Разрушение и Искупление

— Использование магии вызывает у меня такой голод. Ты… — Она замолчала. Я просто покачала головой, понимая, на что она намекает. В последние несколько дней я ела по кусочкам и с трудом удерживала пищу внутри.

Питье крови все еще было в моем негативном списке дел. Я не была готова и никогда не была бы готова полностью. Может быть, я просто не хотела признаваться самой себе, кем я была и как выглядела моя жизнь сейчас, но пока я могла откладывать это, я это делала. Даже если жжение убивало меня.

— Я иду в библиотеку, чтобы провести еще кое-какие исследования, — ответила я. Она не знала точно, что происходит, но у меня было мрачное предчувствие, что она подозревает, что что-то не так. Я просто не хотела, чтобы она была втянута в мою драму.

* * *

Спустя две чашки кофе я сидела, склонившись над толстым томом об истории Элианны, но мои глаза искали только три знакомых имени хранителей судьбы. Было так чертовски трудно узнать о них что-нибудь полезное, что я боялась, что нить моего терпения лопнет.

Кроме того, мне нужно было отвлечься от Александра и его холодного отношения. Его отказ причинил новую для меня боль, и связь в моей груди ранила так же сильно, как разбитое сердце.

Кстати, о дьяволе…

НЕИЗВЕСТНЫЙ:

Где ты?

Я раздумывала, не просто ли проигнорировать его сообщение. Но это было бы бессмысленно; он все равно нашел бы меня. С раздраженным стоном я разблокировала свой планшет и ответила.

ЭЙВЕРИ ДЖЕЙМС:

Библиотека.

НЕИЗВЕСТНЫЙ:

Тебе нужна помощь?

Конечно, но не твоя, — подумала я про себя.

ЭЙВЕРИ ДЖЕЙМС:

Нет, я справлюсь сама.

Прошло несколько минут, но затем мой планшет снова завибрировал.

НЕИЗВЕСТНЫЙ:

В пути.

Я раздраженно закатила глаза. Он был последним человеком, которого я хотела бы сейчас видеть.

Я захлопнула книгу, чтобы поставить ее обратно на полку и поискать другую, которая могла бы мне помочь, блуждая среди гор книг и проводя пальцами по кожаным корешкам.

— Есть что-нибудь интересное? — внезапно спросил Александр у меня за спиной, и я вздрогнула. Я была так погружена в свои мысли, что не заметила его присутствия.

— Нет. — Я вздохнула. — Все, что я выяснила, я уже знаю от Лейлы. — Он кивнул, его мысли определенно были где-то далеко.

— Она рассказала мне о вашем открытии, — добавил он. Да, и ты не присоединился ни к одной из наших встреч, подумала я про себя, сжав челюсти.

— Это стоит попробовать. — Я не могла заставить себя сказать больше, опасаясь, что мои собственные надежды будут слишком завышены. Я отодвинулась от него и оглядела библиотеку через какое-то пустое место между книгами. Некоторые студенты сидели за длинными столами, записывая что-то в свои блокноты или играя на планшетах. Никто не обращал на нас никакого внимания.

— Я скажу тебе, если это сработает, — резко ответила я. Его невозмутимая маска слетела, и он сделал шаг ко мне.

— Что ты имеешь в виду? — Я покачала головой.

— Это не имеет значения. Ничто не имеет значения. — Я уже собиралась повернуться к нему спиной, но он схватил меня за руку. Вампир во мне проснулся — мои инстинкты перешли в режим выживания. Мой щит вытянулся, но рассыпался при соприкосновении с его телом. Этот ублюдок был хорош.

Александр наклонил голову и сжал губы, как будто ему приходилось сдерживать смех.

— Последние несколько недель были для меня адом, а ты не счел нужным присоединиться к нам. Не начинай сейчас. — Мой голос прозвучал громче, чем я намеревалась. Он сделал резкое движение запястьем, и магия окутала нас — пузырь тишины. Ной рассказал мне, как это работает.

— Поверь мне, я бы с удовольствием помог тебе, — он глубоко выдохнул. — Но будет лучше, если я не буду слишком вовлечен. — Я фыркнула и откинула волосы с лица. Это была явная ложь, я видела это по его глазам.

— Слишком вовлечен? Ты не был слишком вовлечен, когда в первый раз поцеловал меня, когда в первый раз трахнул меня? — Мой голос становился все громче. — Ты был не слишком вовлечен, когда я стала вампиром, благодаря твоему яду? Или когда ты подарил мне пианино? Или ты не был слишком вовлечен, когда провел со мной ночь? Тебе понравилось снова шутить со мной? — Слова просто вырвались из меня, и я была полна сдерживаемого разочарования, которое в любом случае рано или поздно выплеснулось бы наружу.

— Это не… — я прервала его, прежде чем он смог продолжить.

— Разве я больше не хорошая игрушка для тебя? Неужели я слишком сломлена? Ты бросил меня, бросил тогда, когда я больше всего в тебе нуждалась, — закричала я. — Я отдала тебе все, абсолютно все, а ты отвернулся от меня. — Его глаза пылали гневом, ненавистью. Но не на меня, нет, этот гнев был направлен на него самого. Хорошо. В конце концов, он должен был бы злиться. Я была чертовски взбешена.