Разрушительная красота

Таня сжала задрожавшие руки. До утра! До утра воры и убийцы могут сделать со Степой что угодно. Она взяла телефон, на автомате чуть не позвонила Игорю. Потом все вспомнила и положила телефон на стол. Но оставаться в квартире она больше не могла. Сняла майку, надела джемпер и вышла из дома.

Да, на улице легче. Уже за полночь, а люди гуляют с собаками. Таня пошла к лужайке, где они гуляли со Степой. Она там была за это время, наверное, сотни раз.

— Вы Татьяна? — раздался рядом мужской голос. Это оказался тот самый собачник с немецкой овчаркой, который говорил про чип. Только он был без собаки.

— Да.

— Не нашли кота?

— Нет. Но меня завтра берут на облаву воров животных.

— Воры? Татьяна, а я Нэнси свою ищу с утра.

— Она убежала?

— Понять не могу. Она же обученная. Мы тут с ней утром гуляли — и как сквозь землю.

— Точно, здесь они у нас повадились воровать.

— Честно, не совсем представляю, как можно украсть обученную немецкую овчарку… Но, с другой стороны, она и убежать вроде не могла. Но я буду искать здесь. А вы там тогда посмотрите, на облаве, я наберу ваш номер, сохраните, пожалуйста, мой. Николай. Если узнаете Нэнси, я подскочу.

Облава была что надо. Они приехали на трех машинах. В первой сидели Карина и Леха. Во второй — «газели» — Таня и другие хозяева пропавших кошек и собак. В третьей — четыре парня в камуфляже. Первая машина остановилась у забора кирпичного дома. Карина позвонила по телефону.

— Здравствуйте. Мы с мужем приехали. Возьмем трех кошек и двух собак. Платим наличными.

Дверь открылась, Карина с Лехой вошли. Когда приземистый, широкий мужчина попытался закрыть за ними входную дверь, худенький и бледный Леха вывернул ему руку и свистнул ребятам. Таня видела, как парень в камуфляже сразу разбил нос хозяину дома, другой придержал толстую тетку, которая что-то кричала и кем-то пугала. Хозяева животных вошли в дом. В большой комнате в клетках сидели испуганные, возможно, забитые собаки и кошки… Все узнавали своих. И только Таня горько рыдала. Степы там не оказалось.

— Точно нет? — спросил у нее Леха.

— Но если она давала объявление с фотографией Степы, значит, он у нее был… И все. Мы опоздали.

— Не ревите. Не обязательно. Она ворует и фотографии. Ваш Степа сойдет как замануха. У нее текучка животных. Давайте еще поищем, конечно.

Через пару часов Леха подвез Татьяну к ее дому. Она не могла не реветь. Слезы лились беспрерывно. Леха ее высадил и сказал:

— Денег с вас, конечно, не возьму. Еще поищу вашего Степу у других. Позвоню.

Таня побрела к подъезду. И почти налетела на Игоря, который сразу, ни о чем не спрашивая, обнял ее и стал утешать, как ребенка, гладить по голове. К ним подошла интеллигентная пара, это были родители Игоря.

— Таня, — сказала мама, — мы в ужасе от того, что Игорь тебя оставил одну. И от того, что у тебя пропал твой Степа. Где ты была?

— В облаве, — прорыдала Таня.

И тут мимо них пробежала большая немецкая овчарка Нэнси, она что-то несла в зубах. За ней бежал ее хозяин.

— Нэнси, стоять. Давай мне.

Таня смотрела глазами вполлица, как Нэнси аккуратно опускает на дорожку черный комочек, как он отряхивается и оказывается Степой. Как он спрятался между лапами Нэнси, обретя спасительницу.

— Взяла-таки след, — сказал Николай. — Ну до того настырная зараза, — и он любовно потрепал Нэнси по голове. — Издалека принесла.

Таня уже прижимала к лицу грязного Степу, они всей семьей вошли в ее квартиру. Через полчаса мокрый Степа стоял на задних лапах в ванне, совсем маленький без прилипшего к его тельцу пуха, и смотрел на всех огромными глазами:

— Все на меня, на маленького? Ну, давайте, изверги.

Таня, которая собиралась закутать его в пушистое полотенце, повернулась к Игорю:

— Представляешь, как он натерпелся? Он уже считает нас врагами. Говорит взглядом: буду бороться.

— Не уверен, что ты верно перевела его взгляд. Мне кажется, смысл другой: «Я узнал свободу и полет в зубах овчарки. Куда вам до меня». А глаза у него на самом деле больше, чем у других котов. Я дома тоже посидел в Интернете, посмотрел объявления. Я люблю тебя. Кстати, ты забыла мне дать ключи от квартиры. Пока мы тебя дождались, маме стало нехорошо с сердцем. Мы вообще-то всю ночь ждали утра, чтобы к тебе приехать. Не стали звонить, думали, что ты спишь.

— И я люблю тебя. И я не стала звонить. Подумала, что была жуткой эгоисткой.

— Ну, не очень жуткой.

Степа вдруг вылетел из ванны, не дожидаясь испытания полотенцем, ловко пролетел мимо всех рук и стал стряхивать с себя воду в прихожей. Его янтарные глаза уже сверкали торжествующе: «Я видел большую землю. Я нашел подругу. Жизнь прекрасна».

Звезда детского сада номер сто