Разведчик по призванию

Судя по несвязности вопросов, собрался я плоховато, но задним умом все крепки.

— Затем, что если назначат другого капитана, он начнёт притеснять всех нелюдей в городе. А это мой город! И я не позволю какому-то идиоту всё испортить! Даже если этот идиот назначен наместником!

Кажется, речь про лорда Фиореса, а не гипотетического нового начальника стражи.

— А лорд Фиорес не боится, что вы его во сне прирежете? — поинтересовался я. — Ну или там откусите что-нибудь.

Капитан Ширам открыла рот, явно собираясь что-то спросить, но потом неожиданно покраснела. Ага, поняла намёк сама. Интересно, это Вивьен ей рассказывала, чему я её научил? Или тут подобное всё же практикуется?

— Не боится. Потому что если что-то случится с лордом-наместником, император пришлёт войска. Ты многое пропустил, пока отсутствовал.

Я уселся в кресло и закинул ногу на подлокотник, устраиваясь поудобнее. Кажется, разговор нам предстоит долгий.

— Знаете, капитан, я бы на вашем месте так сильно не волновался насчёт императора, — усмехнулся я. — Думаю, в скором будущем его политика изменится. А сейчас ему точно не до Мелира или других вольных городов. Которые, я так понимаю, резко перестали быть вольными по желанию левой пятки Его Величества.

— Он прислал недвусмысленный ультиматум, — передёрнула плечами эльфийка. — Либо мы становимся частью империи, формально на правах доминиона, а фактически просто имперским городом с самоуправлением под властью одного из лордов. Либо имперская армия возьмёт город штурмом, вырезав всех нелюдей, а может и вообще всех.

— Кажется, Малькольм был в плохом настроении, — присвистнул я. — Стоит обратиться к нему сейчас, возможно, он успел передумать.

— Император не может взять и отменить указ просто потому, что передумал, — всплеснула руками капитанша. — К тому же, он уже подписан. Мелир больше не вольный город. Лорд Фиорес теперь наместник императора в доминионе Мелир. Съеденный пирожок обратно не соберёшь.

Надо же, как быстро они всё провернули. Тут что, в моё отсутствие целыми днями дирижабли туда-сюда курсировали? Я думал, в средневековье из-за медленной связи всё решается очень долго.

— Ну, я теперь тоже лорд. Лорд Амбер, к вашим услугам. — Я попытался изобразить поклон, но сидя в кресле это оказалось сложно проделать. — А император Малькольм ко мне очень хорошо относится. Могу попросить его сделать наместником меня.

Хотя это я, пожалуй, загнул. Он мне даже дирижабль не подарил, какое уж там наместничество. И без того титул дал, разрешение на полигамный брак дал, десять тысяч золотых дал. Хватит наглеть, пожалуй. Обратно не отберёт, как и сказала капитан Ширам, фарш обратно не провернуть. Ну, она не так сказала, но это у них здесь просто мясорубок ещё не изобрели.

— Попробуй, почему нет, — неожиданно заявила эльфийка. — Станешь новым наместником, я моментально разведусь с Бенедиктом и выйду за тебя, вот клянусь.

Бенедикт? Это лорда Фиореса так зовут? Я-то ждал чего-то эльфийского, вычурного, а он самый обыкновенный Бен. Какое разочарование. Возможно, поэтому я его имени до сих пор и не слышал.

— Предложение интересное, — протянул я. — Но, боюсь, насчёт наместника я всё же погорячился. Да и правитель из меня получится тот ещё.

— Действительно, ты только всё испортишь. Уж лучше Бенедикт.

Вот почему женщины со мной соглашаются в основном тогда, когда я говорю о своих недостатках? Обидно прямо, и ведь не поспоришь, сам так сказал.

— А вызывали-то меня зачем? — поинтересовался я.

Капитан Ширам отреагировала совсем не по-солдатски. Потупила взгляд и слегка улыбнулась, немного смущённо, немного лукаво, как мне показалось.

— Бенедикт потребовал, чтобы я не просто вышла за него, а родила наследника, — сообщила она. — Но я не хочу вынашивать его ребёнка. Что скажешь?

Мне удалось сдержать порыв в очередной раз выдать серию нечленораздельных звуков. Если я правильно понял намёк, а он довольно прозрачный… Эй, я только что женился, трижды. Импульсивно, порывисто и необдуманно. Не жалею об этом, но ещё не свыкся. А теперь мне предлагают стать отцом? Эй, помедленней, я не успеваю становиться таким солидным и серьёзным гражданином! И не готов к подобной ответственности!

Хотя как раз ответственности в данном случае от меня не просят. Никто не будет знать, так что придётся помалкивать и делать вид, что я не причём. Оно, конечно, удобно, но с другой стороны… Я буду наблюдать, как мой ребёнок растёт где-то там, за оградой особняка лорда Фиореса, и называет папой этого напыщенного полуэльфа? Или даже не буду наблюдать, потому что меня могут вовсе в гости никогда не пригласить. Хотя я теперь тоже лорд, так что собак не натравят. Кстати, есть в этом мире собаки? Пока ни одной не видел.