В Международном аэропорту имени Луиса Муньоса Марина меня встречал Натана; я б его точно не узнала, если бы он не стоял с огромным, цветным плакатом в руках: "Отдам пачку "Примы" в добрые, женские руки!". Да, вот такой у меня замечательный брат с памятью, как у слона (ведь именно он защищал меня от праведного гнева родителей в тот злополучный день). Подбежав к высокому парню, практически моей копии, повисла нехилым балластом у него на шее; сжав мою тушку в стальных объятиях, братишка зарылся носом в мои волосы и счастливо вздохнул.
- Как долетела? - наконец, мы смогли нормально поговорить, а не стоять и счастливо улыбаться, как два клинических идиота.
- Нормально! - ну не говорить же ему, что при взлёте и посадке, чуть не померла от ужаса?! - Чем займёмся?
Мне огласили весь список запланированных мероприятий на ближайшие две недели. Чего там только не было: две обзорные экскурсии, обязательное посещение Лас-Вегаса, прогулочка по набережной Нью-Йорка, и каждый день походы по клубам. Очумело кивнув головой в знак своего согласия, отдалась на растерзание своему братику, который тут же приступил к реализации плана по моему развлечению.
Усадив мою светлость в серебристый "Пежо", Натан решил устроить мне мини-экскурсию по просторам Лос-Анджелеса, но услышав злобное бурчание моего желудка, который настойчиво намекал, что время обеда уже давно прошло, рассмеялся и доставил свою сестричку к дверям милого кафе со смешным названием "Guests of the Doughnut" (если верить братишке, то в переводе это означает: "В гостях у Пончика"), где мы немного перекусили. Дальнейшее пребывание в Америке слилось в один сплошной поток событий, из которого, то и дело, "выпрыгивала" какая-нибудь неприятная для меня ситуация.
Каждый вечер мы с Натаном ходили в разные клубы, где обязательно оказывались в кругу его друзей. Брат у меня хорошо зарабатывал (у него в Лос-Анджелесе была своя юридическая контора, клиентами которой были лишь "зажиточные" предприниматели, активно общающиеся со звёздами шоу-бизнеса), поэтому гуляли мы по-полной программе (честно, думала, что к концу поездки превращусь в алкоголичку!).
- Алён, обрати внимание, как на тебя смотрит Адам, - уже в который раз с намёком шепнул Натан, наклонившись ко мне.
- Не нужен мне никто, у меня есть Сёма!
- Ну да, знаю я твоего Сёму, небось, гуляет в Швеции с какой-нибудь бабой, и о тебе даже не вспоминает! - недолго думая, братишка "причесал" всех парней под одну гребёнку.
Я начала злиться, что моментально отразилось на моей мордашке, но брату на это было наплевать, он продолжать гнуть свою линию дальше:
- Я ж тебе не любовницей его стать предлагаю, а женой! Останешься здесь, будешь как сыр в масле кататься, парень-то материально обеспеченный; у него мама русская, так что язык он очень хорошо знает... А посмотри, как хорош!
Парень действительно был симпатяшным, правда какой-то смазливой красотой... на голубого сильно смахивал, не люблю таких!
Решив, что с меня достаточно сватовства, толкнула Натана локтём в бок и, вдоволь налюбовавшись на его расстроенную физиономию из-за пролитого мартини, ехидно улыбнулась:
- Братишка, а хочешь, я любого из парней раскручу на выпивку?
- Ага, и расплачиваться будешь натурой?
- Неа, - состроив глазки невинной девочки, для убедительности ещё и головой помотала.
- Как это?
- Смотри и учись! - гордо приосанившись, велела. - Выбирай любого!
- Нет, давай, чтоб было всё честно, сделаем так: раскручиваешь первого же парня, вошедшего в бар!
- А ставка? - мои глаза, так же как и у Натана, загорелись азартом.
- Если ты выходишь "чистой" из воды, я тебя знакомлю с любой знаменитостью Голливуда, которую ты выберешь, ну, а если проиграешь, идёшь на свидание с Адамом.
Стоящий рядом с нами Адам, активно закивал головой, мол, согласен и даже всячески буду способствовать провалу Алёны. Тоже мне, спелись, голубчики!
"Так, с языком у меня небольшие проблемы, английский я, конечно, знаю, но не настолько хорошо, чтоб свободно разговаривать..." - во мне проснулись планы на радужное будущее. - "Чувствую, половину слов придётся объяснять жестами, но чего только не сделаешь ради автографа Тома Круза!"
Пока я так и эдак обмозговывала ситуацию, предполагаемая жертва вошла в бар. "Попаданцем" оказался высокий парень в дорогом костюме, и с мордашкой порочного ангела.
- Алён, только не он! - Испуганно прошептал брат и попытался схватить меня за руку.
- Нет, спор есть спор, ставки сделаны! - всегда умела настоять на своём.
- Он очень известный бизнесмен и никогда не прощает людей, обманувших его! - у братишки началась настоящая паника.
Но я уже не слушала Натана, а целенаправленно приближалась к мужчине, который задумчиво изучал меню и, ни о чём не подозревал. Присев на соседний стул, уставилась своими красивыми глазками прямо на него, призывно улыбаясь, мол, ты тот, о ком я мечтала всю свою сознательную жизнь. Поняв, что мужик меня наконец-то заметил (а как ещё можно расшифровать оценивающие взгляды?), заговорила на ломаном английском: