Разрушитель

— Ты соврал, что не будешь ставить палки в колеса вампирам. Ведь так? — Сколько возмущения в отливающих красным глазах. — Не впрямую, конечно. — Как бы дроу ни любили ложь, отпечаток силы заставляет его очень осторожно относиться к вранью. Ибо чревато. — По букве ты, конечно, прав, сам мешать обряду инициализации бога-демона не будешь. Но вот привести под очи графов того, кто устроит маленькую войнушку, показалось хорошей идеей?

— Этот вариант очень заманчив. — Надеется, что не замечу наращиваемую им энергетику защит? Или намекает, что готов к драке? Мои шансы на победу в случае боя не столь велики. По запасам сил я его превосхожу, к тому же есть пара сюрпризов. Но по умению и знаниям проигрываю очень и очень много. Будь рядом букмекер, на себя бы я не поставил.

— А если я воздержусь резать вампирские глотки?

На попятную идти уже поздно, остается только давить.

— А то, что мне просто любопытно за тобой понаблюдать, не веришь? — В это как раз верю, но то, что это единственное, нет.

— Давай хоть ненадолго будем откровенны. Какие планы у тебя на мою скромную личность? — Стекают изменения, выпрямляются потоки, цвета энергий окрашиваются в иную гамму. «Мерцающий», жаль ты далеко. «Хашти» абсолютно бесполезны, не преодолеть им магических барьеров. Игра в «наперстки» закончилась, потому что мне надоела.

— Раз «втемную» использовать тебя не получилось, то, считай, никаких планов уже нет. Я не собираюсь связываться с неизвестностью. — Приглушает щиты. — Твои предложения? — Вот так, отдает инициативу? Хотя… он же темный эльф, ему привычнее обходные пути, чем нырок не пойми куда.

— Ты враг мне?

— Сейчас нет. — Скользкий ответ, а через пять минут? — Пока то, что лежит здесь, — не к сердцу он прикладывает руку, а к записке, лежащей во внутреннем кармане, — имеет для меня значение, не враг. — Честное уточнение. Надеюсь, чувство, просуществовавшее много лет, не исчезнет неожиданно в одночасье. Не хочется иметь Флакссарда во врагах, впрочем, в друзьях тоже не хочется. А вот что-то посередине, как союзника, к примеру, это, как он говорит, заманчиво.

— Я тоже не враг дроу. Враг ли клыкастым? Уже не знаю, еще месяца два назад ответ был бы однозначным, но сейчас… Мне надо разобраться в себе.

— Мое предложение остается в силе. Идешь дальше со мной?

— Иду, но хотелось бы уточнить один нюанс. Не хотелось бы косых взглядов в спину, да и вампиры станут настоящей проблемой, узнай они, кто я.

— Где ты видел дроу, рассказывающего секреты, известные ему одному?

— Несколько часов назад сидел рядом на походном стульчике один такой.

— Не путай. Во-первых, для очень многих происходящее — вовсе не тайна. Во-вторых, Аури просит за тебя. — Никак не могу свыкнуться с мыслью, что это и правда такой важный аргумент. — Не хочешь рассказать о своем прошлом?

— Нет.

А он сам как бы ответил на подобный вопрос чужаку?

Постепенно разговор сошел на нет, да и опустившаяся ночь не располагала к беседам. Темное время суток в Хладном лесу добавило умиротворения, скрыв его необычность маской темноты. Сальки кажутся обычными деревьями, далекий шелест листвы, тихие шаги во мху, и не скажешь, что идешь по легендарному и ужасному для людей месту. Ночь скрывает дневную жуть полутьмы.

Вампиры — внутренняя моя проблема, даже не они сами, а мое к ним отношение. Вполне возможно, Флакссард не так и не прав в своем плане. Выдержу ли я, когда рядом окажется один из графов? Обычного вампира, уверен, смогу проигнорировать, но графа…

Если бы не видел построек дроу ранее в Театре, то наверняка бы застыл, пораженный необычной архитектурой северной резиденции дома Ллос. Удивительная комбинация дерева и камня площадью пару гектаров, закрытая единой полупрозрачной крышей. Трехэтажный особняк, его не защищают стены, как людские замки. Здание само по себе защитное и жилое сооружение одновременно. На первом этаже внешней стены отсутствуют окна, второй этаж же украшают очень узкие, больше похожие на бойницы застекленные щели. А последний третий ярус, наоборот, почти открытая анфилада, цельно застекленная веранда. Стволы сальков растут прямо в стенах, заменяя опоры и балки, точнее, вся постройка возведена и спланирована с учетом этих древесных гигантов, гармонично вплетая их в свою планировку.

Нас уже встречали, было ли это следствием сигнального огонька, зажатого в руке темного мага, или того, скрытого во мху, отряда рейджеров темных эльфов, что мы миновали полчаса назад. Не столь важно, нас спокойно пропустили до массивных, двустворчатых ворот, которые уже были раскрыты в ожидании.

Почетный караул блеснул клинками оголенных мечей, встречая верховного мага своего дома. На меня почти не обратили внимание, мало ли кого привел до'Уорн. С их точки зрения, это его личное дело, спрашивать о котором моветон. Да и по рангу не положено рядовым членам дома интересоваться делами фигуры такого ранга.