Разрушитель Империи

Трол, когда они пошли над уже совсем выродившимся тайгом, скорее напоминающим лесотундру, попытался понять, как и почему это происходит. И дождался настоящего выговора от Ибраила, который ворвался в его медитацию самым резким, ранее невиданным образом, чтобы оборвать ее. Оказалось, Трол демаскировал корабль, а галеоны Империи как раз потеряли их из поля видимости, как получалось, по словам мага, благодаря усилиям Ибраила. Правда, после этой попытки Трола понять суть теплового эффекта имперцы их снова почувствовали и пошли по следу... Но очень здорово Трол не переживал, и так каждому было понятно, куда они летят и зачем.

Ибраил дулся целый день, пока вдруг не пришел к Тролу, который в тот момент стоял на румпеле, и серьезным тоном не объявил:

- Нам осталось лететь чуть менее трех дней. Я хочу знать, что ты затеваешь?

- А ты разве не понимаешь? - удивился Трол.

- Я знаю план в общих чертах. Этого мало. Следует понять, как, в какой последовательности, какими средствами ты собираешься... свершить свой подвиг?

Даже неуместно высокопарное словцо "свершить" играло на мага, этим он как-то разом отсек все предполагаемые попытки Трола отшутиться. Приходилось говорить серьезно.

- Я думаю... - Трол совсем ни о чем не думал, он просто хотел атаковать замок Нахаба сверху, используя силу и эффективность их корабля. - Во всех рукописях, донесенных до нас со времен Лотара Желтоголового, сказано, что этот замок имеет форму улитки, чтобы останавливать попавших туда бойцов какими-то искушениями. Но нам не нужно проходить этот лабиринт. Само устройство замка подсказывает, что в центре его находится что-то очень значительное. Полагаю, зал в центре и есть место, где должен находиться колодец.

- Мне твою догадку еще следует подтвердить магическими средствами, - хмуро отозвался маг.

- Согласен. Но наши действия в общих чертах должны быть таковы. Мы подлетаем, ты подтверждаешь, что колодец в центре указанного зала работает на полную мощь...

- А если не работает?

- Тогда мы спускаемся, открываем его... Там должна быть какая-то плита, если я верно помню летописи... Разумеется, ломаем сопротивление стражи, все-таки пробиваем свод сверху и опускаем Яйцо Несбывшегося в колодец. Все, на этом наша миссия закончена. Остается смыться от имперских галеонов, но, возможно, после того как мы... "свершим наш подвиг", им будет не до нас. В любом случае мы этому уже неплохо обучились.

- Стража может укрепить свод замка так, что просто ударами сверху мы его не пробьем, - Ибраил продолжал хмуриться, и Трол никак не мог понять: то ли маг что-то почувствовал, то ли о чем-то определенном знал. - А Яйцо они вообще способны поймать и за считанные минуты переправить в такие дали, откуда мы его за тысячу лет не вытащим.

- Хорошо, - согласился Трол. - Что ты предлагаешь?

- Я думаю, мы должны с тобой все-таки высадиться на эту землю. И когда Корк с Задорским начнут ломать свод этого центрального зала, что еще нуждается в подтверждении, но скорее всего ты прав - там и должен находиться колодец... Тогда мы должны обеспечить небоеспособность стражи, чего бы нам это ни стоило.

- Звучит здорово, но только что ты конкретно под этим подразумеваешь?

Маг задумался. К счастью, у Трола хотя бы формально было дело - он управлял кораблем, а потому сделал вид, что рассматривает что-то чрезвычайно интересное впереди, хотя ничего не рассматривал, просто ждал, потому что маг должен был сказать что-то важное. Так и оказалось.

Ибраил вздохнул всей грудью, потупился, чуть не ножкой покрутил по палубе, а потом объяснил:

- Я не смогу обеспечить твое пребывание на этой земле дольше четверти часа. Скорее чуть больше, но, может быть, даже меньше. - Он снова вздохнул и кивнул на свой азиатский манер. - В любом случае рассчитывай, что через пятнадцать минут ты умрешь от старости.

- А корабль? - спросил Трол.

- С кораблем, возможно, ничего не случится.

Какое-то странное, тяжелое, темное облако легло на лоб мага, но Трол решил, что ему это только показалось. Уже сколько раз так было: маг о чем-то предупреждал, а потом получалось, что он куда эффективнее, чем признавался. И сейчас в это особенно хотелось верить, уж слишком серьезное дело они затеяли.

- Как думаешь, - спросил Трол о том, что его интересовало куда больше, чем смутные опасения Ибраила и угроза слишком быстрого старения, - Басилевс там появится?

- Думаю, у него есть способ оказываться в замке, к которому мы идем, в любой момент, как только он пожелает.

- Хорошо, - кивнул и Трол, - тогда волноваться не о чем.

- Ты не понимаешь, - сокрушенно, вполне по-человечески, без всякой подозрительной глубокомысленности заговорил маг, - я ни за что не ручаюсь, и тебе нужно быть к этому готовым.

- Я готов, - легко отозвался Трол. Посмотрел на расстроенного мага, смягчился и закончил более решительно: - Хорошо, если там должна быть какая-то опасность, в замок на птице нас спустит принц, а не Келга.

- Не думаю, что этого достаточно, - протянул Ибраил и ушел.