Разведчики и резиденты ГРУ

Между тем, его товарищ по заключению Александр Стамболийский стал премьер-министром Болгарии и в июле 1919 года назначил Антона Макаровича градоначальником Софии. Как утверждают некоторые исследователи, Прудкин пользуясь своей властью, организовал целый ряд диверсий и террористических актов против политических противников земледельческой партии. Самым громким, из приписываемых ему деяний, был взрыв 3 марта 1920 года в 10 часов 20 минут утра в здании театра «Одеон» в Софии во время выступления известного деятеля белой эмиграции Петра Рысса с лекцией «О положении в большевистской России». В результате погибли 4 человека, в том числе прокурор кассационного суда Вылков. Следствие вела группа следователей, среди которых был и капитан Никифор Никифоров, через много лет ставший советским разведчиком «Журиным».

Исполнители теракта в «Одеоне» были арестованы в Румынии и выданы Болгарии. На следствии они назвали Антона Прудкина организатором акции. В результате громкого скандала градоначальник в сентябре 1920 года был отрешен от должности, и арестован, однако, на допросах он отверг все обвинения и за недостатком улик в том же году освобожден.

Стамболийский отослал Антона подальше от столицы в Варну, на должность начальника морской полиции черноморского побережья страны. Там ему пришлось вступить в борьбу с одним из самых сильных противников — начальником варненской базы БКП Григором Чочевым.

В апреле-мае 1921 года, по поручению премьер-министра Прудкин возглавлял болгарскую неофициальную миссию в Советскую Россию, изучалась возможность заключения торгового соглашения между двумя странами. По возвращении на родину делегация представила председателю Совета министров отчет, в котором говорилось о том, что при нынешнем положении в России торговля с ней не может быть сколько-нибудь значительной, но политический союз мог бы иметь для Болгарии огромное значение.

После государственного переворота 9 июня 1923 года Антона Прудкина, который входил в первую десятку лиц подлежащих аресту, задержали в Варне и доставили в Софию. Его обвинили в целом ряде покушений, но главным пунктом был взрыв в театре «Одеон». Рассмотрение этого дела в Софийском окружном суде началось 4 мая 1925 года. Спустя 16 дней Прудкин и оба исполнителя теракта были приговорены к смертной казни, которую Прудкину заменили на многолетнее тюремное заключение. Бывший военный министр в правительстве Стамболийского Константин Муравиев, обвинявшийся на том же процессе и судом оправданный, считал своего соседа по скамье подсудимых преступником, но, тем не менее, писал в своих воспоминаниях: «Приговор Прудкину за покушение в „Одеоне“ был продиктован суду или, скажем так — это судебная ошибка. Истинный автор покушения на сегодняшний день является профессором Софийского университета».

Антон Прудкин после приговора провел в тюрьме 11 лет с мая 1925 по апрель 1936 года, никогда не признавал свой вины. В заключении он написал и издал двухтомные воспоминания «Записки на моряка». 4 марта 1936 он вышел из тюрьмы и поселился в Варне.

Вскоре через знакомого ему Крыстю Белева Прудкин установил контакт с советской военной разведкой. Выполнял её задания и, в частности, будучи хорошим картографом, составил полную и точную карту черноморского побережья с указанием всех баз и укреплений. В апреле — июле 1939 года Антон Прудкин участвовал в акции спасения болгарских евреев. Командуя кораблем «Свети Никола», он вывез из Бургаса и Варны в Палестину почти 1300 человек.

Осенью того же 1939 года ему поручено сформировать разведывательную группу. Антон Прудкин выполнил это задание, и в 1940 году его отряд из двенадцати человек начал работу. Связь с Центром поддерживалась через сотрудников торгового консульства СССР в Варне, советского военного атташе в Софии и по морскому каналу с помощью моторки «Единство», закупленной на советские деньги. Выходя в море якобы для рыбной ловли, члены группы встречались далеко от берега с советскими кораблями и подводными лодками, передавали добытые сведения и материалы, получали деньги, оружие и взрывчатку.

Невзирая на постоянный надзор полиции Прудкин успешно осуществлял свою деятельность и даже дважды выезжал для выполнения заданий в Турцию и Грецию. Руководимая им группа провела несколько удачных диверсий против кораблей Германии и её союзников. В разведработе он пользовался псевдонимами «Капитан Андрей» и «Борзый».

Раскрыть работу группы удалось, лишь подведя к одному из её членов земляка — секретного сотрудника полиции. 21 июля 1941 Антона Прудкина и его соратников арестовали и подвергли допросам с пристрастием. Но многого узнать полицейским не удалось. Через месяц последовало официальное сообщение о том, что полиция раскрыла антигерманскую разведывательную и саботажную группу во главе с Антоном Прудкиным, действовавшую в районе Черного моря. 10 октября 1941 года Антон Макарович Прудкин был приговорен к смертной казни и 1 августа 1942 повешен в варненской тюрьме. Посмертно А. М. Прудкин был награжден орденом Отечественной войны II-й ст.