Разрывая тьму

– Подготовка к свадьбе идет полным ходом, как вижу. Мне казалось, ты всегда мечтал о женщине из Клана прорицателей.

– О, сын, – Петр был в благодушном настроении, – вслед за тобой я вдруг понял, что земные женщины не только привлекательные и миловидные, они умные и добродетельные, а еще обаятельные. Нина меня восхитила.

Илья не оценил восторг отца:

– Скажу как есть. У меня возникло чувство, что она не любит тебя. Она точно неглупая, но, обольщая тебя, преследует какие-то цели.

Петр взорвался:

– Как ты смеешь говорить такие глупости о прекрасной, но одинокой женщине, которую я полюбил! С тех пор, как погибла твоя мать, я впервые почувствовал вкус к жизни, осознал свои заблуждения. Нина открыла мне глаза, помогла вновь обрести надежду на счастье!

Сын потупил взгляд:

– Я хочу, чтобы ты был счастлив, но…

– Вот что! – Петр разозлился. – Не лезь не в свое дело. Уделяй больше внимания учебе в университете и работе в корпорации.

Он ушел в свой кабинет и весь вечер не разговаривал с сыном.

Глава 11

Свадьбу сыграли скоро. В ресторане на берегу озера собрался цвет бизнеса и блеск роскоши. Женщины в умопомрачительных нарядах восхищали мужчин мерцанием бриллиантов, мужчины в строгих костюмах проявляли к дамам снисходительность и галантность. Новобрачные Петр и Нина целовались, получали поздравления и танцевали. Официанты сновали между круглыми столиками с белоснежными скатертями, отделанными золотистыми рюшами; шампанское лилось рекой, дичь и креветки поедались особенно хорошо.

Друг жениха Волков произнес тост:

– Говорят, браки заключаются на небесах. Пусть небеса станут покровителями вашей семьи, а узы любви навеки скрепят ваш союз. За любовь и взаимопонимание!

Илья, Злата и Веня сидели за отдельным столиком. Сын Петра, чувствуя фальшь происходящего, невесело усмехнулся:

– Свадебная церемония напоминает комедию: в начале все радуются, а в конце чувствуют себя одураченными.

Веселье длилось до глубокой ночи. Гости уже расходились, когда к невесте, улучив момент, подошел Волков.

– Кажется, Петр счастлив, – сказал он ей, наблюдая как друг шутит, прощаясь с воротилами бизнеса. – Однако, Нина, не забывай главного. Я хочу знать, откуда он получает лантан и иттрий.

Через месяц Петр засобирался в командировку. Нина, целуя мужа, ласково потрепала волосы на его затылке и промурлыкала:

– Милый, я буду скучать. Хотела бы звонить тебе дважды в день, но ты сказал, что телефон брать не будешь. Почему?

Петр, чмокнув жену в щечку, утешил:

– Дорогая, я живо обернусь туда и обратно. Понимаешь, конкуренты через телефон смогут отследить моего поставщика, а это навредит бизнесу.

Она обиженно насупилась:

– Ну, от меня-то у тебя не должно быть секретов. Мы поклялись в верности на всю жизнь. Мне было бы спокойнее, если бы я знала, где ты.

– Ниночка, уверяю тебя, это ненадолго.

Жена через пару дней ушла в салон красоты, а Петр, позвав сына в кабинет, в котором на столе горела зеленая лампа, давал ему последние наставления:

– Илюша, будешь управлять компанией до моего возвращения. Что бы со мной ни случилось, помни о миссии нашего Клана и будь на высоте. Думаю, в следующую командировку за лантаном я отправлю тебя. Ты уже готов.

– Да, отец, – Илья, серьезный и внимательный, гордо провозгласил: – Найди истину – постигнешь сущность.

Люди Вазифрона исповедовали девиз, который отражал межгалактическую формулу: жизнь – подарок, она прекрасна, но хрупка. Враждебная среда и вершители судеб готовы отнять жизнь в любой момент, поэтому поиск истины – высшая цель обитателей мироздания.

Отец и сын заключили друг друга в объятия. Петр похлопал Илью по плечу:

– Мне пора.

Надев на себя жилет со множеством карманов и перекинув через плечо сумку, он повернул кольцо на пальце и в миг исчез.

На складе фирмы «Уникальная коллекция», реализующей самые редкие металлы, добытые в обеих вселенных, в вольном городе Авксом, планета Кеплер, созвездие Лира-2, в конторке Вербалда (имя означает «осторожный»), внезапно возник Петр Белов. Вербалд, привыкший к его проделкам, не удивился, только высоко поднял левую бровь.

– О, Петр, нет сил смотреть, как ты позволяешь превращать себя в атомы, чтобы перемещаться в гиперпространстве.

– Вербалд, приветствую тебя, – улыбался Белов. – Хочешь чего-то добиться, научись проходить сквозь стены. Готов ли мой заказ?

– Да, конечно.

Продавец водрузил на прилавок платиновый кейс и, открыв его, оценивающим взглядом впился в покупателя. Содержимое чемоданчика завораживало. В ячейках из красного бархата лежали, отливая глянцем, небольшие прямоугольные слитки металлов: серебристо-белый лантан, светло-серый иттрий, синеватый галлий.

Счастливый Вербалд сиял гордостью:

– Как ты и просил, лантан и иттрий самой высокой чистоты.

– А галлий? Его запасы на Земле совсем истощились, – заинтересованно расспрашивал Петр.

– Мы нашли для тебя высокопробный галлий на планете Виру. Удивительное месторождение: металл в чистом виде.

Петр оживился:

– Планета обитаема?