Разрушитель Империи

- Они бы не выдержали энергию колодца, - маг даже не повернулся в его сторону, он экономил силы, и это было простительно в его состоянии. - А вот этим деревьям она была в самый раз. - Ибраил чуть развел руками и отпихнул от себя книгу Ублы, которая теперь ему мешала, наверное, слишком давила на колени. - Он провел этот энергетический поток под землей, по одному ему известному пути, лежащему через слепые тоннели, через пласты горючих газов и металлических руд... Не знаю, как это получилось, слишком мало занимался неорганической и каменной магиями. Но он с этим справился, потому что является в этой отрасли магического искусства настоящим экспертом. Так или иначе, он сумел это устроить. А значит...

- Значит, он и сам постоянно кормится энергией магического колодца, который ты называешь Ключом Власти, - закончил за мага Трол.

- Да, - маг кивнул. - Потому-то и создал свою Империю так быстро, практически молниеносно, потому и правит уже полторы тысячи лет. И будет править, кажется, вечно, сколько живут камни, скалы и сам колодец.

- Не будет. - Трол вздохнул и попытался подавить в себе ощущение тревоги, почти паники, которое поднялось в нем. Но он должен был это произнести: Потому что теперь, я думаю, мы попробуем осушить этот колодец.

- Его невозможно осушить, - решительно отозвался маг.

- Почему же? У нас есть артефакт, который все поглотит. Называется Яйцо Несбывшегося, ты сам это сказал. - Трол даже улыбнулся. В его представлении о мире все становилось на свои места. И даже его роль стала ясной, как родниковая вода в чистой чашке.

- Это невозможно, Яйцо находится в другом мире, - маг даже нахмурился, удивляясь непонятливости Трола.

- Но когда-то оно было в нашем мире. Значит, его можно вытащить оттуда, Трол и сам удивился, насколько легко это у него выговорилось.

- Ты... соображаешь, что говоришь? - Голос Ибраила даже просел от изумления.

- Вполне, - подтвердил Трол. И посмотрел в сторону светлеющих гор. - Как бы там ни было, направление полета у нас может быть только одно - на запад, к замку Дотимер. - Он подумал и вздохнул: - А мне-то казалось, что у нас все еще есть свобода маневра.

Глава 10

Едва все поднялись в воздух, не слишком уверенно, но и без серьезных сложностей вылетев из воздушных ворот скального замка, Трол осмотрел свою команду. Принц немного пришел в себя. Корк мучительно пытался устроиться в седле, пробуя привыкнуть к длительному перелету, Келга вырвалась вперед, хотя была не уверена, что знает, куда следует держать путь.

Хуже всего, конечно, дело обстояло с Лукасом, его пришлось привязать к седлу, иначе он просто вываливался бы из него, но он настолько плохо соображал, что следует делать, что его фламинго Корк вел в поводу. Трол даже хотел было отдать ему свою разумницу Дору, чтобы его птица сама справлялась с грузом на спине и практическим отсутствием управления. Но, по зрелом размышлении, решил этого не делать, потому что уже очень недалеко ощущались другие фламинго с имперцами в седлах.

Ибраил все время вертелся, даже не сразу пристроился к обычному птичьему клину, хотя был слабее принца, к тому же внутренне готовился к какому-то магическому заданию, которое Трол понял далеко не сразу. А когда понял, то самые неприятные предчувствия стали одолевать его, и он не мог от них избавиться.

Вместе с кинозитами в седлах летучего отряда фламинго их догонял Клын Мучитель, архимаг, которого Трол уже имел удовольствие видеть в Архенахе. Встреча Клына с Ибраилом в том состоянии, в каком находился Ибраил, могла окончиться только гибелью маленького отряда, слишком далеко зашедшего на территорию Империи... Если Трол не придумает чего-то, что избавит их от этой угрозы... Вот в эти тяжкие, почти безнадежные размышления он и погрузился.

Внизу проплывали скалы, вечные снега и глубокие пропасти. Иногда встречалась та самая тропа, которая вела к скальному замку, но Трол откровенно радовался, что им не нужно сейчас идти по ней. С Лукасом на руках, да и с Ибраилом, который едва мог поднять руку, они бы тут непременно погибли или попали в плен к имперцам, что, возможно, было даже хуже, чем физическая смерть. Нет, уж лучше они попробуют уйти по воздуху, лётом... Хотя, скорее всего, это была лишь отсрочка их гибели. А поэтому Трол думал, думал...

Идея появилась, когда они сделали первый привал незадолго до полудня. Трол подсел к магу, поджидая, пока насытятся фламинго, у которых рацион тоже был недостаточный, но все-таки куда более плотный, чем у людей, и спросил:

- Ибраил, ты чувствуешь кинозитов впереди? Я имею в виду - на западе?

- Мало, скорее разъезды, чем патрули... - маг слабо, медленно улыбнулся. Хотя применительно к летунам их следовало бы называть разлетами, не так ли?

- Шути... - недобро зыркнул в их сторону Корк. - Вот догонят они нас, начнут стрелами засыпать, а для их отвода у тебя сил уже нет.

- Дело не в стрелах, - отозвался принц. - Скорее всего, от десятка-другого летунов мы с Тролом отобьемся. Дело в том, что они нас гонят в мешок, составленный из армии на земле и кинозитов на фламинго со всех других сторон света.