Разве так бывает?

– Тебе, кстати, кто-то настойчиво названивал всю дорогу! – сообщил Саша, кивнув на телефон в руке Жени. – Не будем говорить, кто, хотя на экране высвечивалось фото очень жаркой брюнетки в красном платье, – усмехнулся друг, намекая на назойливую поклонницу, от которой приятель давно пытался отбиться.

– Ника, – устало вздохнул Женя, взглянув на экран. – Никак не хочет понять, что между нами нет ничего серьезного!

– А несерьезное? Есть? – подколол Саша многозначительно.

– Да когда это было?! – отмахнулся друг. – Давно пора забыть… Я же ничего ей не обещал!

– Ну, кроме жаркого секса, ей, мне кажется, ничего и не нужно, – заметил бывший однокурсник. – Хотя… Сколько ей лет? Около тридцати? Вполне возможно, что и матримониальными планами озаботилась. А кто у нас больше всего подходит на роль богатенького мужа, способного обеспечить все хотелки светской львицы, при этом не имеющего времени, чтобы ее контролировать и держать в ежовых рукавицах?

– Не забудь, что у этого, как ты говоришь, потенциального богатенького мужа, целая компания по сыску и шпионажу! – невесело хохотнул Женя. – Так что без контроля и проверки его жена не останется!

– Ах да, как же я это запамятовал! – наигранно всплеснул руками друг. – Увы-увы, вы нам не подходите, господин Дубравин! Фу на вас!

Друзья посмеялись, но Саша, враз посерьезнев, спросил:

– Кстати, как там у тебя с отцом? Помирились?

– Скажем так: у нас пакт о ненападении. Он дал мне два месяца, чтобы я нашел себе подходящую девушку и представил ее семье. Иначе…

– Он заставит тебя играть на своих условиях.

– Да, – коротко кивнул Женя.

– Засада… – протянул друг, взъерошив темные волосы на своем затылке. – Это же не просто фиктивную невесту на время найти, а по-настоящему отношения строить… Может, все же попробуешь с Никой поговорить?

– Сбрендил? – рассердился Дубравин. – На кой она мне нужна, особенно в роли жены?

– Да я просто предложил! – поднял обе руки друг и помощник. – Где ты за такое время надежного человека найдешь? Да чтоб и отцу понравилась, и мачехе угодила?

– Не думаешь, что главное – чтобы мне понравилась? – вздернул идеальную темную бровь его друг и босс.

– Ну, с этим, боюсь, никто не справится! – хохотнул Саша. – Иначе давно бы уже себе постоянную девушку нашел. Или ты у нас по другой части?

– Договоришься у меня! – Женя от души дал затрещину другу, отчего тот чуть не слетел с дивана, на котором удобно расположился во время разговора. – Давай лучше к делу!

Все еще посмеивающийся приятель, потирая затылок, подошел за Женей к столу, где лежала папка по розыску старшей дочери Новиковых.

– Красивая девушка! – оценил он портрет молодой девушки. – Она, что ли, потерялась?

– Да нет, сестра ее. Но тут не все так просто…

Познакомив друга с заданием и наметив шаги по поиску, владелец сыскной компании проводил его со словами:

– Первым делом съездите в тот город, где рожала Новикова, и поднимите личные дела рожениц за апрель 1995 года. Примерно в этот период там творилась всякая неразбериха. И заодно выясните, кто именно рожал в эти же дни, что Новикова, и как у них обстоят дела. Может быть, разузнаете адреса девочек, родившихся в середине апреля, – наметим площадь розыска. В общем, не мне тебя учить!

– И то правда! – хмыкнул Саша и, махнув на прощание, ступил в открывшийся на этаже лифт. – А ты забудь на время про проблемы, отдохни нормально, а то с Нового года на себя не похож!

Двери лифта закрылись, и Женя не успел ответить. А ему было, что сказать! До сих пор не мог спокойно вспоминать празднование Нового года в компании своих друзей!

Незадолго до праздников второй из его близких друзей, с которым они начинали работу в агентстве, Мишка Ревенко, купил себе новую квартиру в микрорайоне на окраине города. Приятели над ним посмеивались, ведь теперь, чтобы ездить на работу, Михаилу приходилось тратить почти час времени! И это тогда, когда он мог себе позволить шикарную новостройку в центре!

– Не иначе, как парень решил от нас свинтить! – подкалывал его Сашка. – Признавайся, конкуренты более выгодные условия предложили?