Разрывая стены

Ана качала головой, отказываясь принимать слова Мирна. Но друг не отступал, настаивая:

— Ты не можешь себе представить силу притяжения Ока. А оно притягивало. Меня — так же сильно, как и Ларса. Во мне слишком много крови Моранов, а вместе с ней досталось и от Мелины. Слишком опасно. Я мог не устоять против искушения.

— Устоял. Ты бы никогда… — настаивала Ана, хотя доводы Мирна уже холодили своей безысходностью. Даже через пару месяцев в роли Избранницы она имела представление о целях и выборах, которые делались во дворце Закатных. Напряженная обстановка в королевстве только обостряла все углы.

— Нет, Ана, — тихо проговорил Мирн, окончательно возвращая ее на берег из озер обиды и жалости, — правда в том, что Око звало очень сильно. Особенно того, кто всегда вынужден был оставаться в тени.

Проглотив кусок тишины, оба смотрели мимо друг друга, укладывая на полочки долгой дружбы рукописи новых откровений, пока, меняя тему, не заговорил Мирн.

— Рассказывай о себе, потомок древних королей. — Он кивнул на руки Аны.

Светлая татуировка была уже скрыта. Как и говорил Истинный, ее перерисовали для изучения в обоих королевствах и в Храме, а затем, во время очередного занятия над даром, Дэш скрыл метку.

— Уже знаешь? Хотя, ты, наверное, все про меня знаешь.

Мирн улыбнулся.

— Не льсти мне Лягушонок, с твоим набором тайн знать о тебе все невозможно. Но вязь с твоего запястья я видел и даже немного изучал.

— У тебя есть такие полномочия? — искренне удивилась Ана. В Закатном расшифровкой ее метки занимался старший архивариус со своим помощником, при условии сохранения секрета до окончания работы.

— Я очень умный, Ана, выучил древний язык и увлекаюсь наследием древних королей, так что привлечь меня к загадке твоего происхождения кажется вполне логичным.

— И что ты уже успел узнать обо мне? — сердце предательски ожило, отрицая все утверждения, что Ане совершенно все равно, что спрятано в черточках и запятых на правом запястье.

— Немного. Я же две недели отсутствовал. Но могу с уверенностью утверждать, что Амари среди твоих предков никогда не было. Даже очень и очень давнишних. Имей в виду, Найденыш, иногда лучше, чтобы тебя не нашли. Если твои родители позволили всякого понарисовать на тебе и в чужой мир забросить, то, может, мне стоит неправильно расшифровать твои знаки? По- знакомству, так сказать? — Мирн начинал шутить, и Ана наконец расслабилась, пожав плечами в ответ на последнее предложение.

— Может, из-за отсутствия хоть капли крови Амари, Око не слишком желает со мной подружиться? — предположила она и поведала о том, как Истинный связывал их с Ларсом через камень. Напряглась, сообразив, что заговорила о Наследнике и даре, но Мирн казался искренне заинтересованным, и дальше разговор потек по привычному руслу. А расставаясь, друг сам заговорил о следующей встрече.

— Если хочешь узнать побольше о жизни в королевстве, то предлагаю себя в качестве гида и проводника. Ты решишь вопрос с Наследником, я беру на себя Трева. Завтра утром на конюшне, — щелкнул он Избранницу по носу и пошел, насвистывая, прочь по коридору.

Ему вслед понеслось смущенное.:

— Я… не очень-то могу верхом.

Мирн замер после этих слов, стремительно вернулся к Ане и, склонившись к ее уху, и прошептал, смеясь:

— Почему я даже не удивлен? Ты же никому безгранично не доверяешь, Лягушонок, а тут приходится отдавать себя во власть животному, так ведь?

— Так, — призналась Ана, торопливо оправдываясь, — но я уже делаю успехи, приношу угощение, прячу свой страх.

Мирн захохотал, обрывая ее сбивчивый монолог, и снова заговорщически зашептал:

— У тебя не получилось, потому что ты забыла пароль джунглей, Лягушонок — «Мы с тобой одной крови. Ты и я». Завтра скажешь его своему коню и отправишься со мной, знакомиться со столицей Рассветного.

Моран подхватил указательным пальцем нос Избранницы, забывая о дворцовом этикете, и ушел, обеспечив Ане новый стимул подружиться с конем.

* * *

На рассказ о встрече с Мирном и планах на ближайшие дни, Ларс отреагировал спокойно. Только задал пару вопросов о сводном брате и даже не попытался уговорить Ану поискать себе другую компанию. Готовясь к разговору с Наследником, она собрала много обидных фраз и вопросов, которые хотела бросить в лицо Ларса, но растеряла все раздражение и злость, глядя в его уставшее лицо. Не было смысла тревожить прошлые раны и тем более осуждать. Взгляд Ларса красноречиво говорил об испытываемой перед братом вине, а молчаливое согласие на встречи Аны с Мирном — о доверии.

Так что свою часть сделки Ана выполнила, а Мирн — свою, потому что Трев согласился отпустить Избранницу с бастардом Закатного Короля, выделив в сопровождение двух человек, которые должны были оставаться на расстоянии.

— Чему ты удивляешься, — загадочно улыбался Мирн, подсаживая Ану в седло, — попав в Закатный, я сразу же был определен заботам и воспитанию Трева, а так же провел несколько лет под его командованием, пока был охранником Ларса, так что он прекрасно знает, кто я и на что способен.