Разрушенная любовь

Колтон — хороший? Если бы она только знала правду. Ничего не было таким, каким казалось. Это напомнило мне строчку из романа «Гордость и предубеждение»: «Одному достаются все достоинства, другому лишь их видимость».

— Но там есть какое-то «но».

Она слабо улыбнулась.

— Хантер меня ужасает.

— Почему?

— Помимо очевидного?

— Ты имеешь в виду слухи? — она кивнула в ответ на мой вопрос. — Оставив в стороне то, каким, по твоему мнению, является Хантер. Что тебя беспокоит?

— Ну, даже когда я не хотела этого видеть, я замечала, как ты меняешься и растешь рядом с ним. Ты стала сильным человеком сама по себе, но он оказал на тебя большее влияние, чем когда-либо оказывал Колтон. Он бросал тебе вызов, подталкивал к большему. Ваша связь была сильной. Эгоистично, но, наверное, часть меня была расстроена, потому что ты больше не ходила ко мне за советом. Мне хотелось верить, что он подстрекает тебя к бунтарству. Но я недооценивала тебя, правда? — она взяла меня за щеку. — Ты сильнее этого. Он помог тебе это увидеть, не так ли?

У меня в горле образовался комок. Мысль о Хантере наполняла мое сердце сладкой болью. Я не осознавала, что каждый раз, когда я сражалась со своими собственными призраками, он молча был рядом, придавая мне силы двигаться дальше.

— Прости, милая. За все, — мама встала, распахнув руки в разные стороны. Я поднялась и шагнула в ее объятия. — Я так сильно тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю, мама, — я обняла ее на мгновение, прежде чем отстраниться.

Она смахнула слезы с глаз.

— Теперь я дам тебе принять душ, — мама закрыла за собой дверь. Когда я направилась в ванную, то почувствовала себя легче. Месяцы напряжения, казалось, спали с меня.

Включив свет, я взглянула в зеркало и похолодела. Всклоченные волосы, ссадины на подбородке и лице, опухшие губы — всюду следы Хантера.

Я была полностью влюблена в Хантера Харриса, и мне нужно было его отпустить.

Но глубоко в моем мозгу его слова повторялись по кругу: «Значит, мы будем сражаться сильнее».

* * *

Только на следующее утро, когда я въехала на парковку и заметила серебристый “Range Rover” Джейсона, ко мне вернулось воспоминание о том, как я видела его у озера накануне вечером. Я закинула сумку на плечо, внутри меня клубилось беспокойство. Каждый мой шаг был размеренным, точным, намеренно замедляющим мое движение. Мне все еще хотелось верить, что это была чья-то другая машина.

Я распустила волосы, закрывая ими лицо, и опустила голову, поднимаясь по ступенькам и проходя через дверь. Я спряталась за прядями от громких и тихих голосов, грохота шкафчиков и скрипа обуви по плитке.

Когда я подошла к своему шкафчику, голоса заметно стихли. На моей спине будто бы кто-то прожигал дыры. Мой взгляд скользнул по сторонам. Одноклассники пялились на меня, все прекратили заниматься своими делами. Мой живот скрутило, дыхание стало прерывистым. Группа девушек, которых я узнала, стояла перед с моим шкафчиком. Они следили за мной, оглядев с отвращением. Одна из них кашлянула, слово «шлюха» было приглушено ее рукой.

— Отойдите, — я постаралась говорить ровно, но неприветливо.

Они расступились, быстро отходя от моего шкафчика. Мой взгляд упал на то, что они загораживали. Воздух застрял в моем горле. Пот выступил на лбу, шее и спине.

Большими, небрежными буквами ярко-желтого и белого цветов было написано: «Братоубийца. Шлюха. Развратница!» За спиной я услышала хихиканье и шепот.

«Держи себя в руках, Джеймерсон. Не показывай им, что они могут тебя задеть».

— Неужели ты не могла выбрать кого-то другого? — закричал парень.

Другой парень указал на свой телефон, наблюдая за экраном.

— Смотри сюда, моя любимая часть… ооо… а вот и штаны летят в воду.

Господи. Есть видео.

Я закрыла все свои аккаунты в соцсетях, не подозревая, что вчерашняя выходка стала вирусной.

— Не могу понять, те укусы комаров, должно быть, сиськи?

— Сексуальный черный лифчик, Холлоуэй.

Еще больше комментариев полетело в мою сторону, сопровождаемые смешками, но я уже не могла различить голоса. Их рты двигались размыто, голоса слились в единый гул, который звенел в моих ушах, отражая мои резкие вдохи.

«Держись. Держись».

Стиснув зубы, я развернулась и решительно двинулась в туалет, пробираясь сквозь толпу. Гнев и стыд наполняли мое тело. Не взглянув в зеркало, я схватила бумажные полотенца, намочила их и вышла обратно. Дойдя до середины коридора, я услышала звонок. Толпа тут же рассеялась, направляясь на первый урок.

— Ты ждала, пока тело Колтона остынет, прежде чем начала трахать его близнеца?

— Шлюха.

— Отвратительно.