Разреши нам быть счастливыми

Она уже стояла в дверях, когда мужчина окликнул её:

– Лести, постой, – и, когда она повернулась, спросил: – Как зовут девочку?

– Лиза, – тут же ответила Лести.

Мужчина кивнул и махнул ей рукой. Когда она вышла, он вернулся за стол, взял ручку, но не стал ничего писать, а лишь покрутил её в пальцах и поставил на место.

– Елизавета Германовна, – сказал он тихо. – Я искал тебя так долго, и наконец ты попалась…

Город на самом берегу Чёрного моря

***

Мы с мамой жили в небольшом курортном городке «С» на берегу Чёрного моря. Том самом, что с июня по октябрь наполнялся толпами шумных туристов, а потом тихо и печально пустел, превращаясь в сонное захолустье. В этом году ноябрь был тёплый, но дождливый, и большинство кафе и гостиниц на берегу уже закрылись.

В конце лета мама купила новую квартиру в высотном доме, стоявшем недалеко от берега. С балкона моей комнаты я могла наблюдать набережную и море, которое в этот пасмурный и дождливый день было скорее тёмно-серым, чем синим.

Мне исполнялось девятнадцать. Я с нетерпением ждала этого дня, словно что-то знала заранее, ощущала, что именно сейчас моя судьба должна измениться. Как и все романтичные девушки, воспитанные на голливудских фильмах и дамских романах, я мечтала о переменах. Вот появится в моей жизни таинственный прекрасный принц на белом коне, ворвётся, как вихрь, схватит меня в охапку и увезёт в новую и прекрасную жизнь, полную романтики и страстной любви!

В мае я окончила колледж и планировала продолжить образование на факультете экономики нашего местного вуза, но, вопреки ожиданиям матери, в институт поступить мне не удалось – срезалась на экзамене по математике. Нам предлагали пойти на платное обучение, для этого проходных баллов мне хватало, но мама уже внесла предоплату за квартиру и решила, что при хорошей подготовке я поступлю на бюджет в следующем году.

По правде говоря, я никогда не хотела становиться экономистом или бухгалтером, но в некоторых вопросах моя мать была непреклонна. Я не спорила: в конечном счёте, мне было всё равно. Я не мечтала работать кем-то определённым, мне хотелось жить, радоваться солнцу, плавать в море и по возможности меньше думать о математике.

В общем-то, я была хорошей дочерью и не доставляла матери неприятностей. У меня не было дурных привычек, я хорошо училась, не бунтовала, не пыталась разрушать всё вокруг себя и даже не встречалась с мальчиками. Кстати, последнее тревожило и смущало меня до невозможности. Быть девственницей в девятнадцать лет, особенно если ты привлекательная девушка с большой грудью, тонкой светлой кожей и густыми волосами цвета меди, было странно. И я жила с этой странностью, мечтая, впрочем, избавиться от неё в ближайшее время.

Чудаковатой считали меня и мои подруги. Первая, Саша, хрупкая блондинка со вздёрнутым носиком и большими голубыми глазами, ещё в старшей школе начала встречаться с одноклассником. И достаточно быстро их отношения из невинных перешли в интимные. Чем старше мы становились, тем чаще Саша меняла мужчин. Бывало, она встречалась одновременно с двумя или тремя любовниками, скрывая их друг от друга. Впрочем, любовники никогда не скупились, и благодаря им у Саши всегда были деньги, красивые украшения и модная одежда. И, кажется, ей это приходилось по нраву.

Вторая подруга, Карина, черноволосая, темноглазая армянка с красивым лицом и тяжёлым характером, была не столь искушена в сексе. Её суровый отец считал, что дочь должна оставаться невинной до свадьбы, потому запрещал ей любые отношения с мальчиками. Карина не спорила с отцом, но умело скрывала, что уже год встречается со взрослым мужчиной и давно потеряла невинность.

Артур был старше её на десять лет, ездил на белом «БМВ», держал три овощных магазинчика и мог себе позволить каждые выходные приглашать Карину в ресторан. Ресторан, правда, был небольшой шашлычной, принадлежащей его родственникам, и находился в получасе езды от города, но это ничуть не умаляло достоинств жениха в глазах Карины.

Порой мы с Сашей проводили вечера в компании Артура, Карины и его друзей. Самый настойчивый из всех, Карен, на три года моложе Артура, низкорослый, с круглым крупным лицом и большими глазами, похожими на две чёрные оливки. Он считал себя знатоком женщин, очень этим гордился и был уверен, что ещё чуть-чуть, и я непременно влюблюсь в него, потому при каждой встрече вёл себя так, словно мы встречались, хотя такого никак не могло случиться в реальном мире. Он вызывал у меня отвращение: неряшливый вид, вечно непромытые волосы, выпирающее брюшко, а самое мерзкое – постоянный запах табака, словно шлейф, следующий за ним повсюду. Я страдала от того, что у меня не было парня, но не настолько, чтобы позволить ему дотронуться до меня.