— Обними меня в ответ, — пробормотал Фокс, прижимаясь в поцелуе к моему уху. Его губы отправили покалывание и любовь прямо в мое сердце. Это было неправильно чувствовать такое глубокое чувство любви в день похорон моей дочери. Приличие и горе пытались остановить меня от того, чтобы окунуться в будущее, где я могу узнать, каково это быть счастливой.
Фокс сжал меня сильнее, поцелуями снимая соленые слезы, текущие по моему лицу.
— Обними меня, черт побери. Мне нужно, чтобы ты прикасалась ко мне. Мне нужно показать тебе, что я могу быть тем, кого ты заслуживаешь. Мне нужно знать, что я все не разрушил.
С Кларой в моих мыслях я подняла руки и обвила ими его спину. В момент, когда я коснулась его, он напрягся.
Я замерла, борясь с надеждой и страхом внутри меня. Он сказал, что у меня была власть над ним: он мог сломать мой позвоночник и забрать мою жизнь, но в этот момент мне было бы плевать. Его руки были афродизиаком, пьянящим обещанием, что могло заставить меня с легкостью пожертвовать своей жизнью.
Тело Фокса задрожало вокруг моего, оно ощущалось как натянутая струна, готовая лопнуть.
— Обними меня крепче. Я могу вытерпеть это, — прошептал он. Он звучал удушающе, запыхавшись.
Когда я не подчинилась, он вцепился в меня сильнее.
— Сделай это, Зел.
Думая о Кларе, и как сильно я желала, чтобы это были ее объятия, я обернула свои руки крепче, связывая его как заключенного, которого заковывают цепями вокруг талии. Если он убьет меня, по крайней мере, я буду с ней раньше, чем планировала. Я могла перестать бороться за все, что хотела, и просто отдохнуть.
Фокс задрожал, напрягся, дернулся, но он сдержал свое обещание и не причинил мне боль. Его бицепсы дергались возле моих рук, когда он притянул меня ближе, как будто мог скрепить нас вместе.
Мой разум затопила наша связь, мое тело искрилось везде, где он прикасался. Теперь я знала, как это ощущается, когда прикасаешься к своей идеальной, недостающей половинке.
Фокс уткнулся носом в мою шею, его горячее дыхание ласкало меня.
— Мне жаль, что меня не было там. Я ушел, потому что это было единственным выходом. Ты не была в безопасности со мной, я не мог дать тебе будущего. Я хотел заслужить тебя, Зел, и больше никогда не подвергать тебя риску. Я знаю, что никогда не заслужу тебя, но позволь мне служить тебе всю жизнь. Позволь провести каждый день, пытаясь быть лучше, чтобы в однажды ты смогла полюбить меня.
Мои ноги угрожали подогнуться, когда слабость заполнила меня. Слабость из-за того, что он предложил. Слабость из-за то, что нужна ему.
«Я люблю его, и это волнует меня».
С помощью последних резервов сил, я пыталась остановить неизбежное.
— Ты должен был помочь мне спасти ее. Ты должен был спасти меня. — Я тяжело втянула воздух, расходуя кислород, когда горе еще раз овладело мной. — Ты-ты, — мой голос сломался, и мое сердце снова умерло. — Ты должен был спасти нас обеих, тем не менее, ты не спас. Она умерла, Роан. Она-она-она уш… — я не смогла закончить, так как огромное рыдание вырвалось из моих легких.
Неделю я плакала, но не могла найти комфорт в слезах. Я не могла найти утешение или покой, чтобы исцелиться.
Но сейчас нашла.
Это ощущалось исцеляюще и очищающе.
Волна за волной.
И я отпустила.
Мое сердце разбилось, и мои стены рухнули. Я позволила себе освободиться и залить слезами его черную рубашку.
Фокс держал меня, давая мне за что цепляться. Он гладил мои волосы и целовал щеки, и придавал мне силу, просто обнимая меня.
Он дал мне то, в чем я так долго нуждалась. Он развеял все мои сомнения, что он не мог дать мне то, чего я желала, и доказал, что любовь может изменить любого — независимо от того, насколько разрушенного.
— Все в порядке. Все в порядке. Я с тобой, — бормотал он. Он укачивал меня, пока мои ноги не подкосились, затем схватил меня в свои сильные руки.
Я едва заметила, что сменила положение из вертикального в горизонтальное, когда мой разум оплакивал все, что я потеряла. Фокс прижимал меня ближе, как я хотела и мечтала. Его сердцебиение было глухим и громким под моим ухом, давай мне якорь спасения, чтобы сосредоточиться.
— Я здесь, и я не уйду. Тебе больше не нужно бороться одной, Зел. — Его голос грохотал в его груди, посылая ударные волны через мое тело.
Мои глаза наполнились огнем. Боль сжигала, ранила и разрывала, когда я все плакала и плакала. Вечность освобождения, что он предоставил, превратила меня из женщины в лужицу слез. Знание того, что моя битва была поделена пополам, что все взлеты и падения теперь будут разделены, отправило сквозь меня еще одну печаль.
Если бы я встретила его раньше. Если бы доктора обнаружили болезнь Клары раньше. Если бы... если бы.