Буквально накануне, 23 августа, министры иностранных дел Германии и Советского Союза Йоахим фон Риббентроп и Вячеслав Молотов подписали «Договор о ненападении между Германией и Советским Союзом», а в нем, как выяснилось гораздо позже, был некий тайный протокол о разделе сфер влияния.
При этом идея подписания секретного протокола была высказана Сталиным в самом начале переговоров с Риббентропом 23 августа 1939 года. Сталин понимал, что Гитлер, дабы отложить войну на Востоке, будет согласен на любые уступки, и с хитрецой в голосе вдруг заявил:
– К этому договору необходимы дополнительные соглашения, о которых мы ничего нигде публиковать не будем.
Риббентроп поначалу опешил. Сталин был доволен этим обстоятельством и продолжил гнуть свою линию. Он не стал даже обсуждать возможность мирного урегулирования германо-польского конфликта в духе пакта Бриана-Келлога, а сразу заявил:
– Если я не получу половину Польши и Прибалтийские страны с портом Либава, то вы можете тотчас же вылетать обратно в Берлин.
Разумеется, Риббентропу ничего другого не оставалось, как согласиться.
Тут же, в кабинете Сталина, был составлен текст протокола, который отредактировали, напечатали и подписали. Сталин несколько раз подчеркнул, что это сугубо секретное соглашение никем и никогда не должно быть разглашено. Впрочем, информация об этом просочилась в дипломатические круги практически сразу. Уже утром 24 августа немецкий дипломат Ганс фон Херварт сообщил своему американскому коллеге Чарльзу Болену полное содержание секретного протокола.
Согласно этому протоколу, северная граница Литвы становилась границей сфер интересов Германии и СССР в Прибалтике. При этом Литва получала Вильнюс (на тот момент польский), а граница интересов в Польше проходила по рекам Нарве, Висле и Сану. Вопрос о независимости Польши, опять же, согласно протоколу, мог «быть окончательно выяснен» позже, по согласию сторон. И это согласие сторон, судя по всему, наступило 22 сентября в Бресте, где проходил советско-германский парад (таким образом, неприступная, казалось бы, Брестская крепость за неполные два года бралась германской армией дважды – в сентябре 1939-го и в июне 1941-го; только в первом случае ее защищали польские солдаты, во втором – советские).
Но, как говорится, аппетит приходит во время еды.
Если с Польшей, несколько столетий пребывавшей в составе Российской империи, удалось сделать финт ушами, то почему не попробовать провести такую же операцию на северо-западе, в Финляндии, также некогда, как герцогство Финляндское, являвшейся составной частью все той же Российской империи?
Но, поскольку с Финляндией, как союзницей Германии, пришлось действовать в одиночку, без помощи Третьего рейха, то дело двигалось гораздо тяжелее. Немецкие конструкторы спроектировали для финнов подлодки. Финляндия поставляла Берлину никель и медь, получая 20-мм зенитки, планировали покупку боевых самолетов. В 1939 году на территории Финляндии был создан немецкий разведывательный и контрразведывательный центр, его главной задачей была разведывательная работа против Советского Союза. Центр собирал сведения о Балтийском флоте, Ленинградском военном округе, ленинградской промышленности. Финская разведка тесно сотрудничала с абвером. К началу 1939 года с помощью немецких специалистов в Финляндии была построена сеть военных аэродромов, которая могла принять в 10 раз больше самолетов, чем было у финских ВВС. К тому же предусмотрительные финны заранее соорудили вдоль границы с Советским Союзом почти непроходимую линию Маннергейма, названную так в честь главнокомандующего финской армией и бывшего генерала царской российской армии, а ныне фельдмаршала финской армии барона Карла Густава Эмиля Маннергейма. Причем линия Маннергейма стала настоящим шоком для советских командиров, потому что «разведка доложила точно» – у финнов «оборона слабая, укреплений нет».
Хотя тот же Карл Маннергейм понимал стратегическую необходимость требований Москвы, а потому предлагал отодвинуть границу от Ленинграда и получить хорошую компенсацию, а затем предложить остров Юссарё под советскую военно-морскую базу. Но в итоге возобладала позиция не идти на компромисс.
Сталин для начала войны с Финляндией использовал ту же тактику, что и Гитлер перед войной с Польшей – провокацию.
31 августа 1939 года пресса Германии сообщила: «…в четверг приблизительно в 20 часов помещение радиостанции в Глейвице было захвачено поляками». На самом же деле это были переодетые в польскую форму эсэсовцы во главе с Альфредом Науйоксом.
Для начала правительства СССР и Финляндии обменялись нотами.
Вечером 26 ноября 1939 года, в день, когда и произошел пограничный инцидент, народный комиссар иностранных дел СССР Вячеслав Михайлович Молотов принял посланника Финляндии господина Ирие-Коскинена и вручил ему ноту правительства СССР по поводу провокационного обстрела советских подразделений:
«Господин посланник!