Разрушитель Империи

- Почему же, - удивился маг, осматривая все в последний раз перед решающим рывком, - скорее всего, кто-нибудь был способен предвидеть и это. В прежние времена являлись такие мощные маги, что могли провидеть будущее.

- И что же, вы вот так волоком все и потащите? - спросил Корк.

- Увидишь, когда скала будет уже тут, - ответил маг.

Потом он еще раз проверил расстановку людей, хотя проверять было, собственно, нечего, люди собрались у лебедки, распределились более-менее равномерно на рычагах и приготовились накручивать канат на барабан.

Солнце этого мира уже садилось за неровный, иззубренный в этих горах горизонт, почти все жители деревни высыпали поглазеть на происходящее, но так, чтобы оказаться все-таки подальше от того места, откуда из ничего появлялся канат, - вдруг что-нибудь пойдет не так, как планировали эти странные господа из Дотимера? Было на удивление тихо, лишь где-то совсем далеко громко пробовал свой голос филин, наверное, в высоких, но плотных горных чащах для него уже достаточно стемнело, чтобы выходить на охоту.

Ибраил еще раз огляделся. Зачем-то полазил даже под нависшей над травой в десятке туазов "Некрасавице". Немного ранее Трол тоже походил под ней, с удивлением разглядывая чуть неровное, вытянутое по продольной оси корабля отверстие в днище, в котором при желании можно было увидеть брюхо наполненной летучим газом оболочки. Правда, почти треть дыры закрывала ось барабана. На него Корк собирался накрутить ту веревку, на которой следовало подвесить янтарную скалу, но дырка была достаточно большой, чтобы все равно казаться странной, из-за нее сам корабль представлялся ажурным, словно выточенным из кости, а не срубленным из крепчайших пород дерева.

- Все, - решил маг, - начинаем. Приготовились!

Люди дрогнули, напряглись, их руки уперлись в рычаги лебедки, а ноги основательнее вжались в землю. Трол попытался представить, получится ли у них, но ничего не сумел разобрать в том, что их сейчас ожидало, он никак не мог конкурировать с ясновидящими магами прошлого.

- Пошли!

Колесо лебедки медленно закрутилось, деревянная рама, которая направляла канат на барабан, сухо, как-то очень по-морскому, защелкала. Канат стал выбирать слабину, натянулся, еще немного... И вдруг пополз совершенно отчетливо, Трол даже видел, как он двигается в воздухе, накладываясь ровными рядами на барабан. Ибраил покричал еще, чтобы не торопились, но люди вошли в раж, они давили так сильно, а веревка выкатывалась из магического тоннеля без видимого сопротивления.

Что-то в их деревянной конструкции уже потрескивало, что-то звенело, как тугая, очень толстая тетива, люди на холмах кричали, некоторые даже сбежали вниз, чтобы помочь главным работягам на лебедке, Ибраил из-за шума уже был не в состоянии отдавать команды.

А потом что-то замедлилось, канат натянулся, спружинил и под напряжением завис над землей, чуть подрагивая. Теперь он выглядел еще более странным веревка, длиной в две сотни ярдов, висела почти горизонтально и уходила... Трол пригляделся, с большим трудом разобрал, что теперь в том месте, где начинался магический переход, что-то очень туманное и неопределенное возникло в воздухе. Оно уже существовало, появилось в этом мире, но еще не окончательно принадлежало ему.

Ибраил подошел к Тролу, почти трагическим тоном сообщил:

- Застряло... И неизвестно почему.

- С той стороны подтолкнуть нельзя? - вежливо поинтересовался Лукас, который оказался тут же, едва Трол повернулся к магу.

- Чтобы подтолкнуть, нужно лететь на Шонмор, - отозвался маг. - А это потребует... Да, не меньше недели.

- Может быть, что-нибудь Нишапр придумает? - спросил Трол. - А вообще, какой конфигурации эти коридоры? Сколько помню, мы почему-то всегда ходили почти по прямой, безо всяких поворотов.

- Вот и мы на это рассчитывали, - отозвался Ибраил. - Оказалось, зря, Яйцо все-таки...

Что случилось дальше с Яйцом Несбывшегося, Трол так и не успел понять. Потому что вдруг, в один миг, даже более короткий, чем удар кинжалом, в мире появилась янтарная скала, возникшая из ничего, из воздуха, еще не сгустившегося по-настоящему тумана, из последних солнечных лучей и первого звездного света.

Оно стояло на странном сооружении вроде колес, надетых на коротенькие оси, воткнутые в нижнюю его часть. В целом эта конструкция представляла собой что-то вроде первого опыта неумелого мастера, пытающегося соорудить крытый возок. Из передней, или лучше сказать носовой, части Яйца выходил канат, который и наматывали на лебедку.

Яйцо постояло, покачалось, а потом вдруг покатилось по склону, набирая скорость, прямо в сторону лебедки, на людей, которые, недолго думая, бросились врассыпную. Ибраил сделал несколько шагов вперед и принялся колдовать... Трол смотрел на набирающее ход Яйцо на колесиках и не знал, что следует предпринять.