Родина птиц – Юго-Восточный Тибет, Сычуань, восточная часть Брахмапутры, где обитают 5 подвидов белого фазана, отличающихся друг от друга окраской оперения – от чисто-белой до белой с синеватым оттенком. Населяют они долины и вершины гор до высоты 3600–4600 м над уровнем моря, покрытые лесами из можжевельника и дуба скального, и не покидают своих мест в течение всего года. Вырубка лесов и преследование птиц человеком отрицательно сказались на их численности, по крайней мере в последние 30 лет. С 1937 г. в Европу этих редких птиц не завозили, и все содержащиеся в зоопарках белые фазаны выращены в неволе. В связи с этим можно предположить, что в природе они редки и обитают на ограниченной территории.
В настоящее время коричневые и синие фазаны обычны в зоопарках, а белый довольно редок.
Ушастые фазаны неприхотливы, благополучно переносят зимние холода, но неважно чувствуют себя в сырых помещениях. Они очень доверчивы и могут украсить любой сад, парк или зоопарк. В парках и больших садах их можно держать на свободе, так как они придерживаются одних и тех же мест и перелетают неохотно. Весь день роют клювами почву, отыскивая в ней беспозвоночных, корневища и луковицы растений, и если на их пути попадутся цветочные грядки или клумбы, могут нанести им существенный вред. Кормят этих птиц тем же, чем обыкновенных фазанов, но с добавлением значительного количества свежей зелени, вареного картофеля, мелко нарезанных корнеплодов (моркови, свеклы и др.).
Содержат ушастых фазанов в просторных вольерах, так как в небольших помещениях у них часто возникает неприятная привычка поедать перья и клевать пальцы ног. Чтобы ее устранить, рекомендуется подвешивать пучки свежей зелени, репы или свеклы к решетке вольеры на высоту около 40 см. С этой же целью насыпают на пол толстый слой опилок, мелкого сухого песка или мелко нарезанной соломы. Вольера должна быть с крышей, чтобы фазаны могли прятаться от дождя и чтобы подстилка была сухой. В каждой вольере нужно держать только пару птиц; в парках и садах они могут жить небольшими стаями.
В неволе ушастые фазаны иногда откладывают яйца, но насиживают их редко, поэтому птенцов выводят и выращивают под курами или индюшками, а также в инкубаторе с последующим помещением птенцов под брудеры.
Все виды ушастых фазанов могут скрещиваться между собой, и гибриды при достижении половой зрелости способны давать потомство.
В Канаде белых ушастых фазанов содержали в специальной утепленной клетке с подогревателем и полом, поднятым над землей. Клетка соединялась с вольерой размером 7,3х12х3 м. Зимой птицы получали корм, содержащий 18 % протеина, а также виноград, яблоки и круто сваренные яйца; в период размножения взрослым особям повышали содержание протеина до 25 %. На следующий год самка отложила 46 яиц, из которых не вывелось, однако, ни одного птенца. На второй год в инкубаторе снизили влажность, и из 18 яиц вывелись птенцы, которых благополучно вырастили. Канадские исследователи пришли к выводу, что при инкубации яиц ушастых фазанов влажность воздуха должна быть более низкой, чем при выведении птенцов других видов фазанов.
Полосатохвостые фазаны
Полосатохвостых фазанов (Syrmaticus) называют иногда длиннохвостыми; хвост у них очень длинный, до 160 см, клинообразный, содержит 16–20 рулевых перьев, причем средняя их пара у части видов самая длинная. Хвостовые перья с широкими поперечными полосами, за что птицы получили свое родовое название. Всего известно около 5 видов этих фазанов.
В неволе они неприхотливы, легко переносят холод, их можно круглый год держать в просторных вольерах (большая площадь необходима из-за длинных хвостов). Насесты следует устанавливать не ближе 2 м от сетки, а кормушки и поилки расставлять по периметру вольеры. Кормление полосатохвостых фазанов и рацион для них такие же, как для обыкновенных фазанов. Птицы охотно поедают также комбикорма, составленные для мясных кур или индеек.
Разведение полосатохвостых фазанов практически ничем не отличается от разведения обыкновенных, но все же их лучше держать в вольере, где создан искусственный ландшафт, приближенный к естественному. Не менее чем на 1/3 площади следует посадить отдельные кустарники, а пространство между ними засеять люцерной, клевером или другими травянистыми растениями. Чтобы птицы неслись в определенных местах, им делают под кустами несколько искусственных гнезд (ямки, выстланные небольшим количеством сена), из которых 2 раза в сутки (в полдень и вечером) выбирают яйца и подкладывают их курам или индюшкам. Иногда самки самостоятельно выводят и выращивают птенцов. В вольере лучше держать только одну семью фазанов, в этом случае разведение будет более успешным, без гибели кладок, птенцов и взрослых птиц.