Разрушитель Империи

И она кивнула на вооруженного принца, который умывался снегом, подбирая его с планширя красными руками, и на мага, который стоял неподвижно в очень плотном, отороченном мехом восточном халате, странно расшитом черно-белыми орнаментами.

– Нет, – вежливо и улыбчиво, как всегда, ответил ей король Форз, – мы сделаем, как предлагают наши высокомудрые друзья.

– Вчетвером Дора нас не вытащит, – добавил принц Кола.

– Если маг ей поможет, она продержится в воздухе достаточно, чтобы все получилось. Ведь мы подойдем к замку очень близко, почти в упор, да?

– Для Доры слетать с корабля, – заметил Трол, – лучше на высоте, чтобы она успела расправить крылья. А уж потом, – он посмотрел на Корка и на Форза, – зависайте над замком.

– Нелегко это будет, – как-то слишком уж быстро произнес Корк. – Смотри, как тут ветер свирепствует.

– Другого варианта все равно нет, – произнес Кола. И пошел поправлять седло на птице.

– Перекусить не хотите? – предложил король Задоры. – Нет? Ну, если так… Впрочем, как я понимаю, все дело продлится не очень долго, может быть, уже через часок все закончится?

Трол покачал головой, ему все представлялось куда более сложным, чем говорил Форз, но все-таки решил от второго завтрака отказаться, не хотелось перегружать себя пищей. Тем более что уже и сам замок был виден, выступая тяжелой грудой полуобвалившихся ветхих камней на черном фоне здешней земли. Но пару глотков какой-то дряни пришлось сделать, уж очень Ибраил настаивал… И тут же пожалел, потому что мир поплыл у него перед глазами, питье оказалось таким, что лучше бы он его вообще не пробовал. Не хватало в самый решительный момент опьянеть, подумал он. Впрочем, маг определенно знал, что делает, и особой тревоги это обстоятельство у него тоже не вызвало.

Все-таки кое-что из внимания Трола уплывало. Он, например, не понял, как и когда принц Кола оказался на Доре, как туда успел поместиться маг, как Корк поднял «Задору» повыше, чтобы фламинго было проще взлететь… Как он сам уместился в седло с магом и как они оказались в воздухе.

На некоторое время у него возникло ощущение, что они не попрощались с людьми, оставшимися на летающем корабле, но об этом было уже поздно говорить. Они летели, болтаясь на сильных порывах ветра, а «Задора» довольно сложным винтом опускалась, заходя на замок. Вернее, поднося Яйцо Несбывшегося, которое теперь, со стороны, представлялось огромным маятником, раскачивающимся под днищем корабля.

– Хорошо бы Корк догадался сделать эту веревку подлиннее, – полуобернулся принц к магу.

– Я его предупредил, – отозвался Ибраил. – И приказал ни за что не вмешиваться, если у нас что-то не получится.

– Ты полагаешь, что им следует уходить, если…

– Не им, а тебе и кораблю, – жестко отозвался Ибраил.

Головокружение и чувство пьяной невключенности в мир у Трола проходило. Теперь он становился собой, только почему-то видел мир еще более однотонным, совершенно черно-белым, даже без серых переливов. И все происходящее его не очень-то страшило, словно с ним на самом-то деле ничего плохого случиться не могло. Но скорее всего, дело обстояло как раз наоборот.

Глава 27

– Пожалуй, я тоже немного глотну, – сказал Ибраил и приложился к своей фляге.

Дора после этого вдруг дрогнула и закачалась, взмахивая крыльями не совсем в такт. А Трол чуть не рассмеялся, потому что понял – фламинго, которой маг помогал удерживаться в воздухе с перегрузкой, восприняла эффект этого напитка через магическую связь, существующую между ней и Ибраилом, и тоже немного опьянела.

Напиток был странным, но Трол теперь определенно понимал, что он необходим, иначе магу было бы трудно сдержать враждебное колдовство Басилевса, которым он напитал эту землю.

– А замок-то тоже рушится от этих заклинаний старения, или как их там назвать! – перекрикивая резкий порыв ветра, оповестил Кола.

Трол присмотрелся. Да, замок Нахаба вряд ли уже заслуживал такое название. Его стены, некогда белые, почернели почти до верха главного купола, который, как они и ожидали, возвышался в самой его середине. Улиточные, по спирали, стены окружали его, но в том месте, где чернота добиралась до верха, крепчайший камень крошился, не удерживая даже собственный вес.

– Не опускай нас на землю… – немного заплетающимся языком проговорил Ибраил. – Высади на галерею… видишь, вон ту – красную?

Тролу она не показалась красной, но галерею он увидел сразу. Она действительно окаймляла какой-то внутренний дворик, и с нее спускались ступени полуобвалившейся лестницы. Высадиться в самом деле было проще и безопаснее именно там.

– Странно, что нас никто не встречает, – высказался принц.

– Скоро появятся, – уверенно отозвался маг. – Я их чувствую, они все в большом зале.

Теперь и Трол почувствовал каких-то удивительных, сильных и обученных бою существ. Но кто это был, как они выглядели, он разобрать не мог. И ветер в лицо почему-то мешал больше обычного, и выпитый напиток сыграл с его пониманием мира странную штуку – стало трудно удерживать сознание в необходимой концентрации.