Разрушители 1-20

Лорд Бастиан мучительно пытался собраться с мыслями.

– Великие Лорды защищены своим Долгом, я как раз посвятил его в таинство…

– Отлично! – "В смысле, вот досада-то какая". – Но у меня есть и другие соображения на этот счет. Тонкость в том, что нам потребуется помощь, чтобы узнать правду. Помощь того, кто рискнет отправиться в Ганту и останется после этого в живых.

На лице повелителя Шоканги отразилось замешательство.

– Серые? Ты думаешь, они станут разговаривать с кем-либо из нас? Для них правители Арконата – банда мерзавцев, не имеющих права на существование. Кстати, агентов Гильдии там жгут живьем.

Ребенген поджал губы.

– Спасибо, Бастиан, я в курсе их обычаев. Но просить их о помощи все равно придется. Ты туда поехать не можешь, значит, поеду я. Что я могу предложить им от твоего имени, для повышения интереса?

– Все, что угодно.

– Не говори так! Есть вещи, которыми нельзя поступиться ни при каких обстоятельствах.

– Не в этом случае.

Ребенген вздохнул и потер переносицу.

– Ладно. Последний вопрос. Я отправлюсь туда завтра с утра. Дай мне лошадей и сообщи о моем решении Ордену, скажем, послезавтра вечером. Хорошо?

– Они не знают, что ты собираешься сделать? – Лорд был озадачен.

Чародей кисло улыбнулся.

– А что это изменит? Я хочу избежать дискуссии – время дорого. Сомневаюсь, что у кого-то из наших есть ключи к маякам Серых, значит, пентаграмма перемещения отпадает. Весь путь придется проделать верхом, а на счету каждый час, если не минута. В конце концов, Нантрек предоставил мне полную свободу действий!

– Но… – впервые за долгое время во взгляде повелителя Шоканги появилось что-то человеческое. – Тео, чем я смогу отблагодарить тебя за все, что ты делаешь?

– Это легко: не делай глупостей, пока меня не будет. Просто – ничего не делай.

Великий Лорд серьезно кивнул.

– Договорились. Я буду ждать тебя.

Глава 18

В мире, пережившем ужасы Эпохи Хаоса, существуют границы и Граница, неизвестно кем прочерченная линия, отделяющая населенный живыми существами мир от Пустоши, где даже мох и колючки не приживаются. Когда-то на месте этих владений смерти тоже жили люди, росли леса, паслись стада, а потом неудержимая волна дикой магии вырывалась из-за Границы и смела все, оставив в живых только горстку перепуганных беженцев.

Сколько люди помнили, Пустошь всегда только наступала, разбивая обитаемые земли на островки, сжимая и захлестывая их пыльным, серым безмолвием. Но однажды, очень давно Граница коснулась пределов Арконата и замерла. Захлебывались Последним Приливом крепости Серых Рыцарей, безумствовали и гибли фанатики далекой Зефериды, а низеньки пограничные столбики королевства так и торчали аккурат посередине полосы чахнущих трав. Объяснения этому у людей не было, поэтому магов Арконийского Ордена попеременно считали то – святыми, то – проклятыми.

Вот и теперь, краткий момент активности миновал, воцарился покой, и Пограничные Стражи Шоканги отправились улаживать какие-то дела своего повелителя, оставив на Границе только немногочисленные разъезды. И это не осталось без внимания.

– Откуда такая самоуверенность?! Можно подумать, что Древние известили его о своих планах!!!

Возмущался молодой человек в пластинчатом доспехе, расхаживая по маленькому кабинету, звеня шпорами и задевая стулья. На его темно-сером плаще взблескивали серебром три концентрические окружности – символ Серых Братьев, как предпочитали называть себя обитатели Последней Крепости. Собеседник воина, мужчина с коротко стриженными седыми волосами был полностью погружен в чтение бумаг. Большой стол перед ним был завален свитками и пачками треугольных конвертов.

– Чистая логика, – седой на минуту прервал свое занятие и переложил конверт в стопку прочитанных. – Если то, что происходит – очередной Прилив, то его землям ничего не угрожает. Ни одна из прежних атак не затронула Арконат.

– Все когда-то случается в первый раз!

– Тобой руководят гнев и злоба, Харек, а это плохие советчики, – мужчина потер глаза и позволил себе короткий отдых. – Кто выиграет от того, что последние чистые земли поглотит Пустошь?

– А снятие запрета на торговлю? Вы не думаете, что в этом был какой-то намек?

– Совпадение, не более. Это произошло до того, как стали поступать тревожные вести. Не за долго, но – до. Гораздо интереснее, почему такую милость получил именно торговец Пассеп. Неужели существует способ повлиять на решения Дракониса?

Молодой воин нахмурился, честно пытаясь проникнутся важностью этого вопроса, а потом решительно тряхнул головой – склонность к интригам никогда не была его сильной стороной.

– С вашего позволения, генерал, я пойду проверить караулы! Что бы ни ожидало нас в будущем, дисциплина – превыше всего.