Разведчики в тылу врага

Все, кто был в доме, — трое разведчиков и Дмитрий Никитюк с сыном Михаилом, полураздетые выбежали из комнаты, через сени залезли на чердак и залегли за боровком печной трубы, прихватив автоматы, винтовки и гранаты. Вскоре раздался стук в дверь. Патриоты молчали. Тогда каратели взломали дверь и ворвались в комнату. Они перевернули в доме все вверх дном: подняли каждую половицу, простукали стены и потолок, проверили дымоход, рассыпали в сенях сложенные початки кукурузы, но ничего не нашли. Здоровенный эсэсовец медленно и осторожно поднялся по лестнице на чердак и заорал во все горло: «Кто здесь? Вылезай!» Ответа не последовало. Он огляделся по сторонам: справа чердак на одну треть высоты завален соломой, прямо—печная труба, слева — сложенный в кучу табак и хворост. Между ними гитлеровец увидел небольшое отверстие, через которое можно было уйти в направлении к Чон-гравской балке.

Судя по всему, немцы были уверены, что разведчики из дома уже убежали. Это чувствовалось и по характеру обыска. Он проводился только несколькими гитлеровцами, а основная масса карателей сидела на улице в машинах и на подводах.

Стоявший на лестнице эсэсовец снова крикнул в темноту: «А ну, выходи, выходи! Все равно попались!» Не дождавшись ответа, гитлеровец выпустил из автомата в солому и хворост две длинные очереди, не преследуя при этом ровно никакой цели. Если бы Анатолий знал, что их не обнаружили и что это просто беспорядочная стрельба, он, конечно, промолчал бы. Но Толя и его друзья поняли это иначе. Они решили, что гитлеровец их заметил, а раз попались в беду — надо выиграть бой, и разведчики на огонь ответили огнем.

Анатолий выпустил из автомата очередь по карателю, гитлеровец дико заорал и покатился вниз по лестнице, сраженный пулей. Немцы, находившиеся на улице, услышав стрельбу, соскочили с машин и подвод и бросились в дом. Разведчики встретили их стрельбой из автоматов, винтовок и гранатами. Среди немцев раздались крики и стоны. Фашисты открыли по окнам и дверям дома шквальный огонь из автоматов и пулеметов. Герои отвечали губительным огнем, нанося врагу тяжелые потери. Видя, что разведчики не собираются сдаваться, фашисты подожгли дом. Вскоре пламя охватило чердак. Пришлось перебраться в сарай, укрыться и отсюда продолжать бой.

Прошло три часа. Двадцать гитлеровцев было убито, но фашисты не отступали. Они залегли за забором, машинами я повозками й обстреливали весь двор и все дороги. Загорелись стены сарая. Становилось нечем дышать. Добровольский принял решение — во что бы то ни стало вырваться из горящего помещения. Он приказал Щукину продолжать вести огонь по фашистам, а остальным быстро следовать за ним.

Под прикрытием огня Алексея с криками «Ура! Бей гадов!» разведчики и Никитюк с сыном выбежали из охваченного пламенем сарая, бросая впереди себя гранаты. Гитлеровцы на мгновение растерялись, кое-кто даже бросился бежать, но увидев, что разведчиков только пять человек, немцы остановились и открыли по смельчакам стрельбу. Алексей Щукин и Дмитрий Никитюк были сразу убиты, Анатолий, Саша и Михаил Никитюк скрылись за углом горящего сарая. Высокий забор преградил им дорогу. Секунда — и они по ту сторону забора. Неожиданно на Толю навалился притаившийся здесь гитлеровец. Юноша перебросил его через себя и кинулся в соседний огород. Вслед убегавшему немец послал несколько очередей из автомата, но разведчик успел залечь и бросить в гитлеровца гранату.

Отстреливаясь, перебегая от строения к строению, от дерева к дереву, через огороды и сады, все трое выбежали на окраину поселка. Здесь Анатолия, бежавшего последним, настигла вражеская пуля. Тяжело раненный в грудь и ногу, юноша упал и несколько секунд лежал неподвижно. Но вот он поднялся и, превозмогая боль, попытался идти вперед. Потеряв из виду Сашу и Михаила, Анатолий решил добраться до русла реки Бу-рульча. С большим трудом оказавшись наконец у реки, он попытался остановить кровь, но безуспешно. Раны от разрывных пуль были слишком велики, и кровь продолжала идти. Преодолевая страшную боль в груди, тяжело дыша, он поднялся и пытался бежать, но тут же упал лицом в снег. Ветер трепал его волосы, бил в лицо, мучила жажда. Набрав ртом снегу, он с жадностью глотал. Несколько раз Толя терял сознание, а придя в себя, полз, не зная куда, оставляя за собой кровавый след. Некоторое время по этому следу шел немец, но поразмыслив, что он может не найти разведчика, а сам погибнуть, вернулся.

Долго боролся за свою жизнь мужественный человек — разведчик Анатолий Добровольский, но потеря крови была слишком значительной, и ранение в грудь оказалось смертельным.