Разрушитель Империи

- Мы встретились в гостинице, - пояснил Лукас, - разговорились как земляки. - Он повернулся к моряку. - Я узнал тебя по говору... - Потом невыразительно посмотрел на Ибраила, его глаза вдруг потемнели. - И Корк сказал мне, что я знаю что-то, что может вам пригодиться. Заставил явиться сюда... хотя я не уверен, что знаю много.

Он чуть грустно улыбнулся. Это была редкая улыбка, которая меняла выражение лица. Наемник вдруг стал похож на Арбогаста, хотя у него были и другой голос, и другие повадки. И, конечно, другая выучка, чем у погибшего в бою командора Белого Ордена. Но все-таки чем-то они были похожи. Трол даже посмотрел на Ибраила, чтобы проверить это ощущение, но маг сидел хмурый и немного расстроенный.

- Продолжай, - предложил он.

- С месяц назад я застрял в Техеру, не мог сразу найти корабль, который переправил бы меня сюда, на Алдуин. Почему-то был уверен, что здесь сумею найти лунгмийский корабль гораздо быстрее, чем на востоке. И там я видел... Да, я уверен, что видел Бла-Эффка, одного из второстепенных магов Империи.

История о том, как Трол, одолевая инкарнации Басилевса, упустил Червочина, на востоке носящего имя Бла-Эффк, была на Алдуине известна многим. Вероятно, ее, так или иначе, услышал и Корк. А услышав, решил оказать Троловой компании небольшую любезность. Тем более что все они были уроженцами Новолунгмии... Ну, кроме Ибраила и принца, разумеется.

- Ты его хорошо знаешь? - спросил Трол ровным тоном.

- Не очень, - признался наемник. - Но я осведомился у знающих людей, они подтвердили, что это был именно Бла-Эффк. В тех краях он - важная птица, ошибки быть не может.

- Куда он направлялся? - спросил Ибраил.

Дверь скрипнула, в зал вошел принц Кола. Трол решил в курс дела его пока не вводить, придет время обсудить эту информацию с магом, сам все поймет.

- Я уже не помню, как именно узнал, но, по словам кого-то из местных... наемник снова пригубил вино, - он направлялся в Бахару. В столицу мира, как они говорят. - Лукас помолчал. - Уже на территорию Империи.

- Он был один?

- Нет, с ним было около полудесятка охранников, или сопровождающих, я толком не понял. - Наемник внимательно посмотрел на Трола. - Думаешь, он под арестом?

Трол повернулся к магу. Почему-то решил не стесняться этих двоих, что пришли к ним по своему разумению и принесли, может быть, действительно ценные сведения.

- Как ты думаешь, почему Червочин решил так далеко оторваться от своих червоцветов? Ведь это же неразумно, за ними нужен уход... И у него, по-видимому, есть приказ заражать новых людей, а личинки не выживут, если везти их издалека?..

Ибраил искоса посмотрел на Трола, внутренне согласился с тем, что их планы можно обсудить и при посторонних.

- Если у него тут раскрывают червивых, то он становится неэффективным. Маг подумал, поднял голову, улыбнулся Тролу. - К тому же он должен где-то пересидеть твою охоту на него.

Трол кивнул. На месте Червочина затаиться где-нибудь на краю Империи было разумно. Хотя и не способствовало его карьере. Трол твердо, еще не вполне отдавая отчет в том, что говорит, произнес:

- Нам предстоит там что-то узнать. Что-то весьма любопытное...

- Слепая атака? - спросил принц Кола.

- Не совсем. - Трол замялся. - Скорее, легкая разведка, поскольку они этого не ожидают... И если получится, исполнение обещания, которое я дал Карине каЗух.

Тогда и Ибраил, заразившись тем же состоянием понимания ситуации лучше, чем он мог бы ее объяснить, произнес странные слова, которые Трол потом не раз вспоминал:

- К тому же, господа, нужно подзарядить книгу Ублы... Хотя я даже не представляю, как и где это свершится.

Глава 2

- Ты уверен, что они нам в самом деле будут нужны? - спросил вдруг Ибраил Трола на холодном, тщательно выверенном ментальном языке. Трол уже в который раз поразился великолепной выучке мага.

- Нет, - промямлил Трол, для остальных также не издав ни звука.

На самом деле он был занят. Каким-то непостижимым для себя образом он пытался сейчас рассмотреть смутные образы, которые возникали в его сознании. Они были странными и грозными, могущественными, неодолимыми, а перед этим мельтешением фигур, насыщенных магией, как губка водой, стоял он, один, с мечами в руках... Но ему нужно было дойти до этого рубежа, за которым могла скрываться только смерть. Он знал, что попытается сделать это, должен попытаться, в каком бы состоянии ни был, как бы ни мешали ему раны... И в этом ему могли помочь двое незнакомых людей, сидящих напротив. Как и почему - он не мог бы ответить, даже если бы от этого зависела жизнь его друзей.

Наемник что-то почувствовал и насторожился. Хотя все его волнение выдали только слегка расширившиеся зрачки. Он был в этой паре главным, начинать следовало с него.

- Лукас, - мягким как пух голосом заговорил Ибраил, - ты не мог бы послужить еще немного, прежде чем вернешься домой и примешься обзаводиться хозяйством? Разумеется, за хорошие деньги. - Маг помолчал. - За очень хорошие деньги.

- Не понимаю, - ответил наемник.