Разум и цивилизация

Известно, что древние египтяне уже за тысячу лет до Р. Х. наносили медь на многие предметы, используя своеобразную форму электрохимического обмена. Они использовали смесь химических элементов, при погружении в которую предмет вызывал электрохимический заряд, и предмет покрывался медью.

Немногим позже, в Древней Греции, совершались изобретения и еще интереснее. Так, в 1900 году, на Пасху, шторм забросил греческих рыбаков на почти необитаемый скалистый островок Антикитира северо-западнее Крита. Когда волнение немного утихла, рыбаки снова стали ловить губок. И нашли громадный затонувший корабль с грузом бронзы и мраморных статуй. Рыбаков охотно наняли археологи, и они работали на судне уже в роли рабочих.

На этом-то судне и нашли бронзовые детали неведомого механизма, в том числе – целый набор зубчатых колес, часть из которых имела надписи. Вроде, все было очевидно – это довольно сложный прибор для проецирования движения и орбит планет. Некоторые ученые отрицали это, считая находку частью астролябии… слишком непривычна была мысль о каком-то сложном приборе у древних греков.

Выяснилось, что прибор еще сложнее, чем думали раньше. Профессор Йельского университета Дерек де Солла Прайс 20 лет изучал найденный предмет при помощи рентгеновских лучей. К 1970-м годам он собрал сохранившиеся детали и таким образом выяснил: это сложное счетное устройством для вычисления календаря Солнца и Луны. Один оборот главного колеса соответствовал солнечному году, а маленькие колеса показывали положение Солнца и Луны и появление самых важных звезд. Колеса находились в деревянном ящике, отверстия в котором открывались, чтобы можно было смотреть за работой механизма. Все это очень напоминало арифмометр, с помощью которого проводили вычисления до появления компьютеров еще в 1970-е.

В обоих случаях ученые видели находку, но долгое время не хотели понять ее смысл. Только после исследований Дерека де Солла Прайса ученые вспомнили, что и письменные источники повествовали об использовании греками сложных приборов и о создании ими сложных механизмов.

Цицерон в I веке до Р. Х. писал, что его друг и наставник философ Посилений «сделал глобус, который при вращении показывает движение Солнца, звезд и планет днем и ночью точно так, как они появляются на небе». Он упоминал, что еще раньше Архимед сконструировал модель, имитировавшую движения небесных светил.

Похожие календари с зубчатыми колесами, правда, менее сложные, были известны примерно с 1050 г. н. э. и в исламском мире. Один из таких календарей, сконструированный астрономом Абу Саидом аль-Сиджи, показывал фазы Луны и движение Солнца по отношению к знакам Зодиака.

Возможно, образцов сложной техники в Элладе и в Риме было немало. Известно, что Герон Александрийский, современник Октавиана Августа, сконструировал механические кукольные театры, пожарную машину, одометр, самонаполнявшуюся масляную лампу, новый вид шприца, топографический прибор, похожий на современный теодолит, водяной орган и другой инструмент, звучавший при работе ветряной мельницы.

Все его изобретения не имели экономического смысла… разве что автомат для опускания воды для омовений в храме. Надо было опустить 5-драхмовую бронзовую монету в щель и взамен получить немного воды для ритуального омовения лица и рук перед входом в храм. Примерно так работают наши автоматы для газированной воды…

Еще Герон изобрел для храмов египетского города Александрии автоматически открывающиеся двери: когда жрец разжигал жертвенный огонь, в скрытом под жертвенником металлическом шаре нагревался воздух. Расширяясь, он проталкивал воду через сифон в огромную бадью. Бадья висела на цепях системы весов и шкивов, которые поворачивали двери на их осях, когда бадья становилась тяжелее.

Жрец молился, и ворота храма распахивались. Когда огонь на жертвеннике угасал, воздух в шаре охладевал, вода засасывалась в сифон, опустевшая бадья возвращалась вверх, приводя в обратное движение систему шкивов. Двери благочестиво закрывались.

Герон был не единственным! Он упоминал и других инженеров: «Некоторые из них вместо воды применяют ртуть, так как она тяжелее и легко разъединяется огнем».

Герон Александрийский изобрел даже первый работающий паровой двигатель и назвал его «ветряной шар». Широкий свинцовый котел с водой помещали над источником тепла, например горящим древесным углем. Вода закипала, в двух трубах, в центре которых вращался шар, поднимался пар. Струи пара били через два отверстия в шаре, заставляя его вращаться с большой скоростью.

Возможно, Герон смог бы построить и паровоз. По крайней мере, все необходимые части для эффективного парового двигателя, цилиндры и поршни, он применял в устройствах водяного насоса для тушения пожара. Подходящий механизм с клапанами для парового двигателя найден в его конструкции водяного фонтана, работавшего на сжатом воздухе.