Разум и энергия (СИ)

Наутро бродяга исчез. Никто не видел и не слышал, как он забрал с конюшни жеребца и как уехал. Куда уехал — никто не знал. О нём и забыли бы, если бы братом Кальбером не владел порок. С юных лет Кальбер боролся с алчностью, но демон взял над ним верх, убедив, что на острове веками копятся груды золота. Брат Кальбер загорелся идеей разыскать этот остров и перевезти с него всё золото в обитель. Десять отчаянных и таких же алчных братьев отправились вместе с ним, наспех собрав нехитрые пожитки в дорожную суму. Но над землями чёрных людей витала смерть. Каждый день в гиблых песках они теряли по человеку. Кто-то не вынес жары, кого-то укусила мелкая ядовитая тварь, а кто-то просто исчез, заблудившись среди одинаковых дюн. Еды и воды оставалось всё меньше, но брат Кальбер упрямо шёл вперёд, и за ним тянулись Мартин и Гюсто. Мартин молился и проклинал демонов. Бродягу проклинал: не колдун это был, а настоящий демон, которому не нужно было рвать и пожирать тела. Хватило лишь посеять зёрна алчности в душе, и люди убили себя сами.

Мартин не знал, для чего отнёс в лодку несчастного Гюсто. Тот уже не кричал и не бился, а лежал на дне без сил и тяжело, со свистом дышал. Даже если и есть на острове золото, оно уже никого не спасёт. Брат Кальбер погиб на рассвете — спустился к озеру за водой и не заметил крокодила на берегу. А к закату, скорее всего, умрёт и Гюсто. Зачем Мартин взял шест и отпихнул лодку от берега?

— Мне нужна эта лодка, — внезапно за спиной Мартина раздался чужой голос.

Мартин застыл, упустив шест, в лицо бросился мучительный жар. Низкий голос незнакомой женщины перепугал его до дрожи в коленях. Откуда она тут взялась?

— Ну что же ты, человек? — обладательница голоса бросила едкий смешок. — Невежливо стоять спиной!

— Отче наш… — из спёртого горла Мартина вырвался хрип.

Может быть, и он уже при смерти, и бредит? Или с ним говорит ангел? Медленно-медленно Мартин обернулся. Рука сама собой легла на рукоять меча: страх клокотал в груди, заставив ударить наугад. Лезвие лязгнуло о металл, и его что-то отбросило — меч вырвался из рук Мартина и исчез на дне озера. Усилием воли Мартин заставил себя посмотреть перед собой. Она стояла против солнца, в изголовье Гюсто — дама, почти на голову выше его самого. Ветер колыхал её длинные волосы и развевал полосатый плащ, такой же, какие носят туземные вожди. На бледном лице играла ехидная улыбка, а глаза были скрыты за широкой повязкой. Сколько лет ей — непонятно, то гляделась она юной девой, то старухой, похожей на скелет. Мартин отступил, заметив пристёгнутый к её поясу меч, и едва за борт не упал, увидав её руки: их покрывала матово-чёрная чешуя.

— Ведьма! — воскликнул Мартин и от ужаса перекрестился наоборот.

— Ты ищешь остров, — вздохнула дама, пропустив возглас Мартина мимо ушей. — Там нет сокровищ, там только смерть. Тебе надо повернуть назад, если хочешь жить.

Мартин торчал, разинув рот. Все мысли исчезли, он словно повис в толще воды и через пелену видел, как дама присела над Гюсто, провела по его лбу острым чёрным когтем. Один раз, второй — она начертила крест, обведя его в круг, и что-то сказала, шевельнула губами едва заметно. По тыльной стороне её ладони пробежал ручеёк голубоватого света, разделился на пять поменьше, пройдя через пальцы. Над головой Гюсто мелькнула вспышка, свет завис лёгкой дымкой над его лицом и быстро впитался в кожу, угаснув. Гюсто прекратил дрожать и затих, а потом открыл глаза. Сев, он огляделся с глупым видом, медленно перевёл взгляд с Мартина на собственные ноги. Он больше не чувствовал боли, и это его напугало. Гюсто лихорадочно распутал повязки, расшвырял их, чёрные от крови и гноя. Не веря собственным глазам, он ощупывал теперь уже здоровые ноги и бормотал о смерти, рае и избавлении.

— Да кто же т-ты? — заикаясь, выдавил Мартин.

— Малена, — дама который раз ухмыльнулась и взмахнула рукой, сбросив ещё одну вспышку.

Резкий хлопок оглушил, плотная волна воздуха швырнула лодку на левый борт, выбросив в озеро обоих людей. Они вынырнули, отплёвываясь и поднимая тучи брызг, сминая листья гигантских кувшинок. Воды им оказалось едва ли до пояса, люди хлюпали по мелководью и громко кричали, но лодка стремительно уплывала без парусов и вёсел. Ведьма вела её колдовством.

Лодка подскакивала на низких волнах, разбивая их в пену. Прохладные брызги летели в лицо, а вспугнутые птицы уносились в разные стороны, свистя крыльями. Малена спешила, бросая все силы на то, чтобы гнать утлое судёнышко к острову Бинну. Она уже чувствовала его энергетику — остров точно горел, излучая всё более мощные волны. Ближе и ближе, на горизонте уже показались пики из вулканического стекла. На солнце они сверкали и переливались всеми цветами радуги, бросали яркие блики на воду. Малена не могла видеть, как человек, но через энергетику ощущала всё: форму, цвет, температуру, и даже то, что скрыто внутри.