь буду знать, что в этих краях даже купаться, видимо, надо в одежде. Щеки продолжали гореть от стыда и возмущения. Сейчас я закачу хозяину этой богадельни отличнейший скандал!

Глава 2

Только я вылезла из ванной и оделась, как в дверях появился трактирщик. Еще с порога он начал рассыпаться в извинениях, умоляя меня ничего не говорить отцу.

Вряд ли бы граф тут же кинулся на мою защиту через все Зеленые земли, но трактирщик явно заботился о своей репутации. Может, не пускать в заведение всяких проходимцев и мужланов? Тогда и краснеть перед приличными постояльцами не придется.

Мужчина тут же выдал мне ключ от другого номера, где, по его словам, было лучше и комфортнее, а еще имелся прекрасный вид на лесную поляну.

Из-за плеча трактирщика испуганно выглядывала его толстушка-жена.

— Естественно, мы не возьмем с вас никакой платы, госпожа. И, может быть, вы снизойдете до того, чтобы попробовать вкуснейший пирог, который испекла моя Ахрен? — на этих словах мужчины, толстушка, наконец, полностью появилась из-за его широкой спины и протянула мне тарелку с куском ароматного пирога.

Не знаю уж, что она туда намешала, но пахло божественно — дикими ягодами и свежим тестом. Я сразу, как увидела это чудо кулинарного искусства, ощутила зверский голод. Кстати, не ела я практически столько же, сколько и не спала — то есть почти сутки.

— Я оставлю этот пирог здесь, — тихо пролепетала женщина, ставя тарелку на тумбочку рядом с зеркалом, — надеюсь, он вам понравится, и вы быстро забудете о том, кхм… кхм… недоразумении, которое с вами произошло, госпожа.

Я сменила гнев на милость и согласилась на все предложения трактирщика — полакомлюсь вкусняшкам и попробую как следует отдохнуть.

Как только трактирщик с женой удалились, в комнате появились два стражника, которых моя мачеха выделила мне из собственной охраны. Помню, как она настаивала на том, чтобы со мной в дорогу отправились именно они, сменив храбрых воинов отца.

Вид у стражников был заспанный, а от одного так вообще разило вином.

Никто из них не беспокоился о моей безопасности. Видимо, приставили их ко мне, чтобы я по дороге не сбежала, а доехала-таки до Академии. А живой или не очень живой я туда доберусь, мачеху особо не волновало.

— Вы лишены жалованья! — резко выпалила я, но потом вспомнила, что жалованье им плачу не я. — А также еды и вина. На сутки! Перенесите мои вещи в другие покои, и чтобы сегодня я вас больше не видела!

Стражники послушно кивнули, взяли по сундуку и вышли из комнаты.

Донесшийся с тумбочки запах напомнил мне об оставленном Ахрен лакомстве.

Присела тут же на пуфик и откусила кусочек воздушного теста. Великий Яйва! Спасибо тебе за то, что ты создал небо, землю, огонь, воду и пироги!

Это было лучшее, что я ела за все время, что провела в пути. Мое недовольство таяло с каждым поглощаемым кусочком. Вскоре я и вовсе почти позабыла о том, что несколько минут назад так опозорилась перед…

В голове вдруг всплыл образ незнакомца, и на щеках снова появился предательский румянец. Мотнула головой и откусила кусок побольше, стараясь прогнать из памяти настойчивое воспоминание.

А потом мысли улетели к дому. Ко двору, где жили две охотничьих собаки, неизменно сопровождавшие меня в конных прогулках. К смеющемуся над моей шуткой отцу и лучикам морщинок, расходящимся от его глаз; к неповоротливой Грете, вечно толкущейся на кухне перед большими кастрюлями с едой. Ах, как же это все было хорошо!

Пока в один прекрасный день я не оказалась в кабинете отца, который держал в руках молочного цвета конверт с сорванной печатью Академии.