Разрушители

Внезапно Ио пискнула и ткнула пальцем вверх – по стропилам, вознесшимся на высоту в три человеческих роста, шагал разгневанный ангел (похоже, в этот раз Гверрелу удалось настоять на своем). Дойдя до края и прочирикав что-то умеренно вежливое, он, не останавливаясь, сиганул вниз. Распахнулись огромные, не по росту, крылья, под восхищенный вздох зрителей Линни несколькими взмахами выровнял полет и заскользил в сторону реки.

Выпендрежник. Из Академии добирается своим ходом, говорит – так быстрей. А вода-то в Эт-Кемаи холодная… Да если бы и не холодная – по волне крылом чиркнет или стрельнет в него кто-нибудь с перепугу, он же камнем на дно пойдет! Ладно, пусть делают что хотят…

Наспех нанятые повозки ждали гостей там, где однажды появятся ворота резиденции Темного ордена, пока не существующие даже в эскизе (дело затягивалось – ни один из проектов не казался мне достаточно грандиозным). Зато по обе стороны уже были установлены первые пролеты ограды – красивые чугунные решетки, имитирующие змеиную лозу, с бронзовыми медальонами в виде черепов, ничуть не уступающие по качеству сделанным в древние времена, зато более актуальные по дизайну. Это еще что! Черепа потом и позолотить можно, в чем в чем, а в средствах к существованию Темный орден стеснен не был. Единственное – времени уйдет много (в дальних концах квартала до сих пор торчали полусгнившие заборы).

Тут ведь такое дело: магов на севере завались и магия доступна, тогда как Разрушение – эксклюзивный товар. Обезвредить сторожевое заклинание стоит в несколько раз дороже, чем его создать, а зачистить вредоносное колдовство без следа может только адепт Тьмы (описан даже новый тип исцеления – темное). Допустим, своим чародеям мы помогаем безвозмездно (просто чтобы полюбоваться на их перекошенные рожи), а вот чужакам приходится платить или отрабатывать. За регулярностью взносов я не слежу – если захотят сжульничать, пусть их Вселенная покарает (говорят, такой подход неплохо работает).

Я проводил взглядом галдящий караван и задумался, чем же мне заняться-то после обеда. Навестить островитян в усадьбе (приятное), пойти поругаться с магами (бодрящее) или выяснить, как там движется строительство (и поубивать всех камнем)? Какие-то недостойные настоящего правителя мысли.

Воспитывали меня в Академии, воспитывали, а выросло пес знает что. Наверное, из-за всех пережитых потрясений душа приросла к телу как-то неправильно, и я оказался непригоден для ежедневной рутины. Оказалось, что от многократного повторения самая изысканная пища теряет вкус, заслуженный покой не радует, а без новых впечатлений мне маетно и душно. Важнейшие вопросы возрожденного ордена ускользают от внимания, ошибки множатся. Зовет меня, что ли, кто-то?

А может, и зовет. Наверняка Вселенной внутренние политические проблемы Арконата важны приблизительно как брачные игры тараканов. Мир ждал появления Разрушителя тысячи лет и теперь недоумевает, чем занят спаситель? Потолок в кабинете разглядывает! Так жить нельзя…

Решение созрело влет, и где-то словно напряглись, зазвенели нити судьбы.

Настроение заметно улучшилось.

Куда бы мне податься? Причем так, чтобы легкомысленное бегство выглядело нужным и правильным. Я с новым интересом огляделся по сторонам и уткнулся взглядом в Третьего, напряженно наблюдавшего за мной сквозь людскую суету. А что, это мысль!

– Слышь, а как они выглядят, эти ваши Негасимые Горнила?

Глоссарий

Географические названия

Ай-Тесла – остров у южного побережья, резиденция патриарха Аякаси.

Гьет – город в Шоканге.

Долгое озеро – водоем в горах Кабрина.

Ирам – остров у южного побережья.

Карбахарад – город в верхнем течении судоходной части Ранги.

Квартал Кожевников – заброшенный район Гатанги.

Кнаблех – город в Россанге.

Остров Трех Башен (Обитель Мудрецов) – наиболее удаленный из островов южного побережья, резиденция Вечных владык.

Пагода Васеселя – географическая точка, обозначенная на древних картах Хеусенкая. К рассматриваемому моменту имеет вид ложбины с родником.

Палатан – город в предгорьях на бывшей территории Кабрина.

Ранга – река, крупнейшая водная артерия на бывшей территории Зефериды.

Основные понятия

Высшие маги – самоназвание морфов, создаваемых Храмом.

Догма Аркона – учение, постулирующее возможность заключения сделки с Творцом (влияния на коллективную волю Вселенной). Подтверждено экспериментально.

Доппельгангеры (перевертыши) – агенты влияния Храма в Арконате, самоназвание – преображенные. Способны принимать облик других людей.

Иное Зрение – состояние полного слияния с миром, доступное магам выше четвертого уровня (в терминологии Арконата).

Морфинг – запрещенное направление ритуальной магии, основанное на амулетизации организма. Человек, подвергнутый морфингу, – морф.

Разрушители – адепты магии Омни (она же Тьма, она же Разрушение). До Эпохи Хаоса были объединены в Темный орден Разрушения.