Разведчики в тылу врага

Впереди была сложная часть пути: следовало пересечь полотно железной дороги, где могли быть немецкие патрули, потом речку Сторожку, главное же — пройти между двумя большими деревнями Сурмино и Сосуниха, в которых могли быть неприятельские войска.

Колесова торопилась. Она рассчитывала пройти отрезок пути между деревнями часов в 5—6, под утро, когда бдительность охраны ослабевает, а патрули ищут укрытия, теплого уголка, где можно и вздремнуть.

Учитывая возможность встречи с противником, Колесова разделила свою группу на две части; первую поведет она, вторую — Липина. Расстояние между группами 40—50 метров, ориентировка — по следу первой группы. При потере следа вторая группа должна была подать сигнал, которым служил лай собаки (девушки хорошо имитировали этот звук).

Благодаря разделению засада противника не могла обнаружить одновременно всю группу. В случае вынужденного боя первой группы с противником поставленную задачу выполнила бы вторая.

Пройдя около трех километров, Колесова увидела просвет между деревьями. Предположив, что там проходит широкая просека или железная дорога, она выслала в разведку двух девушек. Они вернулись и доложили, что впереди — железнодорожное полотно, вдоль насыпи просматривается река.

Дальше двинулись раздельно.

Реку пересекли благополучно, но с трудом, так как в пойме было много рыхлого снега, нанесенного ветром. Ноги проваливались, двигаться было тяжело.

Но вот вошли в лес. И сразу стало легче, теплее, шаг выровнялся. Неожиданно с севера, со стороны Сурмино, послышался шум. Что это? Работают тракторы? Шум приближался. Колесова остановила своих девушек. Двух из них, наиболее сообразительных, выслала вперед, третью — назад, к Липиной, с приказом остановиться и укрыться. Одна из девушек, вернувшись, доложила, что впереди — дорога, другая осталась наблюдать за ней.

Шум нарастал, к нему прибавились звуки пулеметной стрельбы короткими очередями. Колесова однажды уже слышала такой шум, когда была в Рузе, и теперь с уверенностью определила: идут немецкие танки. Она приказала группе укрыться за толстыми деревьями и сделала это вовремя. Совсем рядом заработали пулеметы, пули засвистели вокруг. Затем так же быстро стрельба и шум моторов начали удаляться. Вскоре девушка, наблюдавшая за дорогой, доложила, что с севера на юг прошли на средней скорости 18 немецких танков.

Группа Колесовой пошла вперед. За ней двинулась группа Липиной. Углубившись в лес от дороги Борисово — Торопенки километра на три, выбрали хорошее место для отдыха — бездорожный лесной участок севернее деревни Завязово. Высокие шатры елей хорошо укрывали от непогоды, а умело разведенный костер мог остаться незамеченным в глуши.

Вот и первый отдых в тылу врага. Все устали, есть не хотелось, мучила жажда, глаза слипались.

Но отдыхать еще было нельзя, и Колесова распределила между девушками работу. Наиболее выносливых — Липину и Филатову — она послала обследовать мест-ность вокруг стоянки в радиусе полукилометра. Двое других должны были приготовить горячую пищу — за это взялись сестры Суворовы. Морозова с Ивахонько пошли заготавливать еловые лапы. Беловой и Лаврентьевой был разрешен отдых, после которого они должны были заступить на дежурство. Колесова отправилась помогать Суворовым. Требовалось умело выбрать место для костра и правильно его разжечь, чтобы дым стелился по земле, а не шел столбом кверху; по такому столбу дыма гитлеровский летчик мог легко обнаружить стоянку и обстрелять ее.

Через час все было готово. Девушки с удовольствием пообедали, хотя им и казалось, что они не голодны. Вернувшиеся к этому времени Липина с Филатовой доложили, что ничего опасного не обнаружили; жилья поблизости нет, в полукилометре от стоянки — малохоженая тропа в направлении с востока на запад, следы на ней старые, трех — четырехдневные.

Отдохнувшие Белова и Лаврентьева заступили на дежурство. Одной из главных их обязанностей было поддержание а костре огня. Шесть девушек легли отдыхать под развесистыми елями. Спать было тепло, несмотря на 12-градусный мороз.

Если бы спросить год назад любую из них: могла бы она проспать в лесу на морозе несколько часов? Она ответила бы: конечно, нет. А сейчас все девушки крепко спали.

Колесова боролась со сном: ей нужно продумать дальнейший маршрут. Просматривая карту, она видела трудные участки пути, и уже сейчас нужно принять правильное решение по преодолению их.

Утром начало пригревать солнце, мороз ослабел. Там, где начинались делянки лиственного леса, на ярко-оранжевых кустах рябины сидели, посвистывая, красногрудые снегири.

Взглянув на часы, Колесова распорядилась поднимать группу. Разведчицы умылись снегом, быстро надели мешки и сумки и были готовы двигаться дальше. Каждая получила по два куска сахару, по одному сухарю и крепкого горячего чая. Затем, тщательно замаскировав следы своей стоянки, группа двинулась в дальнейший путь.

Дневной марш проходил намного легче. Местность хорошо просматривалась, скорость движения возросла.