Разведка боем

Несмотря на свое максимальное сосредоточение, Демидов чуть не упустил противника. Магия была слишком слабой, практически на пределе его чувствительности. Может быть, он и не обратил бы внимания, если бы она не двигалась. Ага, внутренним взором он наблюдал джунгли, но в то же время чувствовал постоянное присутствие магии – их клиенты. Интересно, а радар таких невидимок будет ловить? И еще вопрос, обычным зрением их видно? Что ж, маршрут понятен, идут к болоту по кратчайшему пути, значит, сейчас сами все узнают.

Побежал в кабину пилотов, на экране их навигационного компьютера развернул карту, прикинул курс тварей – действительно прямая, шпарят как по компасу. Хм, а почему – как? Они тут роботов вовсю производят, ужели до компаса не додумались? Показал Димычу, где ему надо высадить блокирующую группу и где загонщиков. Вертолетчик постучал пальцами по кнопкам, потыкал в экран и сказал – сигнал от городской сети принимает, поэтому сделает в лучшем виде, высадит именно там, куда ткнул начальственный перст.

Демидов вернулся в грузовой отсек, быстро набросал план засады и послал всем циркуляром. После чего собрал вокруг себя мужиков и стал нарезать задачи. Он, Стрекалов, Васильев и Лизерман – загонщики, остальные под командованием Синицына организуют тварям теплый прием. Задача – не дать врагу уйти в болото. Блокирующей группе соблюдать радиомолчание, разрешается выходить в эфир только при обнаружении противника. Среди диверсантов предположительно пять магов, поэтому пленных не брать. Собирались мужики в спешке, крупнокалиберная винтовка только у Церенова, никто мальчишкам-срочникам такое оружие не выдавал. Зато каждый из них экипирован как на выход, ну оно и к лучшему. Взял у парней пару РПГ-26, мало ли, вдруг цель бронированной окажется, а у них – опа! – и есть, чем ее угостить. У Демидова имелся еще один гостинец собственного изготовления, но это так, последняя пуговица на штанах, если совсем плохо придется.

Закончив с указаниями, вновь сосредоточился на поиске диверсантов. В этот раз получилось значительно лучше, наверное, потому, что находились они намного ближе. Связался с Димычем, подкорректировал ему курс, а загонщикам приказал приготовиться к выброске. Через три минуты Димычу отдал приказ – снизиться на минимальную безопасную высоту и зависнуть на месте, загонщикам – вперед. Еще раз проверил снаряжение, правильность заправки веревки в спусковые устройства и дал добро на высадку. Стрекалов с Васильевым привычно заскользили вниз и вскоре скрылись в листве, а у Мишки получалось довольно коряво, сказывалось длительное отсутствие практики и годы кабинетной работы. Еще и веревка зацепилась за ветку, и он долго не мог ее скинуть вниз. Короче, альпинистская подготовка – два балла. Ладно, простим ему этот грех, зато в стрельбе не подведет.

Демидов определил порядок движения и легким бегом повел группу вперед. Судя по всему, их засекли минут через пять, он вдруг стал отчетливо ощущать диверсантов, которые в свою очередь ощутимо прибавили скорости. Плохо, предупредил Димыча, чтобы ускорился на своем пепелаце – парням надо еще позиции выбрать, мины расставить, словом, подготовиться к встрече. Диверсантов, кстати, оказалось не восемь, а десять, и два новых персонажа Демидову очень не понравились. При попытке сосредоточиться на них возникало чувство какой-то гадливости. Нет, не как с местными жрецами, эти были просто неприятны, и лес от них не страдал. Лес – страдал? Ну… что-то вроде.

Через три минуты плотно встали на след группы, и он наконец определился с ее расовым составом. Два гоблина, четыре орка, два… если судить по следам, то человека ростом сто семьдесят пять – сто восемьдесят. И еще два новых персонажа, которые были ему неприятны, по всей видимости, бронированные и плохо убиваемые. Уж очень глубокий след они оставляли. Ничего, там Церенов есть, и у парней полно гранатометов, должны справиться. Снова связался с цеппелином, предупредил Синицына о латниках и краешком своего внимания зацепил что-то неправильное.

Сосредоточился на новом ощущении, оказалось, виновником является обычный куст. Странно, но он производил впечатление наркомана, принявшего смертельную дозу: химикат еще наполняет чахлое тело небывалой мощью, но все органы работают в запредельных режимах и готовы отказать в любую секунду. Бред какой-то, последнее время у него ассоциации одна другой выразительней. Ему только персонального Генри Миллера не хватает, чтобы записывал его ощущения. Как там было, кончить спинным мозгом? Во-во, так и у него с растениями, то лес страдает, то кустик-наркоман. Но все же от греха подальше обогнул странное растение стороной и следующим за ним мужикам жестом показал сделать то же самое.