Разведчики

— Родная ты моя, — вдруг потянулась к ней женщина. — Слыхала много про вас, а увидать партизанку довелось впервые. — Женщина очень волновалась. — Так и передай своим: измучили, мол, нас враги, выручайте скорее… И обнять-то тебя нельзя! — сокрушенно добавила она. — Никуда больше не ходи, все расскажу, что знаю. Заставляли нас землю копать, оборону им делать. Все ихние укрепления видела. Пойдем ко мне…

Давно уже не была Саша в такой чистой просторной избе. В открытые окна голубела широкая река. Отсветы воды зайчиками играли на потолке. На пестрой дорожке у печи девочка лет восьми возилась с белоголовым толстым мальчуганом. Он ловил ее за косички и звонко смеялся.

Саша остановилась у порога и, на секунду забыв все, смотрела на ребенка.

— Входи, входи, милая, что стала? — приглашала женщина. — Вот гляди — с этих оконушек все видать.

Поборов волнение, Саша выглянула из-за занавески. Изба находилась на берегу реки, у самого моста. По обе стороны Петрозаводского шоссе были вырыты канавы, прямо виднелся ряд жилых домов. По середине моста ходил часовой. Саша отошла к другому окну и увидела: на шоссе, шагах в ста от избы громко галдели ребятишки. Да ведь с ними Игорь!

Саша выскочила из комнаты и остановилась в сенях, громко хлопнув дверью.

Игорь сразу заметил ее и еще издали весело спросил:

— Тетенька, вы здесь козу с одним рогом не видели? — Он забыл об уговоре, что Саша его сестра.

Здесь твоя коза! — сказала Саша. — И, когда Игорь подбежал, шепнула: Сейчас будем уходить. Вон видишь те деревья? Там жди, я скоро приду…

На другой день большая часть партизанского отряда Андрея Топпоева переправилась в указанном Сашей месте на правый берег реки и стала подходить к деревне, в тыл финнам.

Вторая группа, под командованием Петрова, заместителя Андрея Топпоева, залегла на опушке леса. Оттуда были видны остатки обгоревших цистерн, почерневшие камни… По условленному сигналу партизаны Петрова должны были завязать бой, отвлечь на себя внимание белофиннов.

Топпоев и комиссар отряда Авилов были уже возле деревни, когда к ним донеслись орудийные выстрелы, разрывы гранат и пулеметная стрельба.

— Орудия?! Значит, уже подошли красноармейские части? — обрадовался Топпоев.

— И столкнулись с финнами, — прибавил Авилов. — Ого, и укрепление ожило! Оттуда тоже бьют из орудий. — Он приподнялся, чтобы рассмотреть в бинокль, что делается на шоссе, но из-за построек ничего не увидел. Направив бинокль на мост, заметил солдат противника, укладывавших что-то у самых перил.

— Готовят взрыв моста!

Этого нельзя было допустить, и Топпоев крикнул: «За мной! Вперед!» — прихрамывая, побежал к мосту.

Авилов обогнал его, за ним спешили Карякин, Карху и другие партизаны.

Отвлеченные вспыхнувшим на шоссе боем, финны увидели партизан уже у самого моста. С красными лентами на пилотках, на рукавах, партизаны бежали большим полукружьем, охватывая и шоссе, и прилегающие к нему огороды. Белофинны успели, перетащить через мост пулеметы и ждали, когда партизаны подойдут на короткую дистанцию.

— Ложись! По-пластунски! — послышалась команда Топпоева. Он выскочил на шоссе, делая перебежку. В это мгновение белофинны открыли орудийный огонь. Почти рядом с Андреем, у края шоссе, взметнулось пламя, земля, камни. Взрывной волной Топпоева отшвырнуло далеко за канаву. Саша и Марта Карху бросились к нему.

— К мосту, скорее!.. Не давайте взрывать!.. — с трудом приподымаясь, приказал он.

Белофинны усилили огонь.

Саша спешила с Мартой Карху вынести Андрея из-под огня. И когда за поворотом шоссе дома скрыли их, она облегченно вздохнула:

— Лежи, Андрей. Сейчас мы тебя перевяжем.

— Мне не тяжело… Скорее к мосту! — бледнея, проговорил Топпоев и потерял сознание. Саша поспешно осмотрела Андрея, ранения нигде не было.

— Контужен, — прошептала она, укладывая его на траву.

Совсем близко застрочил пулемет. Это Карякин — вышел с ним на шоссе, открыл огонь по финнам на мосту.

Укладывавшие взрывчатку стали отползать. Карякин понимал, что одно попадание может вызвать взрыв. Он вел огонь выше настила, по самой середине моста. Его зоркие глаза заметили слабенькие скачущие искорки горевшего бикфордова шнура.

— Подожгли, сволочи! — крикнул он находившемуся недалеко Авилову, но из-за грохота выстрелов тот его не услышал.

Вместе с Онто Карху Авилов подбирался к финскому пулемету. Одна за другой полетели гранаты. Пулеметчик привстал и боком повалился на шоссе.

Партизаны видели опасность, угрожавшую мосту. Первыми бросились туда Авилов, Карху и Карякин; их обогнал Игорь. Разглядев, что к одному из пакетов прикреплен горящий бикфордов шнур, он наступил на него обеими ногами выдернул из пакета взрывчатки и отбросил в реку…