Между тем, пока Бен уходил, тело, оставшееся на снегу, продолжало следить за каждым его движением. Бен еще не знал или не задумывался над этим, но Брут был жив. В таком состоянии он не мог двигаться, не мог говорить, но его душа продолжала оставаться в сломанной оболочке. Именно поэтому, думая о парне, что так решительно уходил прочь, про себя Брут клялся:
— Зачем ты вернулся?
Бен, быстро присев перед говорящей головой падшего ангела, насмешливо улыбнулся. Он посмотрел на Люцифера с гордостью и иронией, так, если бы перед ним был не то старый друг, не то заклятый враг.
— Да, вот, — почти нараспев, отвечал парень. — Хотел похвастаться тем, что выжил.
Люцифер фыркнул. Он знал, что Бен все еще помнил свое прошлое и самого себя, поэтому его даже поражало то, что, имея все свои воспоминания, он все равно повторно пришел в ловушку озера Коцит.
— У меня к тебе парочка вопросов, — добавил Бен, и именно с этими словами все встало на свои места.
Люцифер горделиво улыбнулся, будто бы уже зная, что у него будут спрашивать. Он закатил глаза, посмотрел на небо и гордо ответил:
— Если назовешь меня великим Люцифером, я дам тебе один ответ на вопрос.
— О, великий Люцифер, где мы находимся?
— Серьезно? — падший опустил взгляд на парня, сидевшего напротив, и шокировано повторил: — Серьезно?
— Именно так. Я хочу услышать из уст самого Люцифера, где именно мы находимся. Как называется это место и для чего оно служит?
На мгновение Люцифер замолчал. Теперь и он понимал, что на месте Бена, даже при наличии предположений, ему все равно понадобилось бы подтверждение всего того, что происходило в округе.
— Мы находимся на девятом кругу испытаний ада. Чтобы выбраться отсюда, нужно добраться до первого круга и тогда можно будет попасть в мир живых.
Бен уверенно закивал. Он был отчего-то так счастлив, что его широкая улыбка даже вызывала некоторое раздражение. Люцифер чувствовал в этой ситуации некоторый подвох, и вскоре он понял, что было здесь не так.
Внезапно Бен, выведя левую руку из-за спины, невольно показал яблоко. Он не оставил ни секунды на размышления, и, сжав яблоко в своей руке, быстро поднес его ко рту демона.
Люцифер понял все происходящее уже тогда, когда рука парня вместе с проклятым фруктом оказалась у него в глотке. Демон взвыл, а Бен в то же время, вынув свою мягкую лапу, замер в ожидании.
От боли и неприятного привкуса во рту Люцифер закашлял и закряхтел, но из-за своего положения он не мог даже нормально сплюнуть. Пока он издавал странные сдавленные звуки, Бен все смотрел на него с задумчивостью и ждал.
Осознав, что ничего не происходило, Бен разочарованно спросил:
— Ничего?
— Конечно, ничего не произойдет! — истошно завопил Люцифер. Глаза демона буквально заблестели от гнева. Все то время, что он находился в заточении, впервые кто-то проявлял к нему подобное неуважение.
— Даже голова не взорвется? — удивленно спрашивал Бен.
— Единственное, что случается, когда ты ешь проклятые фрукты — это потеря права переходить с этажа на этаж!
— А… — Бен разочарованно поджал губы. Теперь, уже понимая особенности этих фруктов, он казался менее заинтересованным. — Ну, тогда тебе это и так не нужно. Ты ведь все равно никуда не собирался, верно?
— Ублюдок! — громко закричал Люцифер. — Я убью тебя!
Бен лишь улыбнулся. Быстро поднявшись на ноги и, махнув рукой на прощание, он развернулся и двинулся в сторону берега. За своей спиной он все еще слышал громкие вопли Люцифера, но совершенно не задумывался о них. Вместо этого он переживал о другом:
Очень скоро добравшись до берега, Бен присел на колени, нашел где-то неподалеку брошенную палку и начал выводить ею что-то на поверхности земли. На самом деле, страха он не испытывал. Он никогда не боялся того, чего не мог исправить — это было бессмысленно.
Завершив написания текста, парень выпрямился, сверху вниз посмотрел на него и быстро зачитал вслух: