Разрушенная (ЛП)

Он стоял так несколько секунд, как будто не был уверен, что хочет подчиниться ей. Но потом он рухнул на землю, сдувая с лица прядь волос. Воины не двигались; их головы все еще были склонены — они разговаривали. Она опустилась на колени перед Казом, стараясь держать воинов в поле своего зрения.

— Что. Ты. Делаешь. — Он выплевывал каждое слово, как будто ему было больно говорить с ней. — Почему ты мне помогаешь?

— Похоже, тебе это нужно. — Она знала, что он имел в виду, но не думала, что у нее найдутся слова, чтобы объяснить, почему она помогает ему. Потому что сейчас мне очень тебя жалко, и сама я жалкая, если учесть ярость, которую ты открыто демонстрируешь в отношение меня. — А где же твои стражники? — спросила она. — Почему ты один?

— Подозреваю, что большинство моих стражников мертвы, благодаря тебе.

— Почти все, кого я когда-либо любил, мертвы, благодаря тебе, — сказал Арен, сбрасывая охапку веток.

— Арен, — тихо произнесла она предостерегающим тоном. Он затопал прочь. Она передала Казу свою флягу. — Тебе нужно выпить немного воды.

Он выхватил у нее флягу и сделал несколько глотков.

Мигель отвернулся от группы воинов, уперев руки в бока.

— Зачем ты даешь ему воду? И что ты собираешься с ним делать?

— Он идет с нами, — ответила Эм. — Он наш пленник. Когда мы доберемся до Южных Гор, я обменяю его на Оливию.

Каз рассмеялся глухим, почти маниакальным смехом.

— Ваш пленник. Просто великолепно. Так приятно познакомиться с тобой настоящей, Эмелина. Ты именно такая, как описывал отец.

Эм изо всех сил старалась сохранить нейтральное выражение лица, игнорируя его.

— Обменяем его, и Лера снова получит своего короля, — заметил Мигель.

— Нет, у них будет король. Из никчемных, как только Олсо возьмет под контроль всю страну. Все верно?

Мигель лишь нахмурился.

— Я не позволю тебе убить мою козырную карту. Когда мы заключили это соглашение, я ясно дала понять, что моя самая главная цель — заполучить Оливию. Как только она будет у меня, ты сможешь продолжить охоту на королевскую семью, если тебе так хочется. — После того, как у Каза будет время уйти от тебя подальше, — мысленно добавила она про себя.

— А если он снова попытается тебя убить? — спросил Мигель.

— Ну значит, полагаю, я буду мертва.

Мигель снял со спины лук и стрелу. Он направил стрелу прямо на Эм.

— Довольно об этом. Кольдо, Ирия, хватайте ее, пока не вернулся тот, другой. Уберите ее с дороги.

Кольдо шагнул к ней, и Эм вскочила на ноги, потянувшись за мечом.

Ирия прыгнула вперед, схватив Кольдо за мундир.

— Стой, стой, стой. — Она встала между Эм и Мигелем, вытянув руки в обе стороны. — Давайте просто успокоимся.

Кольдо остановился как вкопанный, беспокойно переводя взгляд с Мигеля на Ирию. Мигель не опустил лук.

— Она не наша пленница, — сказала Ирия. — Благодаря ей мы получили контроль над столицей Леры. И все это благодаря ей.

— Да уж, — пробормотал Каз.

Ирия сделала вид, что не услышала его ремарку.

— Если она хочет, чтобы Казимир был ее пленником, это ее право. Она заслужила это право.

— Я не подчиняюсь приказам руинцев, — прошипел сквозь зубы Мигель.

— А они не подчиняются твоим — парировала Ирия.

— Так точно. — Арен вышел из леса, бросив еще одну охапку веток для костра. Мигель повернулся к нему лицом, стрела в луке, тетива натянута, стрела готова.

Внезапно Мигелю будто сделали невидимую подсечку, он рухнул, и стрела взмыла в небо. Арен шагнул вперед, выбив лук из рук Мигеля. Он схватил воина за воротник и наклонился так, чтобы лицо Мигеля оказалось на одном уровне с его.

— Направишь эту штуку на меня еще раз, и я сломаю тебе все ребра и вытащу их через пупок.

Мигель судорожно сглотнул. Арен оттолкнул его и выпрямился. Он схватил лук и протянул его Ирии. Когда он взглянул на девушку, его гнев чуть схлынул.

— Может тебе лучше пока эту штуку подержать при себе?

Она взяла лук и кивнула. Арен развернулся и прошел мимо Мигеля, хватая по дороге ветки, чтобы соорудить костер.

— Спасибо, — тихо поблагодарила Эм Ирию.

Уголок рта Ирии дернулся.

— Не за что. — Она бросила взгляд на принца. — Это твой выбор. Но если он тебя убьет, то мне не узнать, чем закончится наша борьба.

— Постараюсь этого не допустить.

— Чудно. — Она отступила в сторону. — Если ты умрешь, мне будет немножко грустно, — с улыбкой произнесла она.

— Всего лишь немножко?

Ирия зажала воздух между большим и указательными пальцами.

— Капельку.

Эм рассмеялась и снова повернулась к Казу. Этот звук застрял у нее в горле, как только она взглянула на его сердитое лицо.

— Спасибо, что не убил меня. — Она старалась говорить тихо, только для него. — И пожалуйста, пойми, что, если я умру, тебя убьют без раздумий. Я на твоей стороне.

Его губы скривились, и он наклонился ближе к ней.

— Ты никогда не была на моей стороне. Ты лгунья и убийца. Может быть, мой отец был прав, когда уничтожал всех вас до единого.

Она поднялась, заложив руки за спину, чтобы скрыть их дрожь.

— Он был прав, убив мою мать и перебив почти всех живущих в замке? Даже слуг? Детей? — Она склонила голову набок. — По крайней мере, он был бы горд, увидев, что ты стал таким же как он.