— Нет, нет. Ты все не так понял. Видимо это из-за моего роста — простодушно спохватившись, мягко воспротивилась Ника — Но в какой-то степени твои догадки верны. Я так много знаю о Вселенной № 1, потому что уже очень давно знакома с тем самым пилигримом о котором ты сейчас подумал — заметив вновь появившуюся тень недоверия, пробежавшую по лицу незнакомца, быстро затараторила агент КОСПа — Послушай, когда-то, очень давно, я служила на крейсере Миллениум, бороздившем бескрайние просторы Атлантического океана. Однажды, после сильнейшего шторма, очень далеко от берега, мы с другом заметили в его водах чудом выжившего необычного человека в точно таком же костюме, как и у тебя. Как только он очнулся, то рассказал нам все тоже самое, что и ты сейчас, но в отличие от моряков, спасших тебя, наш капитан, дождавшись, когда он окончательно окрепнет и встанет на ноги, доложил обо всем в Военно-Научную Службу Планетарной Безопасности. Они забрали Ната в главный офис и несколько месяцев пристально изучали всю полученную от него информацию, включая найденный нами обломок его модифицируемой летательной капсулы, амуницию К-9 и возможности КЭМИ. В ВНСПБ ему поверили, а потому все засекретили и предложили место независимого консультанта. Так, за одиннадцать прожитых здесь лет, он практически стал одним из нас. Мы приняли его, как родного. Аиша не поверила тебе, потому что, как и остальные обитатели планеты, в целях безопасности, ничего об этом не знала. Я бы тоже, скорее всего, была не в курсе, но судьба тесно сплела нас с этим человеком. Очень долгое время мы были с ним близки. Скажи честно, реальная причина твоего появления здесь — это он? — девушка, слегка побледнев после собственных слов, попыталась взять себя в руки, но дрожащий голос не переставал выдавать ее волнения — Ты прибыл, чтобы забрать Ната обратно домой?
— А ты, видимо, этого очень не хочешь — с нескрываемой завистью в голосе, спросил Нил, впервые широко улыбаясь — Если вы сейчас не вместе, то он полный дурак — еще сильнее растягиваясь в улыбке, заключил он, где-то в глубине души понимая, что и сам не лучше, раз позволил себе уже не однократно упустить Илю — Хотя я уверен, что этот парень сейчас глубоко сожалеет о вашем расставании — понимая, что попал прямо в точку, сам не зная зачем, добавил пришелец, сурово поджимая тонкие светлые губы — Знаю это по себе. Если бы я не был таким нерешительным, то уже давно признался бы в своих чувствах подруге детства и тогда, она возможно не допустила бы такую жуткую ошибку и Тит был бы сейчас жив — молодой человек тяжело выдохнул и, вновь вернувшись к своей надменной манере общения, ответил наконец на так волновавший Нику вопрос — Я не знаю хорошо это для тебя или плохо, но нет — я здесь вовсе не из-за твоего Ната. Честно говоря, до сегодняшнего дня я даже не подозревал, что ваша Вселенная № 7 693 обитаема. Так что все, что я говорил до этого — чистая правда. Мне нужно найти Константу и, чтобы спасти все миры, переправить ее к себе домой.
— Тогда я просто не могу понять, почему вы его бросили здесь? Не прислали помощь или хотя бы не удостоверились, что он мертв?
— Мультивселенная бесконечна. Ты представляешь сколько миров мы уже исследовали? Ни много, ни мало, а за 15 лет путешествий эта цифра составила около 27 тысяч реальностей! Это слишком много, чтобы иметь возможность возвращаться за каждым. У нас есть четко отработанная схема — в день производится не более десяти прыжков — пять туда и пять обратно, так что зацикливаться на каком-то одном — это для нас слишком большая роскошь. Согласно установленным правилам, портал для каждого пилигрима открывается всего дважды — когда он совершает переход в новую реальность и, спустя два дня, когда путешественник из нее возвращается. Если в новой вселенной нет действующего адронного коллайдера, а так было в ста процентов случаев из ста, то для него это единственный способ не остаться на чужбине. Так что, когда обратная черная дыра оказывается бездушной и пустой, мы тут же причисляем пропавшего пилигрима к погибшим, а мир, погубивший его, считаем крайне опасным, недружелюбным и агрессивным, а значит — ни в коем случае не пригодным для повторного путешествия — поддавшись какому-то ежесекундному порыву, Нил схватил тонкую ладошку девушки и торопливо добавил — Я так понял, твой Нат во время посадки попал в бурю и сильно пострадал, а значит скорее всего упустил свой второй сеанс связи и потому навсегда застрял здесь. Ему, вероятно не легко было свыкнуться с мыслью, что он больше никогда не увидит своих близких и потому мне его искренне жаль.
— Да, в вашей вселенной у него осталась маленькая дочь, сейчас ей уже около шестнадцати — с сокрушенным видом сообщила Ника, утвердительно махая двумя своими толстыми косичками — Спасибо, что доверился мне. Теперь, когда я уверена, что вы с ним из одного мира, я помогу тебе с ним связаться. Возможно он как раз та помощь, о которой говорил этот тот твой ученый Тит.